Carlos Sainz calienta para la pole position de la carrera al sprint

Primera y única toma de contacto con el Circuito de Las Américas de Austin, Texas, antes de la hora de la verdad. El Campeonato del Mundo de Fórmula 1 ha vuelto a la acción tras casi un mes de parón tras el Gran Premio de Singapur, con una cita con formato al sprint y con toda la marejada que ha supuesto que Red Bull Racing reconociera que los que disponían del dispositivo que regula la altura de la quilla eran ellos.

Precisamente después de la FP1 se pudo ver a uno de los jefes de mecánicos mostrando a la FIA cómo era el sistema que estaba instalado en el RB20 y cómo se accionaba, dejando ver que en principio y tal y como aseguraban los de Milton Keynes, el monoplaza debe estar parcialmente ensamblado para poder emplearlo.

Sea como fuere, los rivales parecen dudar de la defensa de la estructura de Max Verstappen y Checo Pérez, todo ello mientras la hora de entrenamientos libres iba a ser el único campo de pruebas antes de disputar a partir de las 23:30h en España la clasificación de cara a la carrera al sprint de la jornada de mañana. En ella, Carlos Sainz conseguía el mejor tiempo por delante de su compañero, Charles Leclerc, con un doblete de los Ferrari que sin duda es poco representativo si tenemos en cuenta la gran variedad de dinámicas de trabajo y de pruebas que han puesto en marcha las escuderías para esta tarde del viernes.

Ferrari es junto a Williams los únicos equipos que no han llevado mejoras al trazado estadounidense, mientras que otros, como los grandes favoritos, McLaren, sólo estrenan modificaciones en su alerón delantero. Aun así, tocaba aprovechar al máximo la sesión de prácticas disponible, especialmente los equipos que más novedades traían, con Mercedes asegurando en boca de su director de ingeniería, Andrew Shovlin, que están estrenando el paquete de evolucines más sustancial de este 2024.

No trajeron buenas sensaciones a los pilotos al menos en un inicio, con Lewis Hamilton y George Russell sufriendo sendos trompos. Con mucho por resolver antes de la clasificación al sprint, los equipos se turnaron para probar los neumáticos de compuesto duro y los blandos, siendo Carlos Sainz el que más exprimió este último juego al lograr parar el mejor tiempo en 1:33.602, 21 milésimas mejor que el tiempo realizado por Leclerc, mientras que Max Verstappen fue tercero a dos décimas y media del mejor de los Ferrari. No se pueden sacar muchas referencias de estos dos últimos, ya que Charles tiró su primer intento con el blando a la basura por el VSC que desencadenó un incidente con Piastri como protagonista, mientras que el tricampeón hizo su crono veinte minutos antes que el resto, de nuevo optando por estar el viernes fuera de sincronía respecto al resto.

Siguiendo muy de cerca al neerlandés, Lando Norris, cuarto, el cual tuvo que esperar hasta los compases finales para lograr un registro aceptable, mientras que Oscar Piastri fue quinto, siendo más protagonista en este caso por haber tenido que saltarse la entrada de boxes para evitar la colisión al entrar demasiado rápido. Completaron las 10 primeras posiciones los dos Mercedes, con Hamilton sexto y Russell séptimo, Kevin Magnussen con el HAAS, Fernando Alonso noveno y Yuki Tsunoda.

Clasificación de los entrenamientos libres 1:

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