Mercedes elige a George Russell como sustituto de Lewis Hamilton

Será un fin de semana con muchas caras nuevas en la Fórmula 1 y con un gran foco de atención. El W11 que habitualmente pilota Lewis Hamilton con el dorsal #44 estará en esta ocasión pilotado por el protegido de Mercedes-AMG F1, George Russell, piloto durante las dos últimas campañas de Williams Racing que ha sido convocado por la escudería de la estrella para que sustituya al siete veces Campeón del Mundo, positivo por COVID-19 tras el test que se le realizó este lunes al presentar algunos síntomas relacionados con el virus.

De esta forma, el piloto británico tendrá una de las grandes oportunidades de su carrera en la Fórmula 1, ya que después de arrasar en Fórmula 2 y llevarse el título de 2018, Russell ha estado condicionado por el rendimiento de Williams, en una escudería como la de Grove que ha estado a la deriva en esta etapa más reciente y con la que ha luchado no solo para evitar el farolillo rojo de la clasificación, sino para pasar a Q2 en cada fin de semana y tratar así de sumar algún punto para un casillero que todavía se mantiene a cero.

De esta forma, George se encuentra con una oportunidad envenenada, ya que de estar en disposición de batir a Valtteri Bottas podría lanzar un mensaje claro a la cúpula de la escudería alemana para pasar a ser la opción preferencial del equipo de cara a la temporada 2022. De no conseguir tener un rendimiento a la altura, el salto a un equipo más competitivo podría retrasarse aún más para un Russell que ya sabe que estará un tercer año integrado dentro de la estructura Williams.

Aunque Stoffel Vandoorne era otro de los pilotos con opciones, después de viajar desde los test de pretemporada realizados por la Fórmula E en el Circuito de Cheste hasta Bahréin, finalmente la opción preferida por Mercedes era la de contar con George en uno de sus monoplazas debido a su vasta experiencia con los monoplazas y neumáticos actuales, algo que también descartaba el ver la cuarta aparición en 16 Grandes Premios de Nico Hülkenberg. Desde Williams, los que ya se negaron a dejar libres a su piloto cuando Mercedes les preguntó sobre la opción de contar con él para la temporada 2021 en detrimento de Valtteri Bottas, han decidido estrechar lazos entre la nueva dirección (Claire y Frank Williams abandonaban sus lugares tras el Gran Premio en Mugello) y Daimler, siendo estos últimos los que les suministran las Unidades de Potencia.

Obviamente con Russell abandonando el Williams y sentado en el Mercedes, la escudería británica ha tenido que buscar un reemplazo para este fin de semana que acompañase a Nicholas Latifi. Finalmente será Jack Aitken, piloto de Fórmula 2 el que aceptará el reto de subirse en la segunda carrera de Sakhir al Fórmula 1, por lo que no podrá estar presente en el campeonato telonero, algo que no tendrá incidencia en el campeonato ya que no se encuentra entre los cinco que todavía mantienen sus opciones matemáticas al título. El tercer elemento nuevo este fin de semana será el ya anunciado cambio en HAAS, con Pietro Fittipaldi sustituyendo a Romain Grosjean, el cual aspira a llegar a la carrera de Abu Dhabi la próxima semana.