Carlos Sainz se doctora en México con una victoria dominante

Segunda victoria de la temporada para Carlos Sainz en un fin de semana en el que el madrileño estuvo impecable. En carrera, el ‘55’ aprovechó un momento de debilidad de Max Verstappen para situarse en cabeza, posición que no soltó hasta la bandera ajedrezada. Lando Norris resolvió la carrera con una segunda posición que, combinada con el sexto de Max Verstappen, acerca aún más a los dos candidatos al título. Charles Leclerc completó el podio tras un susto en el que casi acabó contra el muro. Fernando Alonso no pudo terminar su carrera número 400 en la Fórmula 1 por culpa de problemas técnicos.

La jornada del sábado tuvo la sorpresa relativa de ver a Carlos Sainz en pole position, noticia excelente para los intereses de Ferrari en un momento clave para sus aspiraciones al título. El español se impuso a Max Verstappen y a Lando Norris, con Charles Leclerc en cuarta posición y con ganas de repetir el éxito de la semana pasada en Austin. George Russell completó el top 5, por delante de Lewis Hamilton y un inesperado Kevin Magnussen con el cada vez más competitivo Haas, séptimo. Pierre Gasly salvó un buen sábado con la octava posición en parrilla, con Alex Albon noveno y Nico Hülkenberg décimo. Por su parte, Fernando Alonso no pudo ser más que decimotercero, con una séptima fila 100% Aston Martin para un equipo que cada vez parece tener menos rumbo en este 2024.

Por detrás, Oscar Piastri y Sergio Pérez, decimoséptimo y decimoctavo respectivamente, se preparaban para dar emoción con una potencial remontada. Precisamente el mexicano era uno de seis pilotos en salir con neumáticos duros –junto a Lawson, Bottas, Colapinto, Zhou y Ocon–, mientras todos los demás eligieron el compuesto medio. En el momento de la salida, Verstappen se situó en cabeza incluso antes de llegar a la primera frenada, dejando a Sainz segundo con Norris tercero. Entre tanto, por detrás, un toque entre Albon y Tsunoda acabó con ambos pilotos fuera de carrera y un coche de seguridad que se mantuvo en pista hasta el inicio de la vuelta 7.

La resalida no trajo cambios de posiciones inmediatamente, pero tras solo dos vueltas, Sainz encontró la posibilidad de adelantar a Verstappen al quedarse sin batería a finales de recta. Una vuelta después, era el turno para Norris, que intentó dar cuenta del líder del mundial, antes de que los dos candidatos al título tuvieran un nuevo momento tenso que permitió que Leclerc les adelantara a los dos, dejando a los Ferrari en cabeza de carrera de forma sorpresiva. Esta acción dejó como consecuencia, además, dos penalizaciones de 10 segundos para Verstappen, que se sumaban a la de 5 segundos que ya tenía Pérez por haberse situado de forma incorrecta en su casilla en parrilla.

Mientras tanto, precisamente el mexicano generaba espectáculo en sus peleas con Lawson y Stroll, cuyo compañero de equipo Fernando Alonso tuvo que retirarse con problemas técnicos en el sistema de frenos, poniendo así fin a su Gran Premio número 400. La carrera entró entonces en un momento algo más tranquilo, con las paradas en boxes de los pilotos de cabeza llegando cerca de la vuelta 30. Una vez resueltos los únicos cambios de neumáticos, el orden de carrera se mantenía inalterado, con los Ferrari por delante de Norris y los McLaren, dejando a Verstappen sexto pero con la sanción ya cumplida.

La segunda mitad de carrera tuvo poca historia por lo general, con todas las paradas realizadas y con un orden fijado de carrera, aunque con varios ojos puestos en el cielo de Ciudad de México, con un riesgo de lluvia que iba en ligero aumento. Sin llegar a preocupar a los pilotos, sí era algo que los equipos iban monitorizando para mantener a sus pupilos informados en todo momento. Al final, no hubo presencia del líquido elemento en una carrera que terminó tal y como había empezado, sobre pista seca y sin mayores inconvenientes meteorológicos.

Llegando a las últimas 15 vueltas, el principal punto de interés estaba en la pelea por el cuarto puesto entre los dos Mercedes, con Russell defendiéndose de los ataques de Hamilton. Pero pronto, Norris empezó a recortar la ventaja que le llevaba Leclerc, motivado por una posibilidad real de acceder a una segunda posición que sería crucial para las opciones de título de pilotos del de McLaren. La persecución llegó a su fin con un error del monegasco que a punto estuvo de terminar con el Ferrari contra el muro en la última curva, permitiendo que Norris subiera al segundo puesto.

Finalmente, Carlos Sainz cruzó la línea de meta en primera posición, llevándose la segunda victoria de la temporada. El madrileño consigue por primera vez en su carrera deportiva triunfar dos veces en un mismo año. Tras él, Lando Norris se hizo con la segunda posición, con Charles Leclerc tercero y llevándose la vuelta rápida tras parar en boxes a falta de dos vueltas para minimizar los daños. Lewis Hamilton y George Russell completaron el top 5, con Max Verstappen llevándose un insípido sexto puesto. Kevin Magnussen logró la séptima posición, batiendo a Oscar Piastri y a Nico Hülkenberg, con Pierre Gasly llevándose el último punto.

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