El próximo finlandés volador ya ha salido del molde y sólo tiene 16 años

Más de una década del último título de un piloto finlandés en el Campeonato del Mundo de Rallyes. El dominio de los Sébastien se extiende durante los últimos 12 años y todo parece indicar que tendrá continuidad al menos por una temporada más. Los franceses han sido los sucesores de los finlandeses voladores en el sillón de mando de la categoría y a pesar de los numerosos pilotos nórdicos con talento que han pasado por el WRC en los últimos 20 años, ninguno ha estado en disposición clara de suceder a Marcus Grönholm, el último de la larga lista de ‘flying finns’. Con Mikko Hirvonen ya disfrutando de su nueva vida de ‘jubilado’ entre el Dakar y su nuevo rol como piloto de pruebas de Toyota, Jari-Matti Latvala ha quedado como único representante de una larga saga de la que han formado parte nombres como Tommi Mäkinen, Juha Kankkunen, Markku Alén, Henri Toivonen, Timo Salonen o Ari Vatanen. Una lista en la que tal vez por méritos y éxitos no deba estar ninguno de los finlandeses que ha competido en el WRC durante la última década (especialmente los propios Hirvonen, Latvala y Juho Hänninen), sin embargo, sí deben estarlo por rapidez y talento natural. Ahora se buscan sucesores con las mismas características para que apunten con letras doradas en esta lista. Si bien el futuro más cercano sigue pasando por el hombre de Volkswagen (con contrato hasta finales de 2018 con los de Wolfsburgo) y porque de una vez por todas llegue su momento de inspiración que lo ponga en disposición de lograr su primer Campeonato del Mundo de Pilotos.  A pesar de la sequía vivida, se empiezan a ver brotes verdes. Los principales e inminentes son Esapekka Lappi (Campeón de Europa en 2014) y Teemu Suninen (piloto de Toyota Motorsport GmbH), actualmente disputando ambos el WRC con sendos Skoda Fabia R5 a la espera de que llegue una oportunidad en forma de World Rally Car.

Precisamente con uno de los coches de la firma checa ha empezado a dar sus primeros pasos el que está llamado a ser el siguiente finlandés volador. Kalle Rovanperä es su nombre, nacido en la preciosa Jyväskylä, base del Rally de Finlandia, donde cada lugar huele a gasolina y los derrapes y los saltos de decenas de metros son capaces de dibujar una sonrisa en la cara de los niños. A muchos os sonará el apellido de este rubio adolescente, es hijo del ex-piloto oficial de Peugeot Harri Rovanperä, ganador de una cita del WRC, el Rally de Suecia de 2001. Kalle ha pasado años entrenando su habilidad al volante de un coche de rallyes. Con apenas 12, cuando muchos pasaban las tardes del domingo jugando con sus tablets y viendo dibujos, el pequeño de los Rovanperä ya conducía con soltura un Citroën C2 R2 Max adquirido por su padre. Con la limitación obvia que supone su edad para competir en esta disciplina, durante este tiempo tan sólo ha podido competir en eventos menores en los que su copiloto pudiera hacer las labores de chofer en los enlaces ya que él no disponía de licencia para conducir, o rallysprints. Dando los pasos lógicos que otros finlandeses se saltaron (como por ejemplo Kimi Räikkönen), Kalle saltó el año pasado a una montura de altura, un Skoda Fabia S2000 con el cual ir cogiendo ritmo y adaptarse a la tracción total. Un año para hacer manos y prepararse para el asalto al campeonato letón en 2016. Junto a él, a la derecha, en el llamado asiento del miedo, Risto Pietiläinen, copiloto que ya fue el hombre de confianza de su padre, Harri tanto en la etapa de Peugeot como con Mitsubishi, además de haber hecho esas mismas labores con otros mundialistas como Tuoinho y Sohlberg. Todo ello, sumado al talento natural del chico, hace que estemos seguramente ante un Campeón del Mundo de Rallyes en Potencia. Por el momento, y recién cumplidos los 16 años (el 10 de enero) Kalle ha conseguido la victoria en las dos pruebas en las que ha competido en Letonia en lo que llevamos de 2016, la última de ellas este pasado fin de semana, primera cita valedera para el Campeonato de dicho país. Si nada se tuerce, prepararos para oír hablar mucho de él próximamente.