Cuándo empieza la Navidad

La Navidad es una de las celebraciones más importantes y esperadas del año en muchas partes del mundo. Sin embargo, determinar cuándo comienza esta festividad puede ser más complejo de lo que parece, pues existen diferentes perspectivas y tradiciones.

Aunque la Navidad como festividad religiosa comienza oficialmente el 24 de diciembre con la Nochebuena, las celebraciones y preparativos pueden empezar mucho antes, por ejemplo, con la colocación del árbol de Navidad.

Lo importante es que, independientemente de cuándo comience, la Navidad sigue siendo una época especial de reunión, celebración y reflexión para millones de personas en todo el mundo. El inicio de la Navidad según la tradición cristiana

Cuándo empieza la Navidad

Desde el punto de vista religioso cristiano, la Navidad comienza el 24 de diciembre por la noche, en la llamada Nochebuena, como hemos mencionado. Esta celebración marca el inicio de la conmemoración del nacimiento de Jesucristo, que se cree ocurrió entre la medianoche y la madrugada del 25 de diciembre. La Nochebuena es considerada una "buena noche" por ser la víspera del nacimiento del Mesías, y es cuando muchas familias se reúnen para celebrar.

Es interesante destacar que la fecha del 25 de diciembre como día de Navidad no se estableció hasta el siglo IV. Según Andrew McGowan, un académico de la Escuela de Teología de Yale, las primeras menciones del 25 de diciembre como día del nacimiento de Jesús provienen del Cronógrafo de 354, un almanaque romano que lista las fechas de las muertes de varios obispos y mártires.

McGowan explica que las primeras celebraciones navideñas pueden datarse en la segunda mitad del siglo III, mucho antes de Constantino y durante un período en el que los cristianos intentaban evitar cualquier conexión con festividades paganas relacionadas con el solsticio de invierno, como las Saturnales romanas o celebraciones en honor al dios Sol Invictus.

Sin embargo, McGowan señala que no hay evidencia en los primeros escritos cristianos que sugiera una conexión directa entre estas festividades paganas y el establecimiento del 25 de diciembre como fecha para celebrar el nacimiento de Cristo.

El tiempo litúrgico navideño que comienza el 25 de diciembre incluye varias festividades importantes:

• La Sagrada Familia (primer domingo después del 25 de diciembre)
• Santa María, Madre de Dios (1 de enero)
• La Epifanía del Señor (6 de enero o el segundo domingo después del 25 de diciembre)
• El Bautismo del Señor (el domingo o lunes después de la Epifanía)

Las misas del Papa durante la Navidad

En Navidad, el Papa tradicionalmente celebra cuatro misas, que son muy seguidas en todo el mundo:

•Misa de la vigilia o de las vísperas: es el 24 de diciembre.

•Misa de medianoche (Misa del Gallo): la mayoría de los historiadores crees que fue establecida por el Papa Sixto III en el siglo V, esta misa se celebra a medianoche para conmemorar el nacimiento de Jesús.

•Misa de la aurora: entre las 6 y 7 de la mañana del 25 de diciembre. Esta misa tiene un significado especial: conmemora la adoración de los pastores, quienes fueron los primeros en recibir la noticia del nacimiento de Jesús.

•Misa del día de Navidad

La temporada navideña se adelanta en las tiendas

Lo que está claro es que, desde una perspectiva más amplia y comercial, la temporada navideña no empieza el 24 de diciembre sino alrededor de un mes antes. En muchos países occidentales, se considera que la temporada navideña inicia a finales de noviembre, entre el 20 y el 30.

En Estados Unidos, por ejemplo, comienza el día después del Día de Acción de Gracias. En el Reino Unido e Irlanda, algunas cosas de Navidad pueden aparecer en las tiendas incluso en agosto o septiembre, aunque la temporada de compras navideñas suele comenzar a mediados de noviembre.

En conclusión, aunque la Navidad como festividad religiosa comienza oficialmente el 24 de diciembre con la Nochebuena, la temporada navideña en un sentido más amplio puede comenzar en diferentes momentos dependiendo de las tradiciones culturales, comerciales y personales de cada región o individuo.