El año está terminando. Hace once meses y medio decidimos hacer una lista diferente de lo mejor de 2024, en construcción desde el primer día de enero. Y a falta de poco más de 40 días para llegar a 2025 la lista tiene una pinta estupenda. Tan buena que creemos que sirve de ayuda para cualquiera que haya pensado en poner un libro en su carta a Papa Noel o a los Reyes Magos.

Diciembre es el mes en el que más novedades editoriales se lanzan y, por supuesto, en el que más libros se compran. Por eso, ni la lista está terminada ni estarán en ella algunos títulos que coparán la lista de los más vendidos a final de año (saludos a nuestro querido Karlos Arguiñano).

Pero los que están aquí podéis estar seguros de que merecen la pena. Los hay de autores muy conocidos como Andrés Trapiello, los hay que no conoceréis tanto como Beatriz Alcaná, pero estos libros son perfectos para regalar estas Navidades (y leer en cualquier momento del año).

'Golpe de gracia', de Dennis Lehane

Editorial: Salamandra

Páginas: 352

Boston, 1974. Para acabar con la segregación racial, un juez ha ordenado que parte de los estudiantes blancos del barrio de Southie estudien en un instituto de negros, y viceversa. Una decisión polémica -y real- que provoca disturbios y una oleada de violencia.

En medio de un ambiente caldeado, un joven negro muere en circunstancias sospechas, y una niña blanca desaparece. La niña se llama Jules, y es hija de Mary Pat, la protagonista de esta historia. Una mujer marcada por el racismo que siempre la ha rodeado y que está dispuesta a cualquier cosa con tal de averiguar dónde está su hija. Porque es lo único que le quedaba en la vida.

El autor de las geniales Mystic River y Shutter Island ha vuelto con un auténtico pasapáginas, una noir histórico adictivo lleno de violencia y sed de venganza que funciona a la perfección gracias a una estructura perfecta, unos diálogos brillantes y un personaje extraordinario: Mary Patt.

Como decíamos en esta reseña, Golpe de gracia una trampa. Una trampa con la que Dennis Lehane vuelve a demostrar que es un narrador descomunal.

'Mala estrella', de Julia Viejo

Editorial: Blackie Books

Páginas: 240

Vera, a sus trece años, sabe perfectamente lo que es el peso de la familia. Se ha instalado en el pueblo paterno, donde su abuelo fue un personaje tan importante que incluso una enorme escultura suya preside la rotonda de entrada. El problema es que su abuelo, que falleció el mismo día que ella nació, ha caído en desgracia y su padre, heredero legal, tiene que hacer frente a un juicio que les puede dejar sin nada.

Afrontando las desgracias de la vida adulta, Vera se hace mayor en un entorno que le es hostil. Solo sus largos paseos por el campo, sus baños en el río y un tipo realmente extraño que se cruza constantemente con ella y que no termina de saber si existe realmente, le liberan de la presión de la madurez.

Escrito con la delicadeza que mostraría una niña de trece años ante unos hechos angustiosos, Mala estrella es la deslumbrante primera novela de la joven Julia Viejo, que cosechó un gran éxito con su libro de relatos En la celda había una luciérnaga y editó la antología poética de Gloria Fuertes Lo que pasa es que te quiero.

'Doppelganger', de Naomi Klein

Editorial: Paidós

Páginas: 464

Naomi Wolf y Naomi Klein son dos personas diferentes. La primera pasó de ser una reputada escritora feminista en los 90 a una colaboradora habitual actualmente en cadenas, programas y podcasts de la extrema derecha estadounidense. La segunda es una periodista y escritora en las antípodas ideológicas de Wolf. El problema es que las redes sociales, los algoritmos y el mundo digital llevan años confundiéndolas.

Doppleganger explora los peligros de nuestros avatares digitales ya hayan sido creados por nosotros o encumbrados por terceras personas. La Naomi escritora de este libro reflexiona sobre una situación que lleva años trayéndole por la calle de la amargura porque a ella, de marcado corte anticapitalista, a favor de la defensa del medio ambiente y crítica con la actuación de Israel contra Palestina, no puede dolerle más que se le confunda con una persona que es justo lo contrario.

A través de esta preocupación propia, Klein logra ir más allá y adentrarse en esa vida digital. Ese espejismo de realidad que está conformada por nuestra ideología y gustos particulares. Un lugar siempre en disputa por esas fuerzas externas que quieren controlar el discurso y con las que nos acabamos posicionando ya sea de un lado o de otro. Y lo que es peor, con las que nos alineamos ciegamente aunque estemos en contra de sus algunos argumentos. Todo sea porque hay que posicionarse. Los grises ya no existen.

'Olor a hormiga', de Júlia Peró

Editorial: Reservoir Books

Páginas: 240

El texto de Júlia Peró es un terremoto. Desde la cabeza desorientada de una anciana enfadada con la vida que la ha hecho vieja y no puede recordar por qué está sola, Peró radiografía una historia que es la de la sociedad occidental, la del abandono de nuestros mayores, su soledad y la falta de mecanismos para impedir estas realidades.

Es esta la primera novela de Júlia Peró, hasta ahora poeta y artista multidisciplinar y desde Olor a hormiga una de las voces más interesantes y preparadas de la narrativa española actual.

Con humor, con tragedia y picardía, Olvido trata de recordar por qué la chica que iba por su casa, aquella muchacha repleta de juventud y belleza, con ojos, con pelo y orejas, con labios y piel, dejó de ir por allí. A la cabeza a veces se le viene una discusión y otras veces no se le viene nada. En es caso discute con el gato o colorea un libro infantil.

Olor a hormiga es un libro incómodo, que te empuja constantemente, que te habla de cosas que quizás no quieras escuchar, como la crueldad que sufren los ancianos o su libido, enterrada bajo toneladas de miedo y tabúes. Pero a la vez es un libro luminoso y absorbente, donde la claustrofobia que genera el no salir de casa de Olvido en ningún momento se digiere con facilidad gracias a grandes dosis de ritmo narrativo.

'El color de las cosas', de Martin Panchaud

Editorial: Reservoir Books

Páginas: 240

Leer un cómic como nunca se ha leído un cómic. No es ningún trabalenguas. Es que nunca habéis leído un cómic así. Dejadnos contaros cómo es.

