Max Verstappen se lleva la última pole en una noche de magia en Abu Dhabi

El comentario desde la radio de Red Bull Racing iba con muy mala leche. Los austriacos le confirmaban a Max Verstappen que acababa de conseguir su primera pole position de la temporada, “la primera no Mercedes del año”, en un comentario que obviaba a la conseguida por Lance Stroll en Istanbul Park, seguramente por toda la polémica suscitada por el gran parecido que tenía el RP20 de Racing Point con el W10 que utilizó la pasada temporada Mercedes.

El holandés completaba una vuelta muy regular, sin ningún sector en morado, pero muy cercana a ellos en los tres parciales, lo que le daba un crono lo suficientemente bueno para partir mañana desde la primera posición de parrilla, compartiendo primera línea con el W11 de Valtteri Bottas, mientras que Lewis Hamilton, ya recuperado del COVID-19, se encaramaba a la tercera plaza, justo por delante del gran registro realizado por Lando Norris y el quinto de un Alex Albon que se alejaba en el momento decisivo, después de haber estado muy cerca de su compañero gran parte del fin de semana.

Para McLaren, las buenas noticias no llegaban únicamente de la mano del británico, sino que Carlos Sainz también se colaba sexto, justo por delante del AlphaTauri de un Daniil Kvyat que también puede estar disputando su última carrera en la Fórmula 1 ante la amenaza de que el equipo de Faenza suba a su coche a Yuki Tsunoda. Completaban las diez primeras plazas Lance Stroll, Charles Leclerc y Pierre Gasly.

George Russell pasaba de pelear por la pole hace una semana sentado en el W11 de Lewis Hamilton a ser uno de los eliminados en Q1 con el Williams. Las posiciones de parrilla estarán condicionadas principalmente por las penalizaciones, con Kevin Magnussen y Checo Pérez conscientes de que saldrán desde el fondo de parrilla teniendo en cuenta que afrontamos el 17º Gran Premio del año y que las mecánicas están al límite. Junto a Russell, tampoco pasaban el primer corte los dos HAAS, el Alfa Romeo de Kimi Räikkönen y Nicholas Latifi, el cual hacía un trompo cuando se dirigía a realizar su último intento con el neumático de compuesto blando.

Con el Racing Point de Checo Pérez ya descartado de cara a Q3, ya que el equipo con sede en Silverstone prefería reservarse los juegos de neumáticos para la carrera del domingo, quedaban por descartar otros cuatro coches que no iban a obtener su pase para luchar por la pole position. La noticia no sería que Sebastian Vettel o Antonio Giovinazzi fueran dos de los descartes, sino que Renault, que se encuentra peleando por ser cuarto en el Mundial de Constructores, se quedaba con los dos monoplazas fuera de los 10 mejores tiempos.

Era una jornada principalmente de homenajes, con Charles Leclerc dedicándole el diseño de su casco a Sebastian Vettel, en la que será la última carrera del alemán con la Scuderia Ferrari, al igual que también cambiarán de aires Daniel Ricciardo (se va a McLaren), Kevin Magnussen (que dejará la Fórmula 1 para correr en Estados Unidos) o Carlos Sainz, al que le están despidiendo con honores en su actual equipo. También George Russell salía con una versión especial de su casco, en este caso rindiendo homenaje a Frank y Claire Williams tras la venta del equipo, mientras que Mercedes-AMG F1 escribía los nombres de todos los empleados de sus dos factorías en Brixworth y en Brackley como forma de tributo a su trabajo de esta temporada.