Max Verstappen presenta batalla a Mercedes en el inicio de la Fórmula 1

Como si no cambiara nada, al menos respecto a los entrenamientos de pretemporada, cuando parecía una auténtica locura el hecho de ver al Red Bull de Max Verstappen por delante de los dos Mercedes-AMG F1, pero esto se ha vuelto a repetir hasta en dos ocasiones durante este viernes, cuando oficialmente ha quedado inaugurada la temporada 2021 con la celebración de las dos primeras jornadas de libres, en esta ocasión limitadas a una hora tras los cambios en las normativas realizados este invierno.

Aunque ha estado lejos de los tiempos marcados el año pasado debido a las variaciones técnicas en los monoplazas que los ha llevado a ser ligeramente más lentos que en 2020, Verstappen ha superado a Valtteri Bottas por tres décimas en la FP1, en una sesión en la que los cinco primeros han estado en menos de medio segundo, con el holandés repitiendo en FP2 con menos de una décima. En esta última sesión del viernes ya hemos visto cómo la igualdad se ha extendido a los 15 primeros clasificados, terminando el día todos ellos en menos de un segundo.

Mientras que el RB16B ha asomado la cabeza ya desde la primera vuelta, con Checo Pérez todavía acusando el proceso de adaptación tras su llegada a la escudería, lo más noticiable nos lo hemos encontrado en los Mercedes-AMG F1, los cuales, aunque han mostrado una mejora respecto a los test, siguen encontrando que tanto Lewis Hamilton, como Valtteri Bottas, tienen que pelear con un W12 que es muy rebelde especialmente cuando tiene muy pocos kilos de combustible en el depósito y las ruedas empiezan a consumirse. Aun así, han completado ambas sesiones entre los cinco primeros y se espera que mañana, cuando se celebre la clasificación previa al Gran Premio de Bahréin, se pueda ver el rendimiento real del monoplaza.

Las buenas noticias llegaban para McLaren y la Scuderia Ferrari, ambos intercalándose entre los Red Bull y los Mercedes en las cinco primeras plazas, con un especialmente acertado Lando Norris que ha sido tercero y segundo respectivamente, demostrando que el MCL35M se ha adaptado muy bien a la llegada de la Unidad de Potencia de la firma de la estrella, mientras que los del cavallino rampante han elevado el ritmo y, tanto Charles Leclerc como Carlos Sainz, se han metido entre los primeros clasificados a pesar de que ambos han tenido su particular lucha con el subviraje y el sobreviraje de un SF90 al que todavía no le han encontrado el equilibrio perfecto.

La lucha por la zona media promete estar muy apretada, con Aston Martin y Alpine por el momento un paso por detrás, pero con AlphaTauri sumando a sus dos pilotos, tanto Yuki Tsunoda como Pierre Gasly, a la lucha. En el caso de los españoles, Carlos Sainz ha conseguido el cuarto puesto de la FP2 como mejor resultado este viernes, mientras que Fernando Alonso ha debido conformarse con la 15ª y la 16ª posición en un día en el que el equipo francés ha estado probando nuevos elementos que habían llegado a última hora.

No se trataba de un día demasiado ajetreado aun así para los mecánicos, a tenor de los pocos errores que se veían sobre el asfalto. Apenas dos periodos de bandera amarilla, ambos en la segunda sesión de entrenamientos, después del trompo de Nikita Mazepin y el toque con el muro del Alfa Romeo de Kimi Räikkönen después de que el campeón del Mundo de Fórmula 1 en 2007 lo perdiera en la salida de la curva 3, precisamente el mismo lugar donde Grosjean sufrió su fortísimo accidente en 2020, aunque en este caso chocando con las protecciones del otro extremo de la pista.