El código genético es el conjunto de reglas que definen cómo se traduce una secuencia de nucleótidos en el ARNm a una secuencia de aminoácidos en una proteína.

La información genética se encuentra almacenada en pequeñas secuencias de tres nucleótidos que en el ARNm se denominan codones y, cada uno de ellos, representa uno de los veinte aminoácidos usados en la fabricación de proteínas.

El código genético está representado en una tabla que identifica el aminoácido codificado por cada codón. El número de codones posibles es 64, de los cuales 61 codifican aminoácidos y los tres restantes son sitios de parada.