Ferrari y Mercedes brillan en los libres del viernes en Zandvoort

Una sola semana tras el Gran Premio de Bélgica, la Fórmula 1 se ha desplazado al circuito de Zandvoort para la carrera de casa de Max Verstappen, piloto destinado a ser campeón del mundo esta temporada. Con los últimos resultados y la ventaja que mantiene sobre sus rivales, ya no es una cuestión sobre si será campeón, sino cuándo. En los entrenamientos libres del GP de los Países Bajos, dos equipos destacaron por encima de los demás… y ninguno de ellos fue Red Bull, que no estuvo en ningún momento con tiempos competitivos. Mercedes logró el doblete en la sesión matinal y Ferrari lo hizo en la vespertina, con Charles Leclerc firmando el mejor registro de la jornada.

Fuera de la pista, la noticia de la jornada fue la confirmación del “Contract Recognition Board” de la FIA de que el acuerdo válido de Oscar Piastri es el que tiene con McLaren, firmado tras el Gran Premio de Gran Bretaña a principios de julio. De esta forma, el australiano toma el lugar de su compatriota en el equipo de Woking, lo que deja a Alpine a merced de las opciones que pueda resolver, siendo según parece Pierre Gasly su elección preferida. En caso de no poder liberarle de su acuerdo con AlphaTauri / Red Bull, el equipo francés tendría que optar por otras alternativas como podrían ser Daniel Ricciardo (de quien se rumorea que podría acabar en Mercedes como piloto de pruebas y reserva), Mick Schumacher o alguna opción de fuera de la categoría reina.

En lo deportivo, el hombre del momento no ha podido apenas rodar en su circuito de casa en la sesión matinal. Equipado con un casco que recupera el diseño de su padre Jos (que debutó hace dos semanas en el WRC), Max Verstappen sufrió problemas en su caja de cambios y solo completó siete giros, quedando por lo tanto en décimo novena posición. En el lado contrario, los Mercedes dieron la sorpresa con los dos mejores tiempos de la mañana en una sesión encabezada por George Russell por delante de Lewis Hamilton. Carlos Sainz ocupó la tercera posición en el primer Ferrari, con Lando Norris cuarto y Daniel Ricciardo completando el top 5.

La sesión, que solo tuvo como interrupción la bandera roja causada por Verstappen, vio a Charles Leclerc y Sergio Pérez algo por debajo de lo esperado al ser solo sexto y séptimo respectivamente. Los Alpine de Fernando Alonso y Esteban Ocon fueron octavo y noveno, dejando a Alexander Albon en la última posición del top 10. Mejores sensaciones para Haas aquí que en Spa, por el momento, aunque siempre teniendo en cuenta que los primeros entrenamientos libres son solo fiables hasta cierto punto e importan más las conclusiones sacadas que las tablas de tiempos, que hasta el sábado no arrojan conclusiones particularmente realistas.

La segunda sesión de entrenamientos libres fue completamente distinta en materia de resultados, aunque no demasiado en lo que respecta a los registros. Los pilotos más rápidos fueron los hombres de Ferrari, ocupando las dos primeras posiciones con Leclerc al frente y Sainz segundo. Los tres pilotos británicos de la parrilla seguían a continuación con Hamilton, Norris y Russell en este orden, mostrando un Red Bull sorprendentemente endeble en la jornada del viernes. Los coches de la marca de bebidas energéticas se encontraban en octava y duodécima posición con Verstappen y Pérez respectivamente.

En el top 10 estuvieron también Stroll y Alonso en sexta y séptima posición, con Ocon y Ricciardo noveno y décimo. Esta sesión vespertina tuvo también una interrupción, en forma de bandera roja causada por una salida de pista de Yuki Tsunoda, que redujo en diez minutos el tiempo útil de los Libres 2. Por lo demás, un final de jornada de viernes tranquilo y con unas primeras conclusiones que deberán verificarse en los libres 3 de mañana, antes de una sesión clasificatoria que promete emociones fuertes, sobre todo para un Gran Premio de los Países Bajos donde los adelantamientos son complicados y para el que una buena posición de partida es indispensable.

En este sentido y si nos fiamos de lo visto el viernes, Ferrari y Mercedes deberían ser los favoritos, con los italianos medio paso por delante por virtud de cómo se ha desarrollado la temporada. McLaren y Alpine podrían dar alguna sorpresa positiva, aunque siempre a la espera de ver lo que sucede con Red Bull. Aunque el primer día no hayan destacado, se espera que a lo largo de la jornada del sábado vayan reencontrándose con el buen ritmo para estar arriba cuando llegue la sesión clasificatoria. Si van a lograr estar a la altura de sus rivales en la pelea por la pole position o no, eso es algo que habrá que esperar para ver…

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