Álex Palou impresiona en el inicio de la pretemporada de la Super Fórmula

La Super Fórmula dio esta semana por comenzada su pretemporada 2019 con sus dos primeros días de test en el circuito de Suzuka. El pasado fin de semana ya rodaron todos los coches frente al público en lo que era técnicamente el 'shakedown' del nuevo SF19 tanto sobre pista seca como mojada. La primera jornada de test real llegó el lunes con la pista inundada a causa de la lluvia caída sobre el circuito desde el domingo por la mañana. A pesar de todo, el sol acabó secando la pista esa misma tarde, permitiendo que Álex Palou marcara el mejor tiempo de la semana.

Por primera vez desde las últimas carreras de 2014, la Super Fórmula tendrá a veinte pilotos en pista, entre los que habrá dos coches con los colores de Red Bull. Se trata de Dan Ticktum (Team Mugen) y Lucas Auer (B-Max Racing with Motopark), buscando ambos convencer a la marca de bebidas energéticas que son capaces de ingresar en un futuro próximo en la Fórmula 1. Su rendimiento en Suzuka fue bastante dispar, con Ticktum claramente por delante y marcando algunos tiempos competitivos junto a otros novatos como Palou.

El registro de 1:35.904 que Álex Palou obtuvo el primer día no fue superado el segundo y supone una mejoría de dos segundos con respecto a la última pole position firmada en Suzuka por Naoki Yamamoto, el campeón de la pasada temporada. Además, es un registro por debajo del actual récord de la categoría en este trazado. Aunque los registros de pretemporada son difíciles de valorar en su justa medida y aún quedan dos más para acabar de ponerse a tono con un coche nuevo que la mayoría de pilotos no conocen, las primeras sensaciones de Palou son positivas.

Más allá del español, destacó el rendimiento de los pilotos de TOM'S, siempre candidatos por defecto al contar con un buen apoyo de Toyota, así como el Dandelion Racing en el que ahora milita Yamamoto, el campeón en título. En el otro lado de la balanza, quién está en proceso de evolución es Artem Markelov, que de la Fórmula 2 pasará a estar en el certamen japonés con el Team LeMans. El piloto ruso tuvo una buena evolución en sus primeros dos días de test y buscará ser un elemento a tener en cuenta durante 2019... siempre que su equipo encaje bien el SF19.

Para la Super Fórmula, la pretemporada cruza el ecuador tras salir de Suzuka, con solo una semana más de pruebas. Estas tendrán lugar en el circuito de Fuji en tres semanas los días 26 y 27 de marzo. Allí, todos los participantes deberán acabar de ponerse a tono antes de comenzar la temporada 2019 a mediados de abril, de nuevo en Suzuka. Antes de ello, Palou habrá comenzado ya las temporadas de la Super Taikyu y el Super GT en Suzuka y Okayama respectivamente, donde competirá con un McLaren 720S GT3 del Team Goh.

Junto a la Super Fórmula, el circuito de Suzuka albergó las primeras pruebas de la Fórmula 3 japonesa, donde competirá el franco-argentino Sacha Fenestraz. Proveniente de la Fórmula 3 europea, Fenestraz optará al título por el que deberá pelear con algunos de los jóvenes pilotos nipones más prometedores. Allí, el máximo candidato será Ritomo Miyata, otro de los hombres contra los que tendrá que competir Palou en sus otras aventuras a lo largo y ancho de Japón en otros certámenes.