El Gran Premio de Macao de F3 prepara una de sus mejores ediciones para 2016

La edición 2016 del Gran Premio de Macao de Fórmula 3 será algo especial. Por primera vez en su historia, la FIA toma control completo sobre la legendaria prueba, que a partir de este año se conocerá como la FIA F3 World Cup. Aunque era un estatus que ya tenía de forma no oficial, en 2016 el Gran Premio de Macao será el verdadero campeonato del mundo de Fórmula 3 y se presenta con una parrilla de lujo. Hasta tres ganadores de temporadas recientes tomarán parte en la carrera, tras confirmarse la presencia de Felix Rosenqvist en el Prema de Lance Stroll -que no estará en Macao-, Dani Juncadella con uno de los coches de HitechGP y un Antonio Felix da Costa que vuelve con Carlin. Todos los ganadores desde 2011 a excepción de Alex Lynn estarán en la parrilla de salida, disponiendo además en teoría de coches competitivos. Pero más allá de los ganadores de otros años, la lista de inscrita para este año es un verdadero espectáculo. Además de los tres laureados, competirán varios protagonistas de la Fórmula 3 europea como Maximilian Günther, Nick Cassidy, George Russell y Joel Eriksson, Callum Ilott, Anthoine Hubert y Niko Kari. Todos ellos han ganado carreras en 2016 y han sido los únicos capaces de plantar cara a Stroll a lo largo del año.

También habrá pilotos destacados de otros campeonatos de Fórmula 3, como el japonés. El campeón de este año, Kenta Yamashita, se subirá a uno de los coches de T-Sport, con el motor Tomei. En las primeras pruebas en Silverstone ha sorprendido a los jefes de equipo por su velocidad y algunos ven en él a una posible sorpresa. También vendrán de Japón otros pilotos como Jann Mardenborough y Sho Tsuboi, segundo y tercero respectivamente. Si añadimos a ello el talento contrastado de otros pilotos como Daiki Sasaki y Tadasuke Makino -también de Japón-, Lando Norris -Fórmula Renault 2.0- y Jake Hughes -GP3 Series- y otros viejos conocidos del mundo de los monoplazas como Alexander Sims y Sam MacLeod, la lista de inscritos se convierte en algo verdaderamente remarcable. A fin de cuentas, todos ellos saben ir rápido en un Fórmula 3. También habrá pilotos pertenecientes a programas de desarrollo de equipos de Fórmula 1. Guanyu Zhou -Ferrari Driver Academy, competirá con Motopark- y Sérgio Sette Câmara -Red Bull Jr Team, competirá con Carlin- podrían dar alguna sorpresa. Incluso habrá presencia de una familia noble a través de Ferdinand Habsburg, heredero de la casa de familia Habsburgo que reino en España en el pasado.

Pero no todo lo que hay que decir del Gran Premio de Macao es bueno. La FIA otorgó la posición de proveedor oficial de neumáticos de la carrera a Pirelli, dejando fuera a Yokohama. Esta última había calzado a los coches de Fórmula 3 en Macao desde la primera edición de la carrera en 1983 y el cambio que supondrá será importante, además de parecer motivado por una cuestión de intereses comerciales más que deportivos. A fin de cuentas, Pirelli no compite en ningún certamen de Fórmula 3 y no dispone de neumáticos con especificación de esta categoría, a diferencia de Yokohama. La realidad es que los neumáticos que la marca italiana llevará a Macao están basados en los que utiliza la Fórmula 4. Concretamente, están basados en los compuestos que se llevan al campeonato británico de Fórmula 3, un certamen que utiliza chasis de Fórmula 4 con motores más potentes. Las primeras pruebas con estos neumáticos se llevaron a cabo en Monza este mismo mes de octubre y el resultado no fue del todo satisfactorio. Aunque los equipos maquillan sus opiniones, la realidad es que el  graining -desgaste desigual y virutas de goma pegadas al neumático- se extendió como una epidemia. También hubo dos reventones en coches de distintos equipos, lo cual no incita al optimismo. En cualquier caso, tanto lo bueno como lo malo se destapará el fin de semana del 19 y el 20 de noviembre. ¡Prohibido perdérselo!