Carlos Sainz salva la primera trampa del Dakar y se mantiene segundo tras Peterhansel

Era una jornada con trampa. La etapa entre Bisha y Wadi Ad-Dawasir con 457 kilómetros cronometrados, 685 km en total iba a ser la primera en contar con dunas, hasta 30 km de pequeños cordones, así como algunas trampas de navegación que iba a hacer perder incluso a los navegantes más experimentados. Carlos Sainz y Lucas Cruz eran conscientes del día que tenían que afrontar y aunque se mantuvieron muy cerca en tiempos de sus principales rivales, entre ellos Stéphane Peterhansel y Nasser Al-Attiyah, problemas con el motor del MINI JCW Buggy y un par de errores con la navegación terminaron por retrasar a la pareja ganadora del Dakar en 2020.

Concretamente parece haber sido un fallo en el turbo el que ha terminado por retrasar ligeramente a los españoles de MINI X-Raid, aunque los 9 minutos y 17 segundos que se dejaban en meta son uno de esos males recuperables en una prueba como esta con 12 etapas competitivas. La victoria de la jornada era en este caso para Nasser Al-Attiyah y Mathieu Baumel, los cuales aventajaron en 2 minutos y 35 segundos a Stéphane Peterhansel y su nuevo copiloto, el también francés Edouard Boulanger.

Precisamente estas tres parejas vuelven a ser los grandes protagonistas de la clasificación general, con Sainz pasando a la segunda posición detrás de Monsieur Dakar que ahora encabeza la tabla tras dos etapas con 6 minutos y 37 segundos sobre Carlos y Lucas Cruz y con 9 minutos y 14 segundos respecto a Al-Attiyah/Baumel. Sorprende al encontrarse entre los cinco primeros al piloto amateur francés Mathieu Serradori, ganador de la África Eco Race en 2018 y autor de una victoria de etapa en la edición del Dakar de 2020, mientras que el Campeón de la Copa del Mundo de Rallies Cross-Country en 2018, Jakub Przygonski completa el Top5 al que empieza a asomarse un Sébastien Loeb que ha tenido una jornada mucho más tranquila en cuanto a los pinchazos después de sufrir hasta tres en la etapa del domingo.

Nani Roma se mantiene décimo de la general con el BRX Hunter T1 de Prodrive después de una jornada muy dura en la que se han dejado 35 minutos, aunque reconocía no haber tenido ningún problema técnico con el coche: “Ha sido un día interesante, complicado y difícil. Es lo que tiene el Dakar y el cross-country: hay velocidad, hay navegación y hoy no hemos sido suficientemente buenos. Pese a todo, ha sido un día positivo, aunque el resultado no lo refleje”. Álex Haro, excopiloto de Nani y ahora de Giniel de Villiers, se ha visto retrasado hasta la 23ª plaza con una de las Toyota Hilux V8 4x4 oficiales, mientras que Isidre Esteve y Txema Villalobos han finalizado el día 32º de la general.

En el resto de categoría de nuevo se volvían a acumular dos victorias entre la delegación española, siendo la de Joan Barreda la más destacada, ya que una etapa perfecta por parte del motard castellonense de Honda no sólo le ha dado su 25ª victoria de etapa, sino que también le ha situado líder de la general de motos, en un día completamente aciago para los de KTM, después de que Toby Price haya tenido problemas con el depósito de combustible trasero de su montura y con Matthias Walkner diciendo adiós a sus opciones de victoria después de problemas en el embrague que le han hecho ceder dos horas y 13 minutos.

Cristina Gutiérrez se mantiene líder entre los T3 después de haber sido segunda en la etapa de hoy tras su compañero de equipo, el estadounidense Seth Quintero, una de las perlas de la cantera de Red Bull, que se ha convertido con este resultado en el piloto más joven en conseguir una victoria de etapa en el Dakar en cualquiera de las categorías, con únicamente 18 años. Aun así, el gran dominador entre los Side-By-Side en la jornada de hoy ha sido Saleh Al-Saif, copilotado en este caso por el español Oriol Vidal, seguido muy de cerca por la pareja formada por Gerard Farrés y Armand Monleon, mientras que Aron Domzala ha sido tercero. En camiones, protagonismo de KAMAZ, con Dmitry Sotnikov ampliando su ventaja como líder de la clasificación, mientras que el líder de MAZ, Siarhei Viazovich, ha terminado tercero la etapa tras Ayrat Mardeev.