Imaginad ver lo que ocurre dentro de esta historia siempre desde arriba, con una perspectiva cenital. Ahora, imaginemos a los personajes. Son puntos de color. Sólo puntos de color. Cada uno tiene un pantone y un patrón diferente para diferenciar unos de otros. Y para terminar, el escenario donde se circunscribe lo que ocurre es un diagrama en dos dimensiones perfectamente dibujado. Aunque verlo es mucho mejor que contarlo con palabras, todo se entiende a la perfección en cuanto tu cabeza hace "click". Y eso ocurre en la segunda página. Ahí ya estás dentro. Y parece que lleves leyendo novelas gráficas de esta forma toda la vida.

Martin Panchaud, su autor, es un diseñador gráfico con dislexia que siempre se empeñó en destacar la interpretación de las formas y sus significados. Por esta novela ha ganado numerosos premios y ha arrasado en países como Francia, Alemania o Suiza. Pero... ¿y la historia? Gira en torno a Simon Hope, un adolescente británico de 14 años que vive en un entorno problemático.

Su idea para solucionar las cosas es apostar todos los ahorros de la familia en una carrera de caballos solo porque una pitonisa le ha dicho que lo haga. Acaba ganando 16 millones de libras pero eso no influirá para que su vida mejore. Todo lo contrario.

'Siempre inseparables', de Caron Lewis y Charles Santoso

Editorial: Muákala

Páginas: 40

Este es un cuento infantil, es cierto. Pero es que además de ser una historia entretenida, bonita, educativa y aleccionadora, es una historia real. Y eso no ocurre todos los días. Durante años, en Croacia, fue todo un acontecimiento el regreso de las cigüeñas en primavera. Y ese acontecimiento tenía nombre propio. En concreto, dos nombres propios: Malena y Clepetán.

Tras pasar el frío invierno en Sudáfrica, a más de 13.000 kilómetros, al llegar el buen tiempo las cigüeñas vuelven a Europa. Una de ellas, Clepetán, hace el viaje sola. A pesar de ser animales monógamos, esta cigüeña macho volaba al sur en solitario. Porque su pareja, Malena, sufrió un accidente con un cazador y no podía volar.

Año tras año aquella pareja se separaba y después volvía a reunirse, en un acontecimiento televisado para todo el país. Y todo gracias al trabajo desinteresado de Stjepan, un hombre que construyó dos nidos en su casa. Uno a cubierto, en un cobertizo, al que se accede por una pequeña rampa, para que Malena pase los inviernos a resguardo en solitario. Otro sobre el tejado de su casa, también con rampa de acceso, en el que la pareja se reunía cada primavera.

Esta historia tan emotiva, que nos enseña tanto sobre el amor y la amistad, sobre aceptar las limitaciones del otro y sobre la bondad con los animales, está perfectamente reflejada en Siempre inseparables, un cuento preciosamente escrito por Caron Lewis y admirablemente ilustrado por Charles Santoso que ahora publica en España una nueva editorial infantil llamada Muákala.

'Baumgartner', de Paul Auster

Editorial: Seix Barral

Páginas: 264

Siete años después de su última novela, Paul Auster regresa al mundo de la ficción con Baumgartner. Un profesor de filosofía se enfrenta a la pérdida de su mujer a través de un ensayo sobre miembros amputados. Su protagonista se nos presenta intentando desesperadamente hacer de la ausencia, presencia de nuevo. 'El síndrome del miembro fantasma' es el texto sobre el que gira esta novela, donde Auster permea las pérdidas recientes de su hijo y de su nieta, así como un cáncer de pulmón recientemente diagnosticado.

Dicho síndrome hace referencia a la sensación de vinculación que las personas con miembros amputados siente. Así, su filósofo teoriza sobre la ausencia, lo que le ha llevado a convertirle en un "muñón humano" tras el accidente de tráfico de Anna. Mientras observa su propia decadencia, reflexiona sobre la capacidad de la literatura de embalsamar la memoria. Así se propone recomponer la pérdida, a través de los escritos que dejó sobre ella y la capacidad de la narración de insuflar vida en los recuerdos.

Baumgartner resulta cautivador, con tintes cinematográficos que lo convierten en una lectura ágil. Es imposible que las fortalezas y vulnerabilidades de este viejo profesor no terminen por permear en la cabeza de los lectores hacia la vida del propio autor. Auster demuestra su mejor versión en años en esta nueva novela.

'Los escorpiones', de Sara Barquinero

Editorial: Lumen

Páginas: 816

Una sociedad secreta que induce a sus víctimas al suicidio y cuyos tentáculos se extienden desde la Italia fascista y la República de Fiume, hasta nuestros días. Dos protagonistas que tratan de rescatar la poca información que arrojan foros y víctimas a lo largo de una novela ambiciosa, mezclando géneros literarios y épocas. El tour de force de Sara Barquinero se llama Los Escorpiones. Una novela que se fraguó a lo largo de siete años y que da testimonio del buen estado de la novela patria.

Sara y Thomas se verán envueltos en una investigación que irá cercando sus vidas en torno a melodías capaces de anular la voluntad de sus oyentes, despegados completamente de la vida y arrojados a sus instintos suicidas. Ambos intentarán paliar sus propios traumas, sin dejarse llevar por los mismos compases misteriosos. Un rastro perdido entre la conspiranoia inflamada de internet, capaz de tomar el pulso a una generación tan autoconsciente de sus problemas mentales como desesperada por un cambio.

Sara Barquinero sorprendió con Estaré sola y sin fiesta en 2021. Tan solo tres años después, Los Escorpiones representa un camino muy distinto. Entre David Foster Wallace y el terror fantástico de Mariana Enríquez, la filósofa y escritora construye una gran historia cargada con los mismos problemas que atenazan a sus lectores.

