Ferrari, dominadora sorpresa del viernes del Gran Premio de Singapur

Sorprendente inicio de fin de semana del Gran Premio de Singapur, con una Scuderia Ferrari sorprendentemente competitiva hasta el punto de copar las dos primeras posiciones en las dos sesiones disputadas. Si Charles Leclerc era el más rápido por la mañana, Carlos Sainz lo era por la tarde, con lo que el duelo que los dos hombres de Maranello protagonizaron en la última carrera podría bien seguir este domingo. Y si bien la lógica dice que Red Bull es favorita, Singapur ha ofrecido históricamente oportunidades para que un equipo bien situado pueda dar la sorpresa.

Dos semanas después del histórico Gran Premio de Italia en Monza con la décima victoria consecutiva de Max Verstappen esta temporada, el Campeonato del Mundo de Fórmula 1 vuelve a la acción en Singapur. Llega el calor y la humedad del sudeste asiático, con el siempre complicado fin de semana en el Marina Bay Street Circuit. Ello se debe no solo a la exigencia del trazado singapurense sino también a los horarios, europeos a pesar de tener lugar la carrera en Asia. Ello añade una capa de desafío a una carrera históricamente muy demandante tanto para los pilotos como para los equipos.

En esta ocasión, el fin de semana arrancó con unos primeros entrenamientos libres en los que, de forma completamente esperable al tratarse de un circuito urbano, no hubo ningún piloto fuera de lo habitual en pista. Liam Lawson sigue en AlphaTauri, aunque esta vez con Daniel Ricciardo presente para ayudar al equipo en todo lo que sea posible. El australiano tampoco debería estar al volante la próxima semana en Japón, pero sí a partir de la siguiente, con lo que su joven reemplazo podría despedir la temporada en un trazado de Suzuka que conoce bien por su paso en la Super Fórmula.

Sí hubo, en cierta forma, algunos invitados inesperados, en forma de fauna local. Unos lagartos se colaron en el circuito hasta en tres ocasiones, provocando sendas banderas amarillas. Desafortunadamente, uno de los lagartos no tuvo el mejor final en unos libres 1 que por lo demás fueron bastante tranquilos más allá del ocasional error que algunos pilotos tenían mientras iban buscando sensaciones en el siempre complejo Marina Bay Street Circuit. Un circuito que, en esta ocasión, dista ligeramente de lo visto en el pasado, con los cambios en el último sector.

El complejo de cuatro curvas en el puerto y debajo de la tribuna desaparece, por obras, para dar paso a una relativamente larga recta que podría mejorar las opciones de adelantamiento y que por ahora ya ha rebajado los tiempos por vuelta en más de 10 segundos. En cuanto a resultados, los dos Ferrari fueron los más rápidos en esta primera sesión, con Charles Leclerc por delante de Carlos Sainz. Tras ellos, Max Verstappen ocupó la tercera posición, a la espera de cómo evoluciona un fin de semana que Christian Horner categoriza como ‘uno de los más difíciles del año’ para el equipo Red Bull.

Lando Norris ocupó el cuarto puesto, haciendo uso de las prometedoras mejoras de McLaren, mientras Lewis Hamilton cerraba el top 5 por delante de su compañero de equipo George Russell, el segundo Red Bull de Sergio Pérez y un Fernando Alonso que era octavo tras la primera hora en pista. Completarían el top 10 Yuki Tsunoda y Esteban Ocon. Dos horas y media después, en unos horarios mucho más representativos de lo que los pilotos se encontrarán en la sesión clasificatoria y la carrera del sábado y domingo respectivamente, llegaba la segunda sesión de entrenamientos libres del viernes.

Por la tarde, Carlos Sainz fue el más rápido, rebajando en un segundo los tiempos de la mañana, aunque solo dieciocho milésimas por delante de su compañero de equipo Charles Leclerc. George Russell fue tercero, con Fernando Alonso cuarto y Lewis Hamilton quinto. El hecho de ver a Lando Norris sexto y que los dos Red Bull no se encontraran hasta la séptima y octava posición de Sergio Pérez y Max Verstappen respectivamente era inusual y ya hay quien apunta a que los de Milton-Keynes vienen escondiendo su rendimiento antes de venir con todo en la jornada de mañana.

Sin embargo, la realidad es que ni en tandas cortas ni en tandas largas dio la impresión de que Red Bull estuviera a la altura. Mientras tanto, completaron el top 10 Kevin Magnussen y el recién renovado Valtteri Bottas, que seguirá en Sauber junto a su compañero de equipo Guanyu Zhou. Por detrás, problemas para los Williams, en especial un Alex Albon que apenas pudo rodar en la sesión vespertina y se enfrenta a un fin de semana donde la belleza de la decoración de Gulf de su monoplaza podría contrastar con la teórica falta de competitividad del mismo.

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