El membrillo es una fruta que que cuenta con fieles consumidores que saben cómo sacar lo mejor de ella. Si no lo conoces bien, es probable que su textura y su astringencia no te acaben de atraer, pero lo cierto es que, cocinado, el membrillo es todo un manjar.
En este artículo te enseñamos cómo hacer dulce de membrillo de manera fácil y te contamos algunos detalles de este producto para que puedas conocer todos sus detalles y beneficios. Puede que no lo sepas, pero el membrillo es una fruta con una rica historia y un papel importante en la cultura.
Hasta tiene una conexión profunda con civilizaciones antiguas. Considerada más antigua que la manzana, muchos creen que la fruta prohibida del Jardín del Edén mencionada en textos antiguos podría haber sido un membrillo, y no una manzana.
En la época de los griegos, esta fruta estaba consagrada a Afrodita, la diosa del amor y la fertilidad. Los antiguos griegos llamaban a esta fruta "kythoni" (κυδώνι), que deriva de la ciudad de Cydon en Creta, de donde se cree que proviene la variedad de membrillo que conocían.
Qué es el membrillo
El membrillo es un árbol de hoja caduca que produce frutos de pepita, con un exterior amarillo dorado brillante. Aunque el membrillo aparenta ser una mezcla entre manzana y pera, es un fruto único en sabor y textura.
El membrillo maduro es muy duro, ácido y astringente cuando se consume crudo. Lo cierto es que es casi incomible sin cocinarlo. Sin embargo, una vez cocido, su textura se ablanda, se vuelve rojizo, y su sabor se transforma en dulce y delicado. Es decir, el membrillo, al ser cocido, revela todo su potencial.
Si te preguntas cómo utilizar el membrillo, lo cierto es que es muy versátil. Puede ser utilizado en la preparación de salsas, mermeladas y, cómo no, el famoso "queso de membrillo" o dulce de membrillo.
Cómo hacer membrillo
La forma más popular de comer el membrillo es el llamado dulce de membrillo. Aquí tienes la receta tradicional, paso a paso:
Ingredientes del dulce de membrillo:
- Membrillos (la cantidad que desees)
- Azúcar (el mismo peso que la pulpa de membrillo cocida)
- Zumo de un limón
Preparación:
1. Cuece los membrillos: lava los membrillos, pélalos y quita el corazón. Córtalos en trozos grandes y colócalos en una olla con agua. Cocina hasta que estén tiernos (aproximadamente 15 minutos si usas olla exprés y un poco más en olla normal).
2. Tritura la pulpa: escurre los membrillos cocidos y pásalos por un pasapurés o tritúralos hasta obtener un puré suave.
3. Mide y mezcla con azúcar: pesa la pulpa obtenida y pesa la misma cantidad de azúcar. Por ejemplo, si después de cocer y triturar los membrillos obtienes 500 gramos de pulpa, necesitarás 500 gramos de azúcar. Vierte ambos ingredientes en una olla grande y añade el zumo de limón.
4. Reposo: mezcla bien los ingredientes y tápalo, deja reposar durante 1 o 2 horas.
5. Cocción final: cocina a fuego medio, removiendo de manera constante durante unos 50-60 minutos, hasta que la mezcla espese y adquiera una textura de crema espesa. Para comprobar si está lista, coloca una pequeña porción en un plato y observa si se mantiene firme. Si te quedan dudas, más adelante te damos otros trucos para saber cuándo el membrillo está en su punto.
6. Enfriar y conservar: ya lo tienes. Ahora sólo queda verter el dulce en moldes resistentes al calor y cubrir con papel film para evitar que se forme una costra. Deja reposar a temperatura ambiente durante 24 horas. Luego, puedes guardarlo en la nevera o despensa. Si está bien sellado, el dulce de membrillo puede durar hasta un año.
Cómo saber cuándo está listo el membrillo
Hay varios trucos para saber cuándo el dulce de membrillo está listo, puedes hacer alguna de estas pruebas:
- Consistencia en un plato: coloca una pequeña cantidad de la mezcla en un plato. Con una cuchara, dibuja una línea dividiendo la porción. Si la mezcla no vuelve a juntarse y se mantiene separada, el dulce está listo.
- Textura espesa: a medida que lo cocinas, el dulce debe volverse espeso y tener una textura más firme. Cuanto más lo cocines, más denso será. Si prefieres un membrillo más firme, cocina entre 50 minutos y una hora.
- Color: el dulce de membrillo cambiará a un tono más oscuro a medida que se cocina, adquiriendo el color característico rojizo-anaranjado.
El membrillo no solo es valorado por su fruta, sino también por su belleza. El árbol del membrillero tiene unas elegantes flores de color rosa pálido, lo que lo convierte en una planta ideal para cualquier jardín.
Su resistencia y belleza hacen que sea una opción popular no solo por sus frutos, sino por el toque estético que aporta al paisaje, como pueden ser también plantas como las begonias o los aguacates.
Los membrilleros crecen en áreas con climas cálidos y, generalmente, la fruta madura hacia finales del otoño
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