'Un lugar soleado para gente sombría', de Mariana Enriquez

Editorial: Anagrama

Páginas: 232

Mariana Enriquez ya es una de las autoras latinoamericanas más importantes de nuestro tiempo. El terror austral desarrollado en su anterior novela, Nuestra parte de noche, supura la misma irrealidad que la convirtió en una escritora de cabecera. En esta nueva recopilación de relatos, lo siniestro se ajusta a los mismos términos que la realidad nos arroja. En Un lugar para gente sombría, la escritora propone 12 cuentos. Una docena de miradas que, lejos de resultar sombrías, cuentan con una sensibilidad que resulta aún más inusual que las cosas acontecen en ellos.

Los personajes de Enriquez están marcados por dones extraordinarios, muchas veces ajenos al ojo desatento. En lo mundanidad de sus ambientaciones urbanas y diarias, lo extraordinario siempre logra abrirse paso. Los terrores arrojados por la realidad política de su Argentina natal, nos son devueltos lejos de alegatos panfletarios. Las regiones más sombrías del día a día transcurren en barrios donde los muertos se pasean entre los vecinos, como signos de las altas estadísticas de criminalidad en la zona. Los unos agobiados por su deceso, los otros por la degradación del barrio donde todavía residen los vivos.

Sus espectros no vuelven al mundo para obrar maquiavélicas venganzas, tampoco arrastran cadenas ni ululan en mitad de la noche. A veces se acometen transformaciones monstruosas, pero estas responden a una necesidad en la que nos sorprendemos sonriendo, asintiendo y satisfechos con ellas. No es extraño que nos acabemos preguntando si no seremos nosotros también personajes sombríos, a punto de reivindicar una parcela luminosa donde ya antes solo había tedio y oscuridad.

'Verdigrís', de Michele Mari

Editorial: Muñeca infinita

Páginas: 243

El verdigrís es ese material que, obtenido del óxido de cobre, se utiliza para fumigar algunas cosechas. El color del mismo, ese azul verdoso casi turquesa, llama poderosamente la atención de un niño de 13 años que, pasando un verano de finales de los años 60 en la casa de sus abuelos, se acerca al hombre que lo fabrica y lo rocía por los viñedos familiares.

Ese hombre tosco, de campo, casi deforme, con problemas en el habla, es Felice. Y ve en ese niño, Michelino, un amigo, un compañero pero, sobre todo una ayuda. Porque Felice está empezando a perder la cabeza. Se olvida de dónde está el váter. Se olvida de cómo se llama ese aparejo que utiliza cada día en el campo. Incluso se olvida de su propio nombre.

Michelino se aferrará entonces a su fantasía, a lo aprendido en los libros de aventuras que devora, para ayudar a Felice con reglas mnemotécnicas divertidísimas y locas. Pero caminando a la par de esa novela de aventuras hay otra gótica, que cuenta al amistad de dos humanos dispares, que habla del drama de la enfermedad, que pelea por retener el pasado.

El resultado es Verdigrís, un torbellino de sensaciones que van de la sonrisa a la desesperación, a la sorpresa y al llanto, conducidos por la prosa inteligente y emotiva de Michele Mari, un autor poco conocido en nuestro país y que ha sido rescatado por la editorial Muñeca infinita. Gracias.

'La península de las casas vacías', de David Uclés

Editorial: Siruela

Páginas: 657

Es una de las grandes sorpresas literarias del año, por su contenido y por todo el trabajo que hay detrás. David Uclés, nacido en Jaén en los años 90, ha dedicado 15 años de su corta vida a esta novela que empezó a escribir con 19. Una historia de la guerra Civil española, el relato del final de un apellido, arrasado por la barbarie. Pero no es una novela más sobre nuestro conflicto.

Los bisnietos de la guerra, como él mismo se reconoce, han sido capaces de enfrentarse a la Guerra civil desde otra perspectiva, con más distancia. En La península de las casas vacías Uclés ha desarrollado la historia apoyándose en una ruralidad casi fantástica, que bebe del realismo mágico, y te transporta por un mundo tan atractivo como veraz.

Porque en la guerra, en los pueblos, en España, las tradiciones, las supersticiones, tienen tanto en la vida de la gente peso como la realidad. Y apoyado en esa fascinante irrealidad, Uclés es capaz de pintar de manera veraz un momento terrible de nuestro pasado, que se sigue clavando en el costado de una sociedad incapaz de cerrar sus heridas.

25.000 kilómetros ha recorrido David Uclés para documentarse, para charlas con supervivientes, para visitar los escenarios de la novela y poder ambientarlos maquillados con esa pátina de irrealidad que convierten este libro en una aventura imprescindible.

'La Riada' (Blackwater 1), de Michael McDowell

Editorial: Blackie Books

Páginas: 272

El fenómeno editorial que ha arrasado este año se publicó hace 41. Michael McDowell representó en su corta carrera literaria, una bocanada de aire fresco en el mundo de los libros seriales.

Blackwater se convirtió en un éxito en Estados Unidos, que le valió el apelativo de "maestro" por parte de Stephen King, así como una legión de seguidores. Sin embargo, su muerte temprana y el estancamiento al que se vio abocada su obra evitaron que se convirtiese en un fenómeno de masas también en Europa. Con su reedición en los últimos años en Italia y Francia, McDowell ha entrado de pleno en los hogares de cientos de miles de lectores, como la riada que desata los acontecimientos de esta saga de seis libros.

Un pueblo dejado de la mano de Dios en el sur de Estados Unidos, bañado por las aguas de un río que esconde un oscuro secreto. En esta primera entrega se nos invita a adentrarnos en la historia de los Gaskey, su aserradero y cómo todo puede cambiar por la aparición de una mujer, llegada tan repentinamente como los limos del temporal.

A lo largo de dos meses, cada dos semanas, los lectores han podido disfrutar de la publicación periódica de cada una de las partes de esta adictiva historia. Con la mejor influencia del terror sobrenatural de Lovecraft o Poe, con el regusto de época y ambientaciones propias de Faulkner. Blackwater ha sentado un precedente editorial difícil de superar.

'Julia', de Ana María Moix

Editorial: Bamba

Páginas: 179

Julita es pequeña, introvertida y le tiene miedo a la oscuridad. Pero sobre todo le tiene miedo a la muerte de Mamá.

En esta novela, publicada originalmente en 1970 y rescatada por la joven editorial Bamba, Ana María Moix retrata la compleja relación entre la protagonista y su madre.

