DANI SORDO ES SEXTO
Esapekka Lappi y Sébastien Ogier batallan en el Rally de México
La primera etapa del Rally de México ha cumplido con su fama y ha servido de criba entre los competidores de la categoría absoluta del Mundial, algo que suele ser incluso más habitual cuando se estrena un reglamento técnico, siendo este 2023 la primera ocasión en la que los Rally1 han visitado la cita transoceánica.
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Jornada muy larga la que ha comprendido en esta primera etapa del Rally de México. La cita americana regresaba tras tres años de impasse desde que la edición de 2020 se viera interrumpida de forma súbita tras la etapa del sábado después de que las primeras restricciones de viaje se empezaran a aplicar por la pandemia. Tras ese final, el Mundial de Rallies no había vuelto a cruzar el charco para competir en los caminos de tierra que rodean a las localidades de León y Guanajuato, por lo que había incluso más motivos para la fiesta.
Todo ese colorido se dejó ver en el arranque llevado a cabo en la noche del jueves en las calles precisamente de Guanajuato. Dos pasadas al tramo urbano que dejaron a Ott Tänak como primer líder de la prueba después de lograr en ambas el mejor tiempo. Sin embargo, para el estonio quedaba por delante un duro golpe. Comandando la general del Mundial después de su victoria en Suecia, el piloto de M-Sport Ford no tardaría en tener que detenerse en la primera especial del viernes.
Un problema con el turbo lo dejaba sin potencia para los tres tramos del bucle matinal y únicamente el apoyo eléctrico del sistema híbrido le permitió seguir en carrera ante la dramática pérdida de potencia y de empuje que se ve además alimentada por la altitud a la que se desarrollan los tramos en la cita mexicana. Si bien pudo continuar en carrera, el Campeón intercontinental de 2019 se despidió de cualquier opción de llegar a la victoria o incluso de pisar podio.
El rostro de Richard Millener seguiría torciéndose según pasaban los minutos. En ese mismo tramo con el que comenzaba la acción de la primera etapa, los otros dos Ford Puma Rally1 se quedaban fuera de carrera. Tanto Pierre-Louis Loubet como Jourdan Serderidis se quedaban fuera de carrera tras sendos toques en la especial de “El Chocolate”. Se completaba de esta forma un arranque para olvidar en el caso de la estructura británica y la criba se culminaría cuando en el último recorrido del día, el Toyota GR Yaris Rally1 de Takamoto Katsuta sufría una salida de pista y se quedaba también fuera de carrera.
Un pinchazo deja a Dani Sordo sin podio
De golpe y porrazo, tres de los 10 Rally1 que conformaban la inscripción en la categoría absoluta se quedaban fuera de carrera y otro, el Ford de Tänak, levantaba dudas acerca de si podría seguir en carrera. La tarde fue mucho más calmada, aunque para los intereses de la pareja española conformada por Dani Sordo y Cándido Carrera, las opciones de asaltar la tercera plaza del podio se esfumaban después de sufrir un pinchazo en el TC7 con el que también terminaría llenándose de polvo el habitáculo del Hyundai i20 N Rally1.
Se dejaba provisionalmente la estela de Elfyn Evans y debería pasar a concentrarse en intentar cazar a otro de los Toyota, concretamente el del vigente Campeón, Kalle Rovanperä, para meterse entre los cinco primeros. El finlandés sufrió más si cabe en esta jornada después de que Tänak tuviera que avanzar lentamente en los tres tramos de la mañana, algo que limitó aún más el factor limpieza a los que se sometió a los caminos. Esto se tradujo en casi un minuto perdido al cierre de la etapa respecto a su compatriota, Esapekka Lappi.
El finés de Hyundai ha mostrado su mejor versión no sólo para liderar, sino también para contener el que en la previa era el gran favorito al triunfo, un Sébastien Ogier que ya cuenta con seis victorias en México y que aquí planeaba elevarlas a la séptima gracias a una retrasada posición de salida debido a su programa parcial para 2023. El francés se vio sorprendido por el gran ritmo del que fuera su compañero de equipo en Citroën Racing, aunque la diferencia de poco más de cinco segundos anuncia una cerrada batalla en las dos próximas jornadas. Completa el Top5 Thierry Neuville, ya a cuarenta segundos del liderato y a 10 del podio que ostenta Evans. El belga partía tercero en el orden de salida y aunque tuvo un gran susto en una compresión, consiguió contener mejor el golpe que Rovanperä.
En cuanto a WRC2, la batalla está siendo apasionante y a pesar de que Gus Greensmith ha terminado el día líder, parece que prácticamente cualquier del grupo delantero opta a llevarse el primer puesto en esta tercera fecha del campeonato. El peor parado sería Oliver Solberg, que tras un pinchazo en el TC8 vería cómo cedía más de minuto y medio de un plumazo.
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