La resistencia a los antibióticos se produce cuando las bacterias dejan de ser afectadas por la acción de estos medicamentos y es hoy una de las amenazas a nivel mundial. Así, un grupo de expertos de unidad de Microbiología Molecular del Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (CIBIR), liderada por la Dra. Yolanda Sáenz, ha realizado una investigación cuyos resultados resultan esperanzadores.

Los científicos de este trabajo han logrado identificar dianas genéticas para el desarrollo de nuevos tratamientos que faciliten el control y erradicación de las infecciones por bacterias como la Pseudomonas aeruginosa. Los resultados se han presentado en una reunión mantenida entre las investigadoras de la unidad y la consejera de Salud y Políticas Sociales, María Martín, el director gerente de Fundación Rioja Salud, Juan Carlos Oliva, y el director de Investigación del CIBIR, Eduardo Mirpuri.

La resistencia a los antibióticos es particularmente crítica en bacterias como la Pseudomonas aeruginosa, un patógeno responsable de infecciones graves a nivel global. Esta bacteria tiene la habilidad de crecer en diversos entornos, mostrando una gran resistencia a los antibióticos y una alta capacidad de virulencia.

Estas cualidades hacen que los tratamientos antimicrobianos existentes sean cada vez menos efectivos, generando una urgente demanda de nuevas terapias para prevenir su propagación y crecimiento.

Para llevar a cabo su investigación, el equipo dirigido por la doctora Sáenz ha examinado el genoma y su expresión en una colección de Pseudomonas aeruginosa aisladas y provenientes de diferentes orígenes, incluyendo cepas de alto riesgo a nivel clínico.

Y ello, ha permitido identificar nuevas dianas genéticas implicadas en la resistencia a los antibióticos, virulencia y el metabolismo bacteriano. Para investigar estas áreas, se han creado cepas mutantes a las que se les han eliminado estos genes diana. Posteriormente, se han analizado los cambios biológicos y la capacidad de causar enfermedad, al comparar las cepas originales con las mutantes, tanto en modelos celulares como en modelos animales de experimentación.

Estos métodos han permitido diseñar moléculas (RNAs) terapéuticas dirigidas. Para validar esta aproximación, se realizará el tratamiento en modelos de experimentación infectados con Pseudomonas aeruginosa utilizando estas moléculas.

El éxito de este proyecto supondrá la creación de nuevas terapias capaces de combatir infecciones bacterianas, lo que tendrá un impacto directo en la mejora de la calidad de vida de los pacientes y en la reducción de las tasas de mortalidad a largo plazo. Al mismo tiempo, el desarrollo de estos tratamientos permitirá reducir el coste económico que la resistencia bacteriana a los antibióticos supone para la sociedad.

Este proyecto (PI20/00356) es una colaboración internacional que está financiado por el Instituto de Salud Carlos III y que cuenta con un presupuesto de 156.695 euros y una duración de tres años.