Mientras, Julita irá poco a poco dejando atrás su infancia, y nosotros, los lectores, la acompañaremos en el camino. Descubriremos junto a ella qué significa decir a adiós Julita y abrazar a Julia, la mujer adulta que tiene un mundo entero por descubrir.

'Maestros de la felicidad', de Rafael Narbona

Editorial: Roca

Páginas: 544

Dice Rafael Narbona en esta entrevista que su libro no es de autoayuda. Que, en todo caso, "la filosofía es autoayuda de calidad". Pero que lo que él ha escrito "es una historia de la filosofía con un componente autobiográfico y literario que intenta destacar las ideas que nos ayudan a vivir mejor".

Maestros de la felicidad hace un recorrido lleno de esperanza por la filosofía, desde los pensadores de la antigua Grecia hasta los más modernos como Viktor Frankl, autor de El hombre en busca de sentido. Y lejos de ser una obra densa, Rafael Narbona consigue que este gran viaje resulte apasionante, ameno y muy interesante. Sorprende, sobre todo, la templanza y la tranquilidad que transmite un autor cuya vida ha estado marcada por la tragedia.

Lo cuenta él mismo en el libro. Narbona llegó ser adicto a la tristeza, y se planteó incluso quitarse la vida. Pero sus amigos, su familia, sus animales de compañía y, por supuesto, los libros, le salvaron. Maestros de la felicidad sigue la estela de libros como El infinito en un junco, de Irene Vallejo, y está destinado a llega a muchos lectores.

'Mil ojos esconde la noche. La ciudad sin luz', de Juan Manuel de Prada

Editorial: Espasa

Páginas: 800

Dice Juan Manuel de Prada que ha escrito una novela para la posteridad. La ha escrito a mano (1.600 páginas) y la ha dividido en dos tomos. En este primero, Mil ojos esconde la noche, descubrimos que el protagonista de esta monumental historia es nada más y nada menos que Fernando Navales, personaje que ya conocimos hace casi 30 años en la obra más emblemática del autor, Las máscaras del héroe.

De Prada nos lleva al París ocupado por los nazis ocupado donde, a través del punto de vista de un falangista, veremos cómo malvivieron muchos españoles exiliados. Fernando Navales descargará todo su argumentario para convencer a pintores, escultores, dramaturgos, poetas de participar en los movimientos culturales de la Falange. Por estas páginas desfilan personajes tan variopintos como Pablo Picasso, Luis Buñuel, Gregorio Marañón o la poeta, periodista, feminista y atleta catalana Ana María Sagi, a la que el propio Juan Manuel de Prada una biografía de 1.700 páginas.

Mil ojos esconde la noche es una novela de novelas. Es literatura barroca, es tragedia y esperpento, es picaresca. Una gran novela que nos invita a reflexionar sobre la historia y sobre lo complejo de la naturaleza humana.

'Todo final es un comienzo', de Dolly Alderton

Editorial: Booket

Páginas: 400

Yo no me esperaba que una novela romántica, de aspecto casi juvenil, me fuese a impactar tanto. Pero es que Todo final es un comienzo es una novela muy especial. Su autora, Dolly Alderton, ya demostró su talento con Todo lo que sé sobre el amor (Planeta, 2019) un best seller que ha superado el millón de ejemplares vendidos en todo el mundo.

Alderton nos cuenta la historia de Andy, un cómico sin suerte ni demasiado talento que vive quejándose de su realidad sin ser consciente de que su relación con Jen se está viniendo abajo. Cuando ella rompe con él se abre un abismo para ambos. Él para entender qué ha pasado, cómo es posible que una vida tan feliz como la que llevaban juntos se haya desintegrado así, de repente.

Porque en la novela él es el protagonista. Todo está contado desde su perspectiva. Su desolación, el apoyo que busca en sus amigos y en su inolvidable madre, sus escarceos amorosos con otras mujeres, los encuentros que tiene con Jen, fortuitos y provocados... Y somos testigos de la muerte y el proceso de resurrección de un ser humano. Sin líricas pasteles ni dramas abismales. Solo un ser humano sufriendo.

Pero lo que hace increíble y maravilloso este libro son sus últimas 70 páginas. En las que, terminada la historia de Andy, Jen toma la palabra. Y cuenta su versión de los hechos. Y entonces el lector entiende lo que Andy jamás entendió. Y siente el dolor y la soledad de Jen y su sufrimiento tras la ruptura, porque el que se decide a dar el paso también sufre, y mucho.

El resultado es una novela preciosa, una comedia romántica de primer nivel, cargada de un humanismo tan tierno como estúpido.

'Madre de corazón atómico', de Agustín Fernández Mallo

Editorial: Seix Barral

Páginas: 240

Es un disco de Pink Floyd y también veinte vacas que cruzaron el Atlántico a finales de la década de 1960. Pero Madre de corazón atómico, sobre todo, es la historia de una pérdida. La del padre de Agustín Fernández Mallo, el autor de este libro. Estamos ante una novela escrita como se escriben pocas novelas: afrontando la pérdida y contándola a posteriori pero sabiendo que, reviviéndola, se trae de vuelta a una persona que terminó sus días con una enfermedad cognitiva que le impedía muchas veces saber siquiera quién era y quién fue.

El padre de Fernández Mallo siempre veía las cosas de forma distinta. Donde unos veían la portada de uno de los grupos de rock más influyentes de la historia, él solo veía una vaca y, como era veterinario, prefería centrarse en el tipo de vaca, su alimentación, sus peculiaridades... y se las contaba a su hijo pequeño. ¿La música? Para el resto.

Con estos mimbres es normal que el autor de esta novela también haya acabado viendo las cosas de manera diferente. Por ejemplo: la muerte. Algo que cuenta muy bien en las páginas de esta obra. La gente que fallece no desaparece sino que nace de nuevo convertida en el recuerdo que tenemos de ella. Vamos, que es como si fuera otra persona nueva a la que recurrimos cuando la recordamos.

Una manera maravillosa de afrontar la muerte y solo una de las muchas sorpresas que nos vamos a encontrar dentro de este texto que se nos ha quedado grabado a fuego indeleblemente y que no podéis dejar pasar.

