Dani Juncadella opta al Super GT japonés tras una prueba con Nissan

Japón está de moda. Después del test de Álex Palou en la Super Fórmula con Nakajima Racing, equipo apoyado por Honda, otro piloto español más ha estado rodando en la tierra del Sol Naciente. Dani Juncadella estuvo hace cerca de una semana en el circuito de Fuji, probando el Nissan GT-R NISMO GT500 que la marca usa en el Super GT japonés. El objetivo, lograr ser elegido como uno de los ocho pilotos que estarán al volante de las cuatro máquinas que Nissan pondrá en pista el próximo año.

Fue en el contexto del NISMO Festival, un evento anual en el que Nissan celebra su historia y sus competiciones anuales. Al igual que Toyota con su Toyota GAZOO Racing Festival y Honda con su Honda Thanks Day, la tradición japonesa de las grandes marcas dedicando unas jornadas a disfrutar y conectar con el público suele traer algunas noticias aunque en algunas ocasiones sea de forma más abierta que en otras. En este último caso, las pruebas fueron algo más secreto y no se conocen aún todos los detalles.

Lo que sí se sabe es que Nissan probó a varios pilotos de sus equipos del GT500 (categoría principal del Super GT) junto con algunos pilotos externos con el objetivo de evaluarles de cara al próximo año. Entre ellos estuvo un Dani Juncadella que mira hacia Japón tras cerrar la última temporada de Mercedes en el DTM con una décimo quinta posición final y una celebrada victoria en Brands Hatch, además de otro podio en Norisring. Esto hace que sea un prospecto interesante para una Nissan que está en plena renovación esperada de su plantel.

En sus cuatro equipos participantes en el Super GT (a razón de dos pilotos por coche) hay cuatro pilotos con 37 años de edad o más. Satoshi Motoyama es a sus 45 años el principal candidato a la retirada, mientras Tsugio Matsuda y Ronnie Quintarelli están en duda con 39 años con João Paulo de Oliveira expectante con 37. Como marca que busca no solo vencer sino sentar las bases de su propio futuro, la situación de Nissan no es fácil, puesto que necesita encontrar a pilotos que combinen la juventud con la posibilidad de lograr buenos resultados.

En ese sentido estuvo enfocada la “batalla” entre varios pilotos por un volante para 2019 que se celebró a puerta cerrada en Fuji alrededor del mencionado NISMO Festival. Si nuestro Dani Juncadella es uno de los pilotos que probó, hay otros dos conocidos como son Frédéric Makowiecki y James Rossiter, cada uno de ellos con sus propias ventajas y desventajas. El primero estuvo en el Super GT en 2013, ganando los 1000 km de Suzuka con Honda y convirtiéndose en uno de los hombres más populares del campeonato antes de tener que tirar por otros derroteros.

Rossiter tiene la ventaja de haber disputado carreras del Super GT hasta 2018, siendo uno de los pilotos principales de Lexus… pero a su vez, la marcha del británico de la marca se produce por la puerta de atrás. Rossiter cerró la última temporada de la Super Fórmula sin puntos y en el Super GT no acabó de convencer… aunque su conocimiento de los LC500 podría ser interesante para Nissan. Estos, entre otros, serán los rivales de Juncadella en una elección que podría cambiar por completo su carrera deportiva… en unas pocas semanas, la respuesta.