El Dakar 2021 ya tiene recorrido y participantes, de nuevo con españoles protagonistas

La 43ª edición del Rally Dakar se ha presentado a poco más de un mes de su inicio con la confirmación de que ASO (empresa organizadora también del Tour de Francia de ciclismo) ha conseguido salvar una de las pruebas automovilísticas más importantes. Será del 3 al 15 de enero, con inicio y final en Jeddah y una jornada de descanso en la localidad de Ha’il, pero desde la organización aseguran que, aunque Arabia Saudí sigue siendo el único país que acoge la carrera, se ha conseguido que entre el 80 y el 90% del recorrido sea completamente nuevo respecto al del pasado mes de enero.

En total la carrera recorrerá 7.646 kilómetros, de los cuales 4.767 km serán competitivos, apenas 300 menos que en la anterior edición y con Empty Quarter de nuevo como protagonista. Aunque habrá que esperar a la segunda etapa para encontrarnos las primeras dunas, ASO asegura que será un año con mucha navegación y arena, con la novedad de que habrá una pequeña prólogo de 10 kilómetros antes del podio ceremonial en la que se decidirá el orden de salida para el primer día.

La primera lista de inscritos ha revelado el bajón en el número de inscripciones. A pesar de los 26 inscritos dentro de la lista de históricos, serán 321 equipos inscritos frente a los 342 de la pasada edición de 2020. Las principales bajas se han dado principalmente entre los camiones, con las ausencias del Team De Rooy y de Eduard Nikolaev, hasta ahora el teórico jefe de filas de KAMAZ Masters, mientras que, entre los españoles, la gran afectada es la lista de participantes en coches, en la que faltan Cristina Gutiérrez, Jesús Calleja, Xavi Foj y Óscar Fuertes

Entre los SSV no han repetido los pilotos de rallies Pedro Burgo y Jesús Calleja y tampoco José Luis Peña y Rafa Tornabell, los cuales han decidido renunciar a estar en la carrera al considerar que no era el momento de “aceptar que nos patrocinen las instituciones, pues ahora han de destinar sus fondos a luchar contra la COVID, mientras que las empresas han de luchar para garantizar su viabilidad y proteger a sus trabajadores”. Laia Sanz, Isidre Esteve, Manuel Plaza, Gerard Farrés, Joan Pedrero, Oriol Mena o Lorenzo Santolino son algunos de los más destacados.

De los 95 equipos participantes (67 serán coches, 108 motos, 57 T3 y SSV, 41 camiones y 21 quads), Ricky Brabec defenderá junto a Kevin Benavides y el castellonense, Joan Barreda, su victoria conseguida en motos para Honda, frente a los pilotos de KTM y la llegada de refuerzos a Yamaha y Husqvarna. Carlos Sainz y Lucas Cruz harán lo propio entre los coches, con Stéphane Peterhansel en el mismo equipo MINI X-Raid y teniendo que batallar con las Toyota de Nasser Al-Attiyah y De Villiers o los nuevos BRX T1 construidos por Prodrive que estará conducidos por Sébastien Loeb y Nani Roma.

El Dakar Classic gran novedad en 2021:

ASO sorprendió al anunciar una competición de regularidad para vehículos históricos previos al año 2000. En ella se podrán ver algunos clásicos de la prueba competir frente a frente en una carrera que tratará de esquivar la diferencia de prestaciones que hay entre el Citroën ZX Rally-Raid y el Volkswagen Iltis del que habrá una unidad, pilotada por el vizcaíno “Livingstone”, sobrenombre de Ignacio Corcuera. Será una nutrida participación entre los españoles, incluidos dos Mercedes Clase G del equipo RumboZero o el Toyota de los hermanos Merino.

También se ha trabajado en la seguridad de los competidores en motos, después de encajar el duro golpe de los fallecimientos de Paulo Gonçalves y Edwin Straver. Se ha hecho obligatorio el uso del airbag en las chaquetas, se prohíbe la reparación y los ajustes en las motos durante los repostajes (favoreciendo al descanso de los competidores) y además se ha reducido el número de neumáticos que podrán emplear los participantes élite, únicamente seis para 12 etapas, lo que les obligará a aligerar el puño del gas para cuidar las gomas. También se pondrá en práctica entre los pilotos de camiones y coches prioritarios el RoadBook digital, de uso extendido para todos los deportistas ya en 2022.

Un Dakar cero emisiones para 2030:

Quizás el anuncio más importante de la jornada de cara al futuro de la prueba ha venido de la mano de la utilización de energías alternativas en la próxima década. El plan de ASO será similar al que ACO y FIA están diseñando para las 24 Horas de Le Mans, con la intención de que todos los coches y camiones pilotados por competidores considerados Élite (los prioritarios según la organización) es que ya en 2026 utilicen el hidrógeno como único combustible y que esta tecnología se haga extensible en 2030 al resto de equipos, incluidos los privados.

El primero en presentar su proyecto ha sido precisamente Guerlain Chicherit, antiguo competidor en esquí dentro de la categoría Freestyle y posteriormente competidor en rallies, Dakar y World RX. Ahora convertido también en empresario a través de la red de GCK, el francés anunciaba unos minutos después de la presentación realizada por ASO su prototipo con pila de combustible, el cual ha sido desarrollado sobre la base del Peugeot 3008 DKR y que estiman que estará listo para debutar de cara al Dakar 2024.