'La Santa Compaña', de Lorenzo G. Acebedo

Editorial: Tusquets

Páginas: 296

Convertir al poeta y clérigo del siglo XIII, Gonzalo de Berceo, en una especie de detective que resuelve casos complejos en una España medieval e ignorante, ya es, de por sí, una idea excelente. Pero si encima eres capaz de crear libros entretenidos, llenos de retos lógicos que resolver, con una ambientación cuidada, un rigor histórico apabullante y un humor fino que salpica el misterio, estás condenado a triunfar en las estanterías de las mejores librerías.

Es lo que hizo el autor o autora (o autores, que ya nos abrió los ojos Carmen Mola) que se esconde detrás del seudónimo Lorenzo G. Acebedo: un anagrama del nombre de Gonzalo de Berceo, que cuenta en estas novelas en primera persona sus aventuras. Con La taberna de Silos sorprendió a todo el panorama literario con una obra audaz que se coló en la lista de nuestras mejores lecturas del año.

Un año después, Acebedo vuelve a demostrar que tiene talento de sobra y que, en el universo que ha creado para su Gonzalo de Berceo, hay espacio para infinidad de historias. EnLa Santa Compaña viaja a Santiago, a una catedral en construcción por la que se pasean personajes como un joven Alfonso X el Sabio.

Muertes terribles (el momento en el que el botafumeiro acaba con la vida de clérigo en las primeras páginas del libro es estremecedor), alucinaciones, mucha picardía, observación, inteligencia e incluso algo de sexo son los ingredientes de este thriller tan apasionante como entretenido que se lee en un suspiro.

'El celo', de Sabina Urraca

Editorial: Alfaguara

Páginas: 312

Sabina Urraca ha leído mucho. Es algo que puedes comprobar en las cinco primeras páginas de El celo, una novela afilada y oxidada, como una navaja de barrio bajo. Posee, Urraca, una prosa curtida en mil batallas, de las que arrastra los pies, de las que levanta polvo al avanzar. Polvo que se mete en los ojos y en el alma, que pica, que escuece.

Es El celo una novela sobre humanos y animales. Pero sobre todo es una historia sobre lo que bien que se nos puede dar perder. O dicho de otro modo, sobre lo que poco que podemos llegar a ser en un momento en el que no somos capaces de afrontar las batallas que nos plantea la vida.

La Humana, la protagonista de El celo, está en un momento difícil. Una de esas etapas de la vida en la que todo el mundo parece hablarte desde arriba y tú te haces cada vez más pequeñito, hasta volver a creerte un alumno avasallado del patio de tu colegio. Y es La Perra su única amiga, el ancla que le sujeta a la realidad.

Y en esa relación entre Humana y Perra Sabina Urraca construye una historia llena de garras y de zarpas. Un texto que araña y que se retuerce como un gato dentro de una bolsa de tela. Que se niega a ser capturada, la novela, ni a ser amaestrada. Porque tiene Sabina Urraca una voz diferente, a la que debemos alimentar con aplausos para impedir que se apague.

'Cuando canta el búho', de Janet Frame

Editorial: Trotalibros

Páginas: 320

Ha habido que esperar más de 60 años para poder leer en español la primera novela de Janet Frame. La ha tenido que publicar una pequeña editorial, Trotalibros, empeñada en rescatar clásicos olvidados, y a la que debemos estar eternamente agradecidos, porque Cuando canta el búho es una novela fascinante.

Esta es la historia de la familia Whiters, compuesta por unos padres de clase obrera y de cuatro niños llenos de imaginación: Daphne, Francie, Chicks y Toby. Pero, sobre todo, es la historia de una tragedia que marcará a toda la familia y cuyas consecuencias descubriremos en una segunda parte que transcurre veinte años después.

El estilo de Frame, torrencial y envuelto de imágenes potentísimas, se mueve entre lo inquietante y lo melancólico. Y en ese terreno encuentra su voz, tan especial, para hablar de salud mental, de marginalidad, de soledad, de la locura, de la crueldad humana. Y, a pesar de todo, en medio de la oscuridad, Frame es capaz de hallar la belleza.

Una novela todavía más especial cuando descubres los paralelismos de esta historia con la vida de su autora. La infancia de la escritora neozelandesa estuvo marcada por la pobreza y la tragedia familiar, y, años después, fue diagnosticada por error de esquizofrenia. Pasó por varios manicomios, fue sometida a más de doscientas terapias de electroshock, y cuando por fin se libró de aquel infierno, escribió Cuando canta el búho.

'Ovnisciencia', de Sonia Dalton

Editorial: Mr. Griffin

Páginas: 220

Imagina que todos los nombres que tienes en tu cabeza de personajes famosos se convierten en pequeños trozos de papel y se meten todos en una bolsa de tela oscura. Una mano inocente, digamos la de la madre del mayor goleador de la selección de Portugal de todos los tiempos, por ejemplo, de nombre Dolores (Loles para los amigos), va sacando papelitos al azar y mezclando sus historias como si fuesen títeres de una función.

Y ahora añadámosle un don a esa mujer, a Loles. El don de la omnisciencia narrativa, pues ella es capaz de saber todos los pensamientos, los anhelos y los miedos de todos los seres humanos solo con pensar en ellos. El resultado, por fuerza, tiene que ser una de las novelas del año.

Escrita por Sonia Dalton (con la que hablamos en esta original entrevista), una mujer que no existe y que da nombre a un colectivo de escritores (que tampoco tenemos claro que exista) que firmaron Borges en Estocolmo, su primera novela publicada en De conatus en 2021, y ahora este inclasificable Ovnisciencia. Un artefacto literario que acaba contigo por acumulación de ideas y que aporta más que un dulce aturdimiento.

Las vicisitudes de esa adorable Loles, su búsqueda de sentido a ese don literario, su mezcla sin tapujos de alta cultura con cultura pop y su inabarcable sentido del humor convierten a Ovnisciencia en uno de los libros obligatorios para el examen final de Literatura 2024.

