Lando Norris arrasa en Zandvoort y manda un aviso a Red Bull

Golpe sobre la mesa de Lando Norris y McLaren en casa de Max Verstappen, con una victoria con autoridad absoluta, más de veinte segundos de diferencia entre ambos y una demostración fehaciente de que el equipo de Woking tiene todo lo que necesita para llevarse el título de constructores… siempre que sus dos pilotos mantengan la presión sobre Red Bull. Por su parte, los pilotos españoles lograron puntuar, con Carlos Sainz en una bien ganada quinta posición y Fernando Alonso quedándose con el último punto en juego al terminar la carrera décimo.

Después de una jornada de viernes con presencia de la lluvia en los primeros entrenamientos libres y un sábado que empezó de la misma forma, con pista mojada en los libres 3, la sesión clasificatoria acabó teniendo lugar con sol y pista completamente seca, lo que complicó algo más de lo esperado un momento clave del fin de semana, especialmente en un circuito de Zandvoort en el que adelantar suele ser complicado. Con una vuelta espectacular, Lando Norris se hizo con la pole position, por delante de Max Verstappen y Oscar Piastri, mientras George Russell era cuarto y Sergio Pérez quinto, al lado de Charles Leclerc en sexta posición en la tercera fila de parrilla.

Fernando Alonso se hizo con una positiva séptima posición, compartiendo fila con su compañero de equipo Lance Stroll tras la descalificación de Alex Albon. Cerrando el top 10, Pierre Gasly y Carlos Sainz buscarían un intento de remontada. En cuanto a la elección de neumáticos, la mayoría optaron por gomas medias, con Tsunoda, Hamilton y Bottas con el compuesto blando y solo Magnussen con el duro. Y en el momento de la salida, de forma casi esperada teniendo en cuenta cómo fueron sus arrancadas desde la pole en el pasado, Norris perdió la primera posición a favor de Verstappen, que tomó la delantera.

Tras Verstappen y Norris, Russell dio cuenta de Piastri, también sufriendo en la salida, como su compañero de equipo. Por su parte, Leclerc logró dejar atrás a Pérez, como también hizo lo propio Gasly con un Alonso que intentaba pelear para recuperar posición. Mientras tanto, Sainz escaló una posición a costa de un Stroll. Por detrás, Hamilton generaba interés con neumáticos blandos, adelantando a varios pilotos mientras llevaba a cabo su remontada. El primer cuarto de carrera resultó interesante, con varios cambios de posiciones que culminaron con el adelantamiento de Norris sobre Verstappen en la vuelta 18.

Llegado este punto, entre tanto Sainz logró escalar hasta el séptimo puesto, mientras Alonso iba quedándose sin ritmo, cayendo hasta la décima posición. Las paradas de los pilotos más competitivos llegaron a partir de la vuelta 25, con Leclerc y Russell montando gomas duras, haciendo Verstappen lo propio tres giros después, una antes que Norris. Todo ello dejaba en el aire la posibilidad de completar la carrera con una sola parada en boxes y con un orden en pista fascinante, con Piastri quinto pero con mucho mejor ritmo que los pilotos que le precedían.

El primer adelantamiento del australiano llegó en la vuelta 40, dando cuenta de Russell, antes de lanzarse a la caza de Leclerc, tercer clasificado en carrera. Mientras, algo más atrás, Sainz buscaba la pelea con Pérez para intentar hacerse con el sexto puesto del mexicano. El intercambio de posiciones se produjo en la vuelta 47, con Sainz escapándose de inmediato. En el otro lado del garaje de la Scuderia, tensión mientras Leclerc hacía malabares para defenderse de los ataques de Piastri, que se veía incapaz de superar al monegasco.

Por detrás, una parada tardía de Hamilton propició que Mercedes optara por la misma estrategia para Russell, aprovechando unos neumáticos blandos que funcionaban muy bien, pero esperando también que Sainz y Pérez pudieran tener que parar antes de ver la bandera ajedrezada… pero ambos lograron gestionar los neumáticos con precisión para ver la bandera de cuadros manteniendo el orden en pista. Entre tanto, Alonso consiguió finalmente colarse en el top 10 a falta de solo ocho vueltas para el final, tras adelantar a Hülkenberg y después de casi toda la carrera fuera de la zona de puntos.

Las últimas vueltas fueron relativamente tranquilas, con Lando Norris llevándose una importantísima victoria para sus aspiraciones en este 2024, además de firmar la vuelta rápida en el último giro. Max Verstappen salvó la jornada con el segundo puesto, con Charles Leclerc completando el podio después de una defensa espectacular. Oscar Piastri tuvo que conformarse con la cuarta posición, dejando a Carlos Sainz cerrando el top 5 por delante de Sergio Pérez, ayudados por la fallida estrategia de George Russell, séptimo. Lewis Hamilton cerró el día octavo, con Pierre Gasly noveno y Fernando Alonso sumando el último punto.

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