¿Por qué dormir bien puede ser también bueno para el corazón? A lo largo de los últimos años, algunos estudios han venido mostrando la importancia del descanso en las enfermedades cardiovasculares.

La dieta y el ejercicio físico son dos pilares claves para la salud, pero también lo es el sueño.

"Es importante que la gente sepa que dormir bien y tener un buen descanso es el tercer pilar de nuestra salud, al igual que llevar una dieta sana y hacer ejercicio físico", afirma a laSexta.com el Dr. Javier Puertas, vicepresidente de la Sociedad Española del Sueño (SES).

En 2019, un estudio liderado por el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC) y del Instituto Cardiovascular y 'Physician-in-Chief' del Mount Sinai Medical Center de Nueva York concluía quedormir menos de seis horas al día aumenta nuestro riesgo cardiovascularen comparación con las personas que duermen entre 7 y 8 horas.

Dormir mal puede aumentar el riesgo cardiovascular

El trabajo, publicado en la revista científica 'Journal of American College of Cardiology' (JACC) señalaba que la mala calidad del sueño aumenta el riesgo de aterosclerosis (acumulación de placas en las arterias de todo el cuerpo), por lo que se incrementa el riesgo de tener una enfermedad del corazón, que sigue siendo a día de hoy la primera causa de muerte en España y en el mundo. Según los datos publicados, en España el 30% de los fallecimientos se deben a estas enfermedades.

Estudios previos a éste ya habían demostrado que la falta de sueño aumentaba el riesgo cardiovascular al incrementar los factores de riesgo de la enfermedad cardíaca como la glucosa en sangre, presión arterial, inflamación y obesidad.

Es por ello que en esta investigación quisieron evaluar el impacto de la duración del sueño en la aterosclerosis. Y se puede concluir que, tal como afirmó el Dr. Fernando Domínguez, primer autor del artículo, "la duración y la calidad del sueño son de vital importancia para la salud cardiovascular".

Ahora, un nuevo trabajo presentado recientemente en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología ESC 2022 revela que "un sueño subóptimo (sueño de mala calidad) se asocia con una mayor probabilidad de sufrir enfermedades cardíacas e ictus. Los autores estiman que "siete de cada diez de estas afecciones cardiovasculares podrían evitarse si todo el mundo durmiera bien".

Según afirma uno de sus autores, el doctor Aboubakari Nambiema, del Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica (INSERM), "la importancia de la calidad y la cantidad del sueño para la salud del corazón debe enseñarse en las primeras etapas de la vida, cuando se establecen comportamientos saludables. Minimizar el ruido nocturno y el estrés en el trabajo puede ayudar a mejorar el sueño".

Y es que "cada vez hay más estudios que relacionan ambas cosas, pero aún nos quedan muchas otras por saber sobre el sueño. Pero es cierto que "estos estudios vienen señalando que tanto los trastornos del sueño como la mala higiene del sueño a largo plazo aumenta el riesgo cardiovascular", asegura el doctor Puertas.

No obstante, cuidar nuestro corazón y minimizar el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares abarca un compendio de actos o hechos que tienen que ver con llevar una vida sana o un estilo de vida saludable. Así, tal como comentamos en este artículo, para prevenir los factores de riesgo cardiovasculares (hipertensión, colesterol, obesidad, enfermedad periodontal, falta de ejercicio físico, mala alimentación, falta de sueño, estrés y tabaco) teníamos que prestar atención principalmente, a estas 6 cosas (el descanso estaba entre ellas).

  • Llevar una alimentación sana, siguiendo el patrón de dieta mediterránea
  • Hacer ejercicio físico de forma regular
  • Dejar de fumar
  • Tener un buen descanso
  • Controlar el estrés
  • Llevar un control sobre nuestros factores de riesgo (hipertensión, colesterol...).

Consejos para tener un buen descanso

Es importante también tomar conciencia del peso que tiene el sueño en nuestra salud. Podemos decir -señala Puertas, que "la población general tiene que tener la idea de que la dieta y el ejercicio son importantes para mejorar el riesgo cardiovascular, pero también lo es el sueño. Y por ello, debemos inculcar su cuidado".

También es clave acudir a un profesional cuando las cosas vayan mal (y no hacer cosas por nuestra cuenta) para que sea el profesional quien nos haga un buen diagnóstico y nos trate nuestro posible (o no) problema de sueño. En la sociedad española el problema de sueño más común es elinsomnio crónico que afecta al 15% de la población.

Algunos consejos que ofrece el experto para dormir mejor y tener una buena higiene de sueño, son los siguientes:

  • Llevar horarios regulares de sueño.
  • Prepararnos bien para ir a dormir.
  • Cuidar la temperatura y el confort de la cama y el cuarto.
  • Exponerse a la luz del día nada más levantarnos.
  • Hacer alguna actividad que nos relaje antes de irnos a dormir.
  • No llevarnos la tableta o el móvil a la cama.
  • Evitar el alcohol y las cenas copiosas por la noche.
  • Que trasnochar no se convierta en un hábito ni en una rutina.
  • Hacer ejercicio físico, pero evitar hacerlo en las últimas horas del día.