'Leche de pantera', de Alexis Sellés

Editorial: Dieciséis

Páginas: 145

Este es uno de esos libros que merecen más atención de la que han recibido, y qué mejor manera de apoyarlo que incluyéndolo (merecidamente) entre nuestras mejores lecturas del año.

El protagonista de esta historia, un treintañero, regresa de Madrid al pueblo tras saber que su abuela ha sido ingresada. Allí se reencontrará con sus amigos de la infancia, Alba y Jordi, que desatarán todo un torbellino de recuerdos.

Leche de pantera, el debut literario de Alexis Sellés, es una novela costumbrista que reflexiona sobre temas como la culpa, la precariedad, la familia, la pérdida y el desapego.

Pero, ante todo, es una novela cargada de melancolía y llena de fragmentos tan bellos como este: "Es la tierra que conozco, la de mis padres, una tierra hecha de costumbre que fluye por dentro de mí como litros de sangre marrón. Si me cortara las venas en este preciso instante, brotarían de ellas mitos y símbolos de mi infancia podridos por el tiempo y salpicados de colores rojizos".

'Biografía de X', de Catherine Lacey

Editorial: Alfaguara

Páginas: 456

Alabada por crítica y público, Catherine Lacey ha sorprendido al mundo con este intrigante artefacto literario. Se trata de una novela dentro de una novela. Un juego literario en el que C. M. Lucca, la autora ficticia de esta historia, se propone investigar la vida de su difunta mujer, la gran artista X, para escribir su biografía.

Pero entonces se dará cuenta de que no conocía tanto a su pareja como creía. Ni ella ni nadie. Poco a poco iremos descubriendo a una mujer que se cruzó con otros artistas como David Bowie, Lou Reed o Susan Sontag, y cuya vida sirve, además, para trazar una historia alternativa del siglo XX en Estados Unidos.

La trama transcurre en un universo distópico, en un Estados Unidos desmembrado en tres pedazos, con tres regímenes distintos. De esta forma, Lacey nos sumerge de lleno en un universo ficticio que se nos presenta como extremadamente real. Una historia fascinante y, sin duda, una de las novelas del año.

'Teseo en llamas', de Beatriz Alcaná

Editorial: Ediciones del viento

Páginas: 256

Esta es una pequeña joya. Tras dos novelas cortas, esta primera incursión de Beatriz Alcaná en la literatura le ha valido el Kelvin 505, el premio a la mejor novela nacional en el prestigioso Festival Celsius de literatura fantástica y de ciencia ficción que se celebra en Avilés. También se ha llevado el XXVII premio Ciudad de Salamanca 2024. Es decir, hay que tomarse el trabajo de Alcaná muy en serio.

La historia en sí es una locura. Un relato que arranca siendo una historia costumbrista situada en el Madrid de la posguerra al que Berta llega huyendo de su pueblo y de sus tiránicos padres. Acaba recalando en la farmacia de su tío. Lo que empieza siendo una ventana a una nueva vida y a un enamoramiento tan inesperado como prohibido, acaba convirtiéndose en una pesadilla con cadáveres y vudú de por medio.

Teseo en llamas es también una carta de amor a la mitología clásica en el que hay nombres y referencias a las grandes obras griegas. Y también es un libro que se asemeja mucho a una escarpada montaña con una subida cómoda y calentita pero que, una vez llegada a su cima, la caída es vertiginosa, adictiva y una de la que es imposible bajarse.

'Dios fulmine a la que escriba sobre mí', de Aura García-Junco

Editorial: Sexto Piso

Páginas: 216

Quienes amen los libros van a disfrutar merendándose lo nuevo de Aura García-Junco. Nada más abrir Dios fulmine a la que escriba sobre míentramos a la dimensión más íntima de la autora: el duelo por la muerte de su padre. Los 10.000 libros que le dejó en herencia nos ayudan a desentrañar quién fue su progenitor, también escritor como ella.

La literatura obra la magia y se convierte en catalizador para abordar la compleja relación padre-hija. El libro está pensado como una biblioteca que vamos visitando balda a balda, capítulo a capítulo, con interesantísimos títulos. Todo un homenaje (meta)literario, que emociona por la verdad que desprende. Palabras y libros para amortajar el recuerdo.

La autora mexicana ya sorprendió con su anterior ensayo: El día que aprendí que no sé amar (Seix Barral, 2021). Se le ocurrió deconstruir el Ars Amatoria de Ovidio (de más de 2000 años), tachando palabras aleatoriamente para resignificarlo. Convirtió lo anacrónico en contemporáneo con una relectura fresca y, sin duda, muy creativa. Su último ensayo, también potentemente autobiográfico, nos vuelve a regalar un estilo diferente y original que hará zozobrar nuestra fibra sensible.

'Matamonstruos', de Jon Bilbao

Editorial: Impedimenta

Páginas: 336

¿Qué verías si solo puedes mirar el reflejo del reflejo de la realidad? La respuesta es sencilla: verás una realidad que te parecerá genuina. Y si alguien te mostrara, en esa situación, la verdadera realidad, no te parecería más que el reflejo de un reflejo. Este juego hipotético lo ha convertido Jon Bilbao en literatura.

Matamonstruoses la culminación de una saga que empezó con Basilisco. Un libro en el que se combinaban las historias de John Dunbar, mítico pistolero del lejano Oeste y Jon, escritor de historias del lejano Oeste nacido en Ribadesella. Esas historias continuaron en Araña, la segunda parte de esta extraña trilogía en la que se cruzan Los extraños, una novela corta protagonizada por ese Jon escritor y su casa de Ribadesella.

En Matamonstruos, Jon Bilbao hace una profunda y entretenidísima reflexión sobre el poder de la ficción. Un juego de espejos en el que las decisiones de un personaje tienen consecuencias en el otro, sin que sepas bien quién es el origen y quién el destino. Un trabajo tan delicado como abrumador, en el que la realidad pierde su peso principal, para convertirse tan solo en una ficción más.

Si puedes leer estos cuatro libros en orden vas a disfrutar durante mucho mucho tiempo de toda la saga. Si tienes la oportunidad de echarle mano solo a Matamonstruos, no lo dudes. Por sí solo es un prodigio de libro. Una maravilla. Y Jon Bilbao es una de las voces más interesantes del panorama literario nacional actual. Sin lugar a dudas.

