Dani Sordo lidera el Rally de Italia tras un espectacular primer día

Día muy accidentado en Cerdeña, con abandonos entre los principales actores del Mundial de Rallies y la noticia positiva de que Dani Sordo vuelve a liderar una prueba del WRC. El cántabro, el cual no tenía su programa concretado para esta temporada 2019, era confirmado como compañero de Thierry Neuville y Andreas Mikkelsen en la prueba mediterránea. El cántabro, copilotado por su paisano, Carlos del Barrio, conseguía finalizar la etapa del viernes con 10,8 segundos de renta sobre el segundo clasificado, Teemu Suninen, en un día en el que pasó mucha factura a algunos de los grandes candidatos al título intercontinental.

Era Sébastien Ogier el primero en fallar, con el francés tocando una piedra en el interior de una curva de izquierdas en la primera parte de la quinta especial, el mismo tramo que cerraba la mañana. El hexacampeón reconocía su error en el que la suspensión del Citroën C3 WRC quedaba dañada, obligándole a abandonar al no poder sustituir un brazo de suspensión al no contar con el repuesto en el vehículo. El otro piloto de Citroën sufría un problema con un sensor mal conectado, lo que le llevó a perder muchos segundos durante la mañana con la caja de cambios y cayendo hasta la octava plaza, lo que apunta que dejará a Citroën sin podio por primera vez en la temporada.

Hasta entonces, el líder de la clasificación del Mundial había sufrido mucho abriendo pista, lo que le había llevado a retrasarse en la general provisional del Rally de Italia-Cerdeña. Tampoco había sido el mejor inicio para Thierry Neuville, el cual también cedía muchos segundos partiendo tercero en el orden de salida a los tramos, y siendo víctima de dos errores (uno cometido por su copiloto, Nicolas Gilsoul en la lectura de una nota) durante la tarde que le dejan séptimo a casi un minuto de su compañero de equipo en Hyundai Motorsport.

Tampoco Jari-Matti Latvala se libraba de los errores. El finlandés era líder hasta que en el sexto tramo se enganchaba en el interior de una horquilla y volcaba el Toyota Yaris WRC. No solo se dejaba el parabrisas delantero y el liderato con más de ocho minutos y medio cedidos, sino que también terminaría abandonando después de salirse del camino en el último recorrido del día.

Todos estos problemas daban alas especialmente a Ott Tänak, el cual salía segundo en el orden de salida, pero que a pesar de que la prueba sarda es una de las que más factor limpieza tiene, se encuentra tercero tras Dani Sordo y Teemu Suninen. El cántabro, aprovechando su posición más retrasada en la general, abría hueco para terminar con 10,8 segundos sobre el finlandés y de 11,2 con el ganador de tres citas en el WRC 2019. Andreas Mikkelsen y Elfyn Evans completan las cinco primeras plazas con Kris Meeke sexto y Juho Hänninen noveno en su regreso al WRC con el Yaris después de una temporada y media alejado de los tramos. El finés, piloto de test de Toyota GAZOO Racing, incluso se daba el lujo de conseguir el segundo mejor tiempo en el octavo tramo.

Los resultados del WRC y de las categorías soporte se retrasaban después de que el séptimo tramo tuviera que cancelarse por la necesidad de que los servicios sanitarios accedieran al itinerario para atender a un espectador con una urgencia médica n derivada de la competición. Tras confirmarse los tiempos de todos los competidores salvo los tres que sí pudieron completarla, se confirmaba el liderado de Dani Sordo, el de WRC2 Pro con Kalle Rovanperä ganando por ocho décimas a su compañero en Skoda, Jan Kopecký, y con Pierre-Louis Loubet al frente de WRC2. Nil Solans es séptimo entre los R5, privados, mientras que su hermano, Jan, es tercero en JWRC campeonato que ganó el mayor de los Solans en 2017.