Lewis Hamilton gana en Nürburgring e iguala a Michael Schumacher en número de victorias

Jornada histórica en el circuito de Nürburgring en la edición inaugural del Gran Premio de Eifel en el retorno del mítico trazado a la Fórmula 1. Lewis Hamilton logró una enfática victoria para igualar a Michael Schumacher como el piloto con más triunfos en la historia de la categoría reina. Tras bajarse del coche como ganador, Mick Schumacher le ofrecía un casco de su padre como celebración por el hito tras una carrera en la que Max Verstappen fue segundo por delante de un Daniel Ricciardo que devolvió la sonrisa a Renault con su primer podio en la F1 desde el GP de Malasia de 2011 con Nick Heidfeld.

Como es habitual en la Fórmula 1 en general en tiempos recientes y en especial esta temporada, Mercedes copaba la primera fila de parrilla aunque con Valtteri Bottas en pole position tras una excelente sesión clasificatoria. Tras un Lewis Hamilton que partía segundo buscando igualar el récord de victorias de Michael Schumacher, Max Verstappen era tercero con Charles Leclerc cerrando la segunda fila. Con Alexander Albon y Daniel Ricciardo quinto y sexto respectivamente y Esteban Ocon y Lando Norris en cuarta fila, la parte alta de la zona media tenía el espectáculo garantizado, mientras el top 10 lo cerraban Sergio Pérez y Carlos Sainz. En última posición, Nico Hülkenberg de nuevo en un Racing Point tras encontrarse indispuesto Lance Stroll.

En el momento de la salida, Hamilton reaccionó mejor que Bottas y a punto estuvo de tomar la delantera, aunque el finlandés se defendió con éxito de su compañero de equipo. Por detrás, Leclerc estuvo brevemente en tercera posición pero tuvo que ceder ante el empuje de un agresivo Verstappen. Las mejores salidas, las protagonizaron Giovinazzi y Hülkenberg, ganando tres puestos cada uno. La primera parada entre los hombres de cabeza, la protagonizó Albon en la vuelta 8. Una vuelta después, Ricciardo completó un fantástico adelantamiento sobre Leclerc por el cuarto puesto. El monegasco paró en la vuelta 11, acusando el desgaste de sus neumáticos.

Una vuelta más tarde pasó por boxes Vettel, tras trompear mientras atacaba a Giovinazzi. El tetracampeón montó neumáticos duros para ir hasta el final de carrera. El cambio de tercio llegó una sola vuelta después con un error de Bottas en la primera curva. El finlandés bloqueó un neumático delantero y perdió la primera posición con respecto a Hamilton, obligándose además a pasar por boxes. En la zona baja, un toque entre Räikkönen y Russell acabó con el abandono de este último y una sanción de diez segundos para el veterano piloto que en Nürburgring disputó su GP número 323. Aprovechando el breve Virtual Safety Car resultante, Hamilton y Verstappen realizaron sus paradas respectivas.

De nuevo en bandera verde, un toque entre Albon y Kvyat le hizo perder al ruso el alerón delantero de su AlphaTauri y le obligó a pasar por boxes. En la vuelta 18, nueva sorpresa con problemas de motor para Bottas, superado con facilidad por Norris y Pérez antes de retirarse a su garaje y abandonar la prueba. También tuvieron que retirarse un Ocon que reportaba fallo en sus frenos y Albon apenas unos momentos después. La atención de la carrera se centró entonces en un Norris que sufría problemas con su monoplaza y tenía que defenderse de los ataques de Pérez. Por su parte, Sainz realizó su única parada en la vuelta 29, pasando a ser sexto justo por delante de su compañero.

Mientras tanto, Pérez daba cuenta de un Leclerc cuyas gomas estaban en las últimas, forzándole a realizar una segunda parada en la vuelta 36. Su compañero de equipo Vettel lo hizo apenas unos giros después, sufriendo sobre todo con el tren delantero. Algo por delante, la retirada de Norris llegó finalmente en la vuelta 44, causando la salida del coche de seguridad. Esto hizo que la amplia mayoría de pilotos calzara neumáticos nuevos para un ‘sprint’ final de once de vueltas. En la resalida, Hamilton estuvo impecable y se escapó al frente mientras Verstappen se ‘entretenía’ defendiéndose de Ricciardo, que a su vez tenía trabajo con Pérez.

En el grupo perseguidor, Grosjean acusó de inmediato el no haber parado en boxes, cayendo al noveno puesto mientras su compatriota Gasly seguía el camino contrario y subía hasta la sexta posición con un gran adelantamiento sobre Leclerc. A partir de entonces, las luchas se sucedieron exclusivamente fuera de la zona de puntos. Lewis Hamilton siguió controlando la carrera hasta cruzar la línea de meta como ganador, logrando su victoria número 91 en la Fórmula 1. De esta forma, el británico iguala así a Michael Schumacher y tendrá en Portimão la oportunidad de convertirse en el piloto con más triunfos de todos los tiempos.

Tras el as de Mercedes, cada vez más cerca del título con el abandono de su compañero de equipo, Max Verstappen fue segundo tras una carrera sólida con la vuelta rápida en el último giro. La tercera posición fue para un exultante Daniel Ricciardo que por fin logró subirse al podio con Renault, aunque sea justo cuando su paso a McLaren está más que confirmado. Sergio Pérez finalizó en cuarta posición, dejando a Carlos Sainz quinto tras una carrera correcta sin fisuras. Pierre Gasly sigue reivindicándose con un sexto puesto, con Charles Leclerc séptimo por delante de uno de los hombres del día: un Nico Hülkenberg que partiendo vigésimo logró ser octavo y sumar 4 valiosos puntos para Racing Point. Romain Grosjean logró sus primeros puntos del año al ser noveno, dejando para Antonio Giovinazzi el último punto del GP.