Guía del Tánger de María Dueñas: del mítico Hotel Fuentes a la Kasbah

Ya hemos recorrido el Madrid de Almudena Grandes, el Berlín de Paloma Sánchez-Garnica, hemos descubierto la Barcelona de Carlos Ruiz Zafón, y seguimos los pasos de Federico García Lorca en Granada. Ahora nos adentramos en el Tánger de María Dueñas para pasear con ella por los rincones de la ciudad marroquí a los que nos traslada en sus novelas.

En esta guía, deambulamos con la escritora por las calles del Zoco Chico... y contemplamos desde las alturas la plaza del 9 de abril, un lugar legendario de aquel Tánger internacional en el que se convirtió durante la Segunda Guerra Mundial. Esta ciudad marroquí era el Nueva York o el Berlín de la época: epicentro cultural y social. Pero también refugio para muchos españoles que, como Sira Quiroga, huyeron aquí durante los años duros del franquismo.

María Dueñas es la autora de dos de las novelas más vendidas de la literatura española de todos los tiempos: 'El tiempo entre costuras' (Planeta, 2009) y su segunda parte:'Sira' (Planeta, 2021). La protagonista abandona Madrid antes del golpe de Estado de 1936 que da lugar a la Guerra Civil. Y lo hace para trasladarse en Tánger con el amor de su vida. Las calles que recorre Sira Quiroga en la novela son las que ahora recorremos con su creadora.

La fascinación de María por Marruecos no solo viene dada por la cercanía de este país con España, sino a que su madre nació en Tetuán (a unos 50 kilómetros de Tánger) en tiempos del Protectorado de España en Marruecos. Allí vivió muchos años su familia materna.

Puedes visualizar la ruta completa y sin cortes en el vídeo principal, o hacerlo por partes a continuación:

Hotel El Minzah

Quedamos con María en el Hotel El Minzah. Uno de los escenarios de sus novelas. Construido en 1928, este mítico y legendario hotel del viejo Tánger supuso un punto de encuentro para todo aquel que se refugió en esta ciudad: españoles, franceses, ingleses, americanos o alemanes. Por sus salones desfilaba todo el cosmopolitismo de las colonias europeas que residían en esta ciudad, y celebraban en él sus fiestas.

Aquí se han hospedado celebrities desde los años treinta del siglo pasado. Personalidades tan importantes como Rita Hayworth, Rock Hudson, Yves Saint-Laurent, Tennessee Williams o Paul Bowles. Incluso se ha llegado a pensar que es el hotel que inspiró al Rick´s Café de la película 'Casablanca'.

Aquí se han grabado escenas para adaptación televisiva de 'El tiempo entre costuras', pero también parte de otras películas como 'El cielo protector' de Bertolucci, inspirada en la obra homónima de Bowles.

Hotel Fuentes

La primera parada de nuestro paseo con María Dueñas es el Hotel Fuentes. Tanto este hotel como la familia Fuentes que lo regentaba eran el punto de unión más concreto entre España y Tánger. Ubicado en el corazón del Zoco Chico, era habitual que se alojasen en él los españoles republicanos que huían a Marruecos durante la guerra civil española y la posguerra. A sus puertas charlamos con Alfonso Fuentes, nieto de quien fundó el hotel en 1914.

En la parte baja del hotel había un café en el que convergían liberales, republicanos, aliados, espías, personal de la delegación americana... siendo escenario de debates y disputas tanto verbales como físicas.

Es un lugar que hacía honor a la definición de Tánger como ciudad de consulados, capital diplomática de Marruecos y nido de espías.

Zoco Chico

El Zoco Chico es uno de los lugares más visitados por los turistas para comprar marroquinería y souvernirs. Está ubicado en la parte más antigua de la ciudad: la medina. Nos adentramos con la escritora en las tiendas que llenan sus calles y descubrimos el gusto María por las alfombras.

Recorremos también el mercado de carne y pescado, hasta que elegimos uno de los restaurantes de la zona: el Hamadi, para probar la comida tradicional marroquí. Nos recomienda pedir cuscús de cordero y tayín de pollo. No nos olvidamos del postre: briuat, un pastelillo triangular y crujiente hecho de masa de hojaldre de sémola de trigo, cubierto de miel y relleno de pasta de frutos secos.

Palacio de Moulay Hafid

El Moulay Hafid es uno de los rincones favoritos de María Dueñas en Tánger, uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad, y una joya arquitectónica. También llamado Palacio de las Instituciones Italianas porque pertenece al gobierno de Italia. Tiene una superficie de casi 33.000 m2 entre jardines y salones. Tiene dos plantas, cuatro salones recubiertos de mármol de Carrara, 50 habitaciones, nueve almacenes, nueve baños, un jardín interior, jardines exteriores, un campo morisco andaluz y campos deportivos.

Fue mandado construir por el sultán Moulay Hafid. Quería hacer una obra maestra de impresionante belleza arquitectónica, pero se quedó sin dinero para acabar de construirlo y tuvo que subastarlo.

Es un escenario muy vinculado a 'El tiempo entre costuras'. Aquí se grabaron escenas de la serie, aunque no aparecía como palacio, sino ambientado como la casa de Rosalinda Powell Fox.

Plaza 9 de abril o Zoco Grande

Si Tánger fuese una casa, el Zoco Grande o Plaza 9 de abril sería el salón principal. Es el corazón de la ciudad desde el que poder dirigirse a todos los demás. Lleno de terrazas, es el lugar perfecto para sentarse a ver la vida pasar desde las alturas mientras disfrutas de un típico té de menta marroquí con el que recargar las pilas.

Ahora es un balcón abierto a la cotidianeidad en la que se mezclan turistas, gente local, compras, mezquita... Antes, era el lugar donde se ubicaba el mercado de productos del campo.

De 1940 a 1945, durante los años de la ocupación de Tánger por parte de la España de Franco, lo que se entremezclaban eran las esvásticas alemanas, con cónsules americanos, ingleses, espías y gente local que colaboraba con unos y con otros.

Kasbah

La última parada de nuestro recorrido es la Kasbah: la parte más alta de la medina de Tánger. Un impresionante mirador que regala una vista panorámica e inmejorable de la ciudad.

La Kasbah revela la innegable proximidad entre España y Marruecos, ya que desde este punto se puede ver a la perfección el Estrecho Gibraltar. Y no solo eso, también la medina desde arriba y el puerto de la ciudad. Un lugar escogido por artistas y escritores para reencontrarse con ellos mismos.

Invita a la reflexión dado que llama la atención lo cercano, y lejano a la vez, que está nuestro país y el continente africano desde ese punto. Una proximidad física e histórica, de pasado, presente y futuro, que María Dueñas espera, se mantenga de la forma más armónica.

Es precisamente esa proximidad lo que marca la vida de María y, por supuesto, también su obra.

Terminamos este recorrido por esta ciudad que baña el Atlántico, preguntándole a su autora por el regreso de Sira. Dueñas ni confirma ni desmiente la posibilidad del retorno del personaje en una tercera novela. Solo queda esperar, para saber si el próximo paseo con la escritora nos trasladará a las calles de alguna otra ciudad marroquí.