'Las fieras', de Clara Usón

Editorial: Seix Barral

Páginas: 376

El tiempo ha permitido, como siempre, hurgar en heridas en las que muchos nos creímos incapaces de mirar. Fernando Aramburu demostró con Patriaque se podía tener éxito hablando de ETA. Ahora, Clara Usón ha diseccionado la historia de una de las terroristas más sanguinarias de nuestro país: Idoia López Riaño, conocida por la prensa como La Tigresa.

Una mujer tan atractiva como misteriosa, cuya imagen fue explotada por la prensa española de los años 90, machista y misógina como la sociedad de la época. Clara Usón recorre aquellos años oscuros en los que la muerte estaba en la calle poniendo el foco en dos mujeres: Idoia y Miren, una adolescente hija de un policía que sueña con escapar del País Vasco.

Las fieras es una reflexión sobre cómo se crean los mitos, cómo se trastoca la realidad para crear imágenes que manden los mensajes adecuados. Y también sobre cómo una sociedad, aprendiz de demócrata, se enfangó hasta los codos en la violencia y el terrorismo de Estado con los GAL. Una lectura que, a los que vivimos aquellos años, nos toca en lo más profundo de nuestros recuerdos.

'La cartera', de Francesca Giannone

Editorial: Duomo

Páginas: 464

En esta lista también hay hueco para los bestsellers. La cartera, inspirada en una historia real (la de la propia autora) ha sido toda una revelación en Italia. Solo en 2023 vendió más de 450.000 ejemplares y ganó el Premio Bancarella otorgado por los libreros independientes.

Francesca Giannone nos sitúa en 1934. Entonces conocemos a Anna, una mujer del norte de Italia que, junto a sus esposo Carlos y su hijo Roberto, se mudan a un pequeño pueblo del sur. Ana experimentará un cambio brusco, se sentirá desplazada, tanto en la familia como en su nuevo pueblo, donde sus vecinos la conocen como 'la extranjera'. Pero la vida de Anna dará pronto un nuevo vuelco, cuando decir presentarse al concurso para ocupar un puesto en correos.

Esto es solo el inicio de una obra que recorre 30 años de historia, desde el auge del fascismo hasta los años de la posguerra. En estas páginas hay amor (y desamor), hay lucha y resistencia, hay un mensaje de amor a la literatura, hay personajes cautivadores y una apasionantes historia que, como los grandes bestesellers, se lee del tirón con verdadero placer.

'Alcaravea', de Irene Reyes-Noguerol

Editorial: Páginas de Espuma

Páginas: 160

Dice Irene Reyes-Noguerol en esta entrevista que "los vínculos familiares están diluyéndose y estamos dejando de lado las historias de nuestros padres y abuelos". La escritora sevillana, en esta colección de doce cuentos, reivindica la importancia de la tradición oral.

Gracias a ella ha podido conocer las historias de sus tíos abuelos Antonio y Curro, o la de su bisabuela Paca, una niña abandonada y explotada laboralmente que cobra vida de nuevo en uno de los relatos más conmovedores de Alcaravea. Las historias de los familiares se mezclan con la de personajes histórico como Van Gogh, Antonio Machado o Lope de Vega.

Reyes-Noguerol expande las historias familiares, las universaliza, mientras que las de los artistas se humanizan. Se equiparan, de alguna manera, haciendo que la vida de Paca, por ejemplo, sea tan fascinante como la de Van Gogh.

El resultado es una obra emotiva, en la que la violencia y la esperanza recorren cada una de las 160 páginas. Una obra repleta de dolor y belleza. Una obra llena de poesía con la que Reyes-Noguerol da la razón a la revista Granta cuando dijo que estábamos ante una de las mejores escritoras jóvenes en español.

'Umiko', de Mónica Rodríguez y Daniel Piqueras Fisk

Editorial: DiegoPun Ediciones

Páginas: 296

Umiko es una novela gráfica que te arrastra como una corriente invisible y poderosa. La historia sigue a una joven japonesa que decide rechazar el legado de las ama, las legendarias buceadoras de perlas. Sin embargo, cada inmersión en el mar es un reflejo de su lucha interna por escapar de las expectativas familiares. Aquí, el océano no es solo un escenario, es un personaje más, una fuerza que desvela secretos y emociones enterradas bajo la superficie.

Mónica Rodríguez nos sumerge en un Japón donde la tradición y la modernidad chocan sin tregua. Umiko se encuentra atrapada entre el deber familiar y su deseo de decidir su propio destino. Cada zambullida es un acto de rebelión, una lucha silenciosa contra siglos de expectativas impuestas a las mujeres de su familia. La historia va más allá del simple autodescubrimiento; es una reflexión sobre el poder del linaje femenino y la resistencia frente a las normas.

Las ilustraciones de Daniel Piqueras Fisk complementan a la perfección esta historia, capturando tanto la serenidad como la tensión del océano. Juntas, texto e imagen crean una experiencia inmersiva, donde cada detalle te hace sentir la presión del agua y el peso de la tradición. Umiko es mucho más que una novela juvenil: es una exploración profunda de la fortaleza femenina, una inmersión en la psique de una joven que lucha por encontrar su propio camino en un mundo que intenta arrastrarla en otra dirección. Es una obra tremenda que le ha valido el Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil 2024.

'La vegetariana', de Han Kang

Editorial: Literatura Random House

Páginas: 168

No tengo dudas: La vegetariana es el libro más desasosegante que he leído este año. La historia de la mujer que, a raíz de unos sueños violentos decide dejar de comer carne, es aparentemente sencilla, pero está desarrollada por la flamante premio Nobel Han Kang de un modo arrollador. La lectura absorbe por completo a un lector que no puede dejar de mirar cómo esa mujer, poco a poco, desaparece.

El machismo de la sociedad surcoreana, los límites de lo que somos y en qué nos podemos convertir, el abismo insondable que es el alma humana, aparecen en las páginas de La vegetariana sin que lleguemos a ninguna respuesta. Solo contemplamos el horror, mientras la protagonista del libro se va dejando ir. Y lo hacemos no desde su punto de vista, sino desde la gente cercana a ella, que no duda en sacar provecho, si puede, de su debilidad.

