Carlos Sainz mantiene el optimismo en Ferrari con el mejor tiempo del viernes en México

Arranca el Gran Premio de México y lo hace con Carlos Sainz y Ferrari al frente, marcando el mejor tiempo de la jornada del viernes en un día movido, con salida de pista de George Russell y problemas técnicos para Max Verstappen. La marca italiana busca cumplir con la promesa que el madrileño hizo en Monza; si en Austin eran competitivos, el campeonato de constructores no era una quimera. El primer objetivo será superar a Red Bull este fin de semana. Y si todo va bien, tendrán cuatro carreras más para desafiar a sus rivales históricos de Woking. De momento, quedará mañana para sacar más conclusiones.

Menos de una semana después del Gran Premio de Estados Unidos, donde Ferrari sorprendió con un celebrado doblete, la Fórmula 1 vuelve a la carga un poco más al sur, esta vez en el Autódromo Hermanos Rodríguez de México, con un fin de semana ‘convencional’ con una sola carrera. Esto permite a los pilotos disputar tres sesiones de entrenamientos libres, que por otra parte son más que bienvenidas teniendo en cuenta la dificultad que les supone a los pilotos y equipos adaptarse a los más de 2000 metros de altura a los que está situado el trazado mexicano. En ese sentido, la acción se puso en marcha nada más empezar a contar el cronómetro.

En esta ocasión y como sucede habitualmente a medida que la temporada va acercándose a su fin, hubo bastantes pilotos no habituales en la primera sesión de entrenamientos libres, además varios de ellos de equipos competitivos. De esta forma, Ollie Bearman reemplazó a Charles Leclerc en Ferrari, Andrea Kimi Antonelli a Lewis Hamilton en Mercedes, Pato O’Ward a Lando Norris en McLaren y Felipe Drugovich a Fernando Alonso en Aston Martin, además de Robert Shwartzman ocupando el sitio de Zhou Guanyu en Sauber. Todos ellos participaron solo en la primera sesión del fin de semana, antes de devolver el volante y asiento a sus propietarios por derecho.

Precisamente Bearman fue protagonista de la primera imagen del fin de semana, al ser golpeado por Alex Albon cuando este último estaba en vuelta rápida y el Ferrari circulaba a baja velocidad al estar en proceso de regeneración de baterías. La mala suerte quiso que el tailandés perdiera el control de su monoplaza y acabara golpeando a Bearman, quedando ambos fuera de combate para lo que quedaba de sesión. Esta fue solo una de dos interrupciones que hubo, siendo la otra por presencia de piezas en el circuito, lo que redujo el minutaje de tiempo útil para poner a punto los monoplazas.

En términos deportivos, George Russell fue el más rápido de la primera sesión, con Carlos Sainz en segunda posición a algo más de tres décimas. Tras él, Yuki Tsunoda pero ya a siete décimas, con Max Verstappen cuarto y Nico Hülkenberg cerrando el top 5. Oscar Piastri fue el primer McLaren en pista, por delante de Esteban Ocon y Valtteri Bottas, con Liam Lawson noveno y Sergio Pérez redondeando el top 10. Sin embargo, la presencia de suciedad en la pista hacía que las referencias de los primeros 60 minutos de acción fueran poco fiables, con lo que los equipos esperarían a la segunda sesión para sacar conclusiones algo más útiles.

Sobre todo, teniendo en cuenta que los Libres 2 contaban con media hora añadida, con el objetivo de probar nuevos neumáticos para que Pirelli pueda acabar de confirmar los compuestos de la próxima temporada. En estos casos, la prioridad es rodar para el fabricante de neumáticos, y de hecho ciertos cambios de reglajes no están permitidos en determinados momentos de la sesión, pero los equipos sí pueden extraer conclusiones con los datos recopilados en pista, de manera que esos 30 minutos de más siempre van a tener un uso importante para el fin de semana –de ahí que varios equipos optaran por cumplir con subir a un joven piloto en la primera sesión–.

Dicha sesión arrancó de forma 'movida', con un Verstappen que se quejaba aún de un sonido extraño de su motor, algo que el equipo había revisado y reparado después de los Libres 1 pero que seguía preocupando al piloto neerlandés, que tras dos intentos más de salir a rodar, acabó volviendo a boxes, obligado a detenerse para que el equipo siguiera con el trabajo técnico. Otro piloto que se quedó también sin rodar por los problemas en la primera sesión fue Albon, con un equipo Williams que estuvo trabajando a contrarreloj pero que sin embargo no consiguió tener el monoplaza listo a tiempo.

También el piloto más rápido por la mañana fue protagonista negativo, con una salida de pista tras solo 10 minutos de acción, dañando las protecciones y causando una nueva neutralización que en este caso se alargó más de 20 minutos. Al final, la sesión acabó con Carlos Sainz como el más rápido, por delante de Oscar Piastri y una vez más, un sorprendentemente competitivo Yuki Tsunoda. Charles Leclerc y Lando Norris completaron el top 5 en su retorno al volante, con Kevin Magnussen sexto por delante de Lewis Hamilton y Valtteri Bottas, dejando a Sergio Pérez noveno y a Liam Lawson décimo. Por su parte, Fernando Alonso marcó el undécimo mejor tiempo y Franco Colapinto, el decimoquinto.

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