FALLECIÓ A LOS 33 AÑOS DE EDAD
Hyundai esclarece cómo se produjo el accidente mortal de Craig Breen
El WRC sufría un gran sobresalto la pasada semana después de confirmarse el fallecimiento de Craig Breen después de un accidente del irlandés cuando se encontraba preparándose para el Rally de Croacia, el cual se disputa este mismo fin de semana.
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El Mundial de Rallies visita este fin de semana Croacia en la que será la cuarta fecha del calendario 2023 que está compuesto en esta ocasión por 13 eventos. La primera prueba sobre asfalto puro de este año ha perdido buena parte de la efervescencia y emoción con la que venía tras México, especialmente después de conocerse la pasada semana el fallecimiento de Craig Breen mientras efectuaba los test previos a este rally en el que iba a competir junto a Hyundai Motorsport.
Hace seis días, Hyundai apenas lanzó un muy escueto comunicado oficial en el que confirmaba precisamente el fatal desenlace en el accidente, así como que la vida de James Fulton, copiloto de Breen, no corría peligro después de haber resultado ileso en dicho impacto. Se desconocían los detalles, algo que se ha solucionado este mismo miércoles 19 de abril después de que el propio Cyril Abiteboul, anteriormente mandamás de Renault en la Fórmula 1 y ahora comandando Hyundai Motorsport GmbH, haya presentado la versión oficial de los hechos.
La salida de carretera ya se ha podido conocer que coincidía con la primera versión, habiéndose debido a una pérdida de agarre por las complicadas condiciones de un asfalto mojado que llevaba a que el i20 N Rally1 de Breen se saliese de la trayectoria en una curva a derechas a muy baja velocidad.
Esta falta de velocidad no sirvió para hacer menos grave el golpe. El Hyundai apenas recorría algunos centímetros fuera del alquitrán, chocando directamente contra una valla de madera que sería a la postre la responsable de segar la vida del joven piloto de 33 años. La baja velocidad a la que se había producido el accidente no reportó grandes daños a la unidad híbrida de test, sin embargo, al chocar contra dicha valla, los listones se desprendían, pasando uno de ellos a aparecer por debajo del vehículo y el segundo de ellos colándose en el interior por la ventanilla lateral.
Ni siquiera la jaula de seguridad especialmente diseñada por la FIA para mejorar los impactos laterales fue capaz de evitar que el objeto contundente entrara en el habitáculo y alcanzara a Breen, algo que según el equipo le costó la vida de forma inmediata y ni tan siquiera la rápida actuación de los sanitarios presentes en el test privado (por reglamento están obligados todos los equipos), pudieron salvar su vida.
El relato de Cyril Abiteboul era estremecedor: “Las condiciones de la carretera estaban resbaladizas y el automóvil se salió de la carretera a una velocidad relativamente baja e hizo contacto con una cerca de madera. Un poste de esta cerca se introdujo en la cabina a través de la ventana del lado del conductor. El escenario se cerró de inmediato y el equipo médico del escenario acudió rápidamente al lugar. Debemos mencionar que James Fulton resultó ileso en el accidente y nuestros corazones están con él. Estamos haciendo todo lo posible para apoyar a James en este momento. Craig fue llevado al hospital desde el escenario. Hasta donde se puede determinar, la muerte de Craig fue instantánea”.
Un fin de semana repleto de homenajes a Breen:
Se esperan sucesivos homenajes para Craig Breen durante este fin de semana, con Hyundai estrenando una decoración especifica con los colores de la bandera irlandesa que llevarán las dos unidades oficiales de la estructura, pilotadas en este caso por Thierry Neuville y Esapekka Lappi. Esto se suma además a la confirmación de que el WRC y la FIA retirarán el dorsal #42 para lo que resta de año, algo que también se hizo el pasado enero con el #43 que había empleado Ken Block en sus participaciones en el Mundial.
Por su parte, tanto Toyota como M-Sport Ford han incluido mensajes de recuerdo en sus coches para homenajear a la figura de Breen, siendo el equipo de la marca japonesa el que ha realizado un acto de gran deportividad al confirmar que en este evento tan sólo dos de sus coches, el de Sébastien Ogier y el de Kalle Rovanperä, sumarán puntos de cara al campeonato de constructores para así asemejarse a la situación de Hyundai tras la pérdida de su piloto, únicamente con la presencia aquí de dos i20 N Rally1 después de consultar a la familia del propio Craig sobre si creían conveniente que incluso retirasen su inscripción y no corrieran la carrera a orillas del Adriático en señal de duelo.
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