Lewis Hamilton le vuelve a ganar la partida a Valtteri Bottas en clasificación

Hubo que esperar para ver el inicio de la sesión de clasificación del Gran Premio de Portugal. Más de media hora con la acción detenida en Portimao para reparar y fijar la alcantarilla que había arrancado Sebastian Vettel, un defecto en la seguridad del trazado luso que obligaría a revisar detenidamente cada uno de estos elementos mecánicos para asegurarse de que no habría más problemas debido al gran efecto de succión que producen los monoplazas del Mundial de Fórmula 1 a gran velocidad.

Novena pole de la temporada para Lewis Hamilton (97ª en su carrera deportiva), el cual cerraba un tiempo una décima mejor que el de Valtteri Bottas en su último intento, cuando el finlandés estaba muy cerca de firmar una nueva clasificación perfecta. El británico llegaba desde atrás para mejorar tanto el tiempo del finlandés como el de Max Verstappen, el cual se quedaba a dos décimas y media del tiempo del mejor Mercedes-AMG F1, presentando su candidatura a plantar cara a los dos pilotos de la firma de la estrella en la jornada de mañana en la que saldrá con los neumáticos de compuesto blando.

También Ferrari celebraba el buen resultado de Charles Leclerc, cuarto, a 438 milésimas del mejor tiempo, muy destacado respecto a su compañero de equipo, el cual se volvía a quedar sin poder encontrar un pasaporte para entrar en la Q3, lamentándose a través de la radio de que la estrategia de neumáticos no había dado el resultado esperado. El monegasco por su parte, conseguía solventar el paso por la Q2 con un tiempo realizado con las gomas medias, por lo que ya en la jornada del domingo tratará de jugar siempre una estrategia a la larga.

Peor les iba a los equipos cliente de los de Maranello, con los dos coches de HAAS y de Alfa Romeo cayendo en Q1 junto al Williams de Nicholas Latifi, mientras que en Q2 serían Sebastian Vettel, George Russell, Esteban Ocon, Daniil Kvyat y un ya recuperado Lance Stroll. El canadiense dio positivo en COVID-19 después de tener que retirar su participación en el pasado Gran Premio de Eifel, recibiendo una reprimenda por parte de la FIA al romper su burbuja y viajar a su casa de Suiza ese mismo sábado en que Nico Hülkenberg tomó el hueco vacante en el RP20 del equipo. Aunque ha sido su padre y propietario de Racing Point, Lawrence Stroll el que ahora ha dado positivo, Lance recibió el visto bueno para volver a integrarse en el paddock para competir en esta 12ª carrera del año.

Los últimos segundos de la Q2 incluirían un susto para el equipo Renault F1, después de ver cómo Daniel Ricciardo perdía la zaga de su monoplaza y se salvaba por milímetros de destrozar la zaga del coche contra las protecciones. El australiano pasaba con el décimo mejor tiempo, pero debería esperar en boxes en Q3 para que el equipo pudiera asegurarse de que todo estaba correctamente. El viento había marcado gran parte de la clasificación, algo que el propio Sainz reconocía que había afectado al balance del McLaren, en un día atípico en la Fórmula 1, ya que el hecho de que el asfalto sea nuevo haya llevado a que Lewis Hamilton consiguió su pole con el neumático medio y su estrategia de vuelta rápida, giro de enfriamiento y asalto final a la pole.

La lucha por la zona media promete tener mucha acción el domingo, especialmente si se mantienen las previsiones de tiempo nublado, viento y quizás la aparición de la lluvia. En ella, Checo Pérez saldrá quinto, justo detrás de Charles Leclerc y por delante de Alex Albon y Carlos Sainz, mientras que Lando Norris y Pierre Gasly se aprovechaban de la ausencia de Ricciardo para quedarse con la octava y la novena.