Hayden Paddon y Hyundai dominan la primera etapa en Cerdeña

Cerdeña es uno de los terrenos en los que más determinante resulta el orden de salida y por ello no es nada extraño el movimiento que hemos podido presenciar con motivo de la primera etapa de la cita del Mundial de Rallies en la isla italiana. Hayden Paddon lidera y hasta cuatro pilotos se encuentran separados por tan sólo diez segundos. La alternancia quedó patente con los resultados del primer bucle, después de que la especial inaugural del jueves apenas marcara diferencias. Los cuatro scratchs fueron para cuatro pilotos distintos y tras Paddon se situaron otros dos pilotos inesperados en los primeros puestos salvo por disfrutar de pista limpia, Juho Hänninen y Mads Ostberg, al volante de su Ford Fiesta WRC privado. Con ellos debía estar Kris Meeke, pero el británico volvió a volcar su Citroën C3 WRC y daños en el chasis le han apeado de lo que resta de prueba.

Pero salvo por Sébastien Ogier, que siguió con su calvario abriendo pista y es séptimo, la clasificación recuperó cierta normalidad por la tarde. Mads Ostberg erró en su monta de neumáticos, Juho Hänninen cometió un error en el último tramo y Hayden Paddon arrastró problemas con un amortiguador. Todo ello permitió que tras el neozelandés se colocaran Thierry Neuville, Ott Tänak y Jari-Matti Latvala, todos con opciones intactas de victoria. Quien no está entre ellos es Dani Sordo, tras una jornada para olvidar. El cántabro de Hyundai sufrió la avería de su turbo por la mañana, penalizó en asistencias y volvió a tener problemas por la tarde. Marcó los dos últimos scratchs de la jornada, pero rueda a 14 minutos de la cabeza.

En su debut con Citroën, Andreas Mikkelsen es el único representante de la marca francesa aún en carrera. Además de Meeke, Craig Breen tuvo que abandonar la primera etapa por problemas de caja de cambios, completándose el desastre británico con la salida de carretera de Elfyn Evans. Otro 'tercer' piloto que dio una alegría a su equipo fue Esapekka Lappi: pese a verse retrasado por algún contratiempo mecánico el joven finlandés firmó tres de los scratchs del día al volante del Toyota Yaris WRC. En WRC2 lidera Jan Kopecky, si bien lo hace por detrás del primero de los R5, el Ford Fiesta de Éric Camilli: el francés no bloquea puntos para el campeonato en esta cita. Por otra parte tanto en WRC3 como en Mundial Junior volvemos a tener al frente a Nil Solans, que disfruta de medio minuto de ventaja sobre su más cercano perseguidor. Clasificación tras una etapa del Rally de Cerdeña 2017: 1. H. PADDON - Hyundai i20 WRC Coupé 1:31:02.6 2. T. NEUVILLE - Hyundai i20 WRC Coupé +8.2 3. O. TANAK - Ford Fiesta RS WRC +9.5 4. J. LATVALA - Toyota Yaris WRC +9.8 5. M. OSTBERG - Ford Fiesta RS WRC +14.7 6. J. HÄNNINEN - Toyota Yaris WRC +38.0 7. S. OGIER - Ford Fiesta RS WRC +41.0 8. E. LAPPI - Toyota Yaris WRC +1:05.3 9. A. MIKKELSEN - Citroën C3 WRC +1:57.9 10. E. CAMILLI - Ford Fiesta R5 +4:08.0