El de Sant Antoni es uno de esos mercados emblemáticos de Barcelona. Sobre todo los domingo,s cuando se venden libros de segunda mano, discos, etc. Un mercadillo de artículos de coleccionista al que acude asiduamente Simón: el protagonista de la nueva novela de Miqui Otero y un lector empedernido de historias de caballería y espadachines. "Cuando tenga que empezar a vivir una vida más allá de leer esas novelas, verá las diferencias que hay entre esa vida que él imaginaba leyendo todas esas novelas que compraba en el Mercat de Sant Antoni y la vida real, la que le tocará vivir", cuenta su creador.
Una vida que cambia radicalmente una noche de San Juan cuando Rico, su primo hermano, desaparece. No solo se va un familiar, también su mentor, su referente vital. Rico se lo ha enseñado todo: desde el humor, al amor por la literatura o el sentido de la vida. Ahora, a Simón no le queda otra que aceptarlo y empezar a vivir con su ausencia, como asegura Otero: "Al principio de la novela, hay una frase que dice algo así como que 'nada es lo que parece, pero las cosas son como son'. Pues eso, que cuesta entender que las cosas sonn como son. Cuesta aceptarlo y buscar, aun así, el lado bueno de la vida que es lo que intenta Simón".
Un recorrido por la Ciudad Condal
Y lo intenta, incansablemente, en una ciudad "peculiar" en ese momento, en una Barcelona, según el autor, eufórica por la celebración de los Juegos Olímpicos de 1992. "Y ese momento de euforia olímpica, de borrachera colectiva, lo uso porque es el tipo de carácter que Simón tiene entonces. Es una especie de ingenuidad, una celebración con un entusiasmo por todo... Simón se contagia de ello. Y la novela arranca aquí, en este hecho histórico, y termina poco después de los atentados de las Ramblas. Llega incluso a los primeros momentos del procés. Y aquí ocurre todo lo contario: no hay un sentimiento colectivo sino sectores muy polarizados y todo tiene un tono mucho más triste".
La novela ofrece un emotivo recorrido por los últimos 30 años de historia de la Ciudad Condal que sirve para entender cómo los acontecimientos sociales, políticos o históricos que se dan en nuestro entorno son importantes en nuestras vidas, cómo marcan nuestro carácter y cómo tienen que ver con cómo sentimos y vivimos las cosas. Y al tiempo que evoluciona esta poliédrica ciudad, lo hace también la personalidad del pequeño Simón, un héroe que quiere ascender de clase social y decide hacerlo a través de la cocina. Irá del bar gallego que regenta su familia a restaurantes de Estrella Michelin.
'Simón' (Blackie Books, 2020) es una historia coral, con personajes cuidados al detalle y que hacen de esta novela, la cuarta de Miqui Otero, una de las más esperadas del año.