El libro de Han Kang se hizo con el prestigioso Premio Booker en 2016. Este año la editorial Random House lo había reeditado en España antes de que la escritora surcoreana se hiciera sorpresivamente con el Premio Nobel de Literatura 2024. A sus 53 años, este reconocimiento le llega muy pronto, comparado con otros autores merecedores del premio. Pero, para quien haya leído La vegetariana, entenderá que este reconocimiento no le queda grande.

'El soldado desafinado', de Gilles Marchand

Editorial: Seix Barral

Páginas: 232

Esta es la historia de un investigador privado en busca del hijo de su cliente, desaparecido tras la guerra. Esta es la historia de horror de un montón de veteranos de las peores batallas que se han visto en el siglo XX. Esta es la historia de amor más bella y pura que jamás pudo contemplar la Primera Guerra Mundial. Esta es la historia de un perdedor que se resiste a perder.

Gilles Marchand dejó la música (tocaba la batería en una banda de rock) para dedicarse a la escritura. Y por muy buen batería que fuera, hay que agradecerle la decisión solo por El soldado desafinado. La historia del mutilado de guerra que se dedica a buscar desaparecidos en los años tras la Gran Guerra, es apasionante.

Una rica dama le encarga buscar a su hijo desaparecido. Y, en el hilo que le lleva hacia él, va encontrándose con despojos humanos, con los restos de personas que la guerra dejó a medio armar (o a medio desarmar). Hombres traumatizados cuando no completamente locos, que se aferran, con la fuerza que les queda en el recuerdo, a la historia del soldado poeta, el hijo de esa mujer, cuya historia de amor es lo único bello que pueden recordar.

Así, en medio del horror, entre la sangre y las cenizas, sobre los gritos de los heridos y los suspiros de los muertos, se eleva el amor. Un elemento que nadie sabe muy bien para qué sirve, pero todos asumen que hay que cuidarlo. Y la historia de esos dos jóvenes que se quisieron a pesar de las bombas, a pesar de la distancia y a pesar de la violencia es la tabla de salvación de todos los que se cruzaron con ella. Por eso El soldado desafinado es un libro precioso y duro, como la luz difusa que queda tras un bombardeo.

'El día del lobo', de Antonio Soler

Editorial: Espasa

Páginas: 376

El día del del lobo es un viaje al corazón de una de las tragedias más brutales y desconocidas de la guerra civil española: La desbandá, la masacre que tanto italianos como falangistas perpetraron en la carretera de Málaga a Almería en 1941.

Con su inconfundible estilo, Antonio Soler nos sumerge en ese caos de bombas, gritos y desesperación, pero también en la humanidad de quienes vivieron aquel horror, entre ellos, su propia familia. Aquí no hay héroes perfectos ni villanos de cartón; todos los personajes están llenos de matices, con sus luces y sombras, como la vida misma.

Lo que hace especial a esta novela es cómo logra encontrar belleza incluso en medio de tanta oscuridad. El lobo, que simboliza lo peor de la condición humana, acompaña cada página, recordándonos que la guerra no es solo balas y bombas, sino también miedo, odio y, sorprendentemente, compasión. Porque sí, esta historia está escrita desde la piedad. Desde ese lugar donde no hay vencedores ni vencidos, solo personas intentando sobrevivir.

El día del lobo no es solo un libro sobre la memoria histórica; es un homenaje íntimo y doloroso, contado con una ternura que te rompe el corazón y, al mismo tiempo, te invita a no olvidar.

'Lo que sé de ti', de Éric Chacour

Editorial: Dos Bigotes

Páginas: 308

Tarek es un joven médico levantino en el azaroso El Cairo de los años 80. Su mundo entero es su profesión, a la que se entrega con la inercia propia de quien ha heredado el oficio de su padre, sin preguntas, sin cuestionarse lo que quiere o lo que necesita. Un día conocerá a una persona que se instalará en su vida sin apenas darse cuenta y que se la transformará por completo. Maktub, la palabra árabe que significa "estaba escrito".

Al otro lado del mundo y de lo que parece otro tiempo, en la Canadá de finales del siglo XX, alguien recompondrá los retazos de la vida de Tarek para construir su historia. Qué impacto podemos causar, ¿verdad?, en los demás sin ser conscientes de ello.

Lo que sé de ti, la primera novela del escritor canadiense de origen egipcio Éric Chacour, es un precioso viaje por la memoria de sus padres -sus recuerdos inspiraron esta novela- para contarnos una historia de amor entre dos hombres que nunca hubieran reparado el uno en el otro, pero cuyos caminos estaban destinados a cruzarse.

La delicadeza con la que está narrada, como la flor de hibisco, símbolo del país de las pirámides, hacen de la lectura de Lo que sé de ti una experiencia conmovedora que trasciende a su propia lectura.

'Me piden que regrese', de Andrés Trapiello

Editorial: Destino

Páginas: 400

En 1945, Benjamin Smith regresa a España después de una década fuera. Lo hace bajo otra identidad y otro pasaporte, de otra manera le hubiera sido imposible poner un pie en el país sin ser arrestado. Madrid es la misma, pero no es igual. Reconoce el cielo, sus calles, edificios y los olores que emanan de casas y comercios, pero no es la ciudad que dejó años atrás.

Ahora es un hombre rico que se hospeda en el Palace, viste abrigos de los que tapan el frío y zapatos que pisan moqueta, pero dentro de Benjamin Smith sigue habitando el hombre que fue y que tan bien se manejaba en los suburbios. Es por ello por lo que su visita a España no es fruto del destino ni de los negocios, o sí, pero no de los que se declaran en la aduana. Su cometido en la España franquista es acabar con un alto cargo del régimen a petición de la CIA estadounidense.

Como Benjamin Smith, Andrés Trapiello viaja al Madrid que mejor conoce para regalarnos en Me piden que regrese una novela que se disfruta con el placer que provoca leer a uno de los mejores escritores españoles. Su cuidada prosa al servicio de una historia emocionante hacen de esta novela una de las imprescindibles en la biblioteca de su autor y de este año en general.