GP de México: un gran premio plagado de novatos

Con la temporada 2023 de Fórmula 1 prácticamente decidida a falta de algunas batallas, los equipos comienzan a solventar uno de los grandes problemas que debían afrontar para cumplir con el reglamento. Según la normativa de la FIA, cada piloto debe ceder su asiento en al menos una sesión de entrenamientos libres a un novato que no haya disputado más de dos grandes premios.

Esta regla se antoja complicada de cumplir a principios de año con todo aún por decidir, puesto que aunque solo se trata de un entrenamiento libre, a los equipos les resulta muy útil de cara a configurar los reglajes del monoplaza, adaptándolos al gusto del piloto y exigencias de la pista. Por ello, el mejor momento para dar paso a los debutantes es ahora con la temporada muy avanzada.

Mercedes, Alpine, Alfa Romeo, Haas y AlphaTauri son los equipos que introducirán novatos en los primeros entrenamientos libres (FP1) del GP de México. El primero de los 'afectados' será el británico George Russell, quien cederá su asiento a Frederik Vesti, piloto junior de la escudería alemana y segundo en el mundial de pilotos de Fórmula 2.

El líder actual de la categoría de plata, Theo Pourchaire, hará su aparición en Fórmula 1 de la mano de Alfa Romeo. El joven piloto de la Academia de Sauber sustituirá al finladés, Valtteri Bottas. Por su parte, Jack Doohan se pondrá a los mandos del Alpine A523, aunque se desconoce aún si será en lugar de Pierre Gasly o Esteban Ocon. Los otros novatos que participarán en los FP1 de la cita mexicana serán Ollie Bearman con Haas e Isack Hadjar con AlphaTauri por Yuki Tsunoda.

Las claves del GP de México 2023

El GP de México tiene lugar en el Autódromo de los Hermanos Rodríguez, un circuito que se caracteriza por su altitud, la más alta de todo el calendario con 2.238 metros con respecto al nivel del mar. A estas alturas, la densidad del aire es mucho menor de la que los equipos están acostumbrados, lo que afectará a los monoplazas. La potencia de la unidad de combustión interna será menor al tener un 20% menos de oxígeno.

Todos los equipos de la parrilla se verán obligados a llevar una configuración del ala trasera de máxima carga aerodinámica, como ocurre en Mónaco. Aún así, con este tipo configuración, el agarre aerodinámico será menor que en Monza debido de nuevo a la altitud. Asimismo, la refrigeración de los monoplazas será todo un reto para los ingenieros y mecánicos.

La poca abrasión y el mínimo estrés lateral al que el Autódromo de los Hermanos Rodríguez somete a los neumáticos ha llevado a Pirelli a llevar sus compuestos más blandos de toda la gama: C-3; C-4 y C-5. El pasado 2022, al GP de México se trajeron una gama un poco más dura, por lo que la variedad estratégica será aún mayor. "Esto debería conducir a una variedad más amplia de opciones estratégicas a lo largo de la carrera, abriendo también la puerta a una estrategia de dos paradas. El año pasado, cuando los compuestos elegidos fueron C2, C3 y C4, casi todos los pilotos pararon sólo una vez, utilizando principalmente un blando y un medio", explicaba Mario Isola, director de Pirelli.

El gran favorito para llevarse el triunfo en suelo azteca es Max Verstappen. No obstante, el neerlandés deberá afrontar un complicado fin de semana ante la hostilidad de los aficionados mexicanos, que ya hicieron mella en el pasado GP de Estados Unidos. Además, su compañero, Checo Pérez, disputará su gran premio de casa con una motivación mayor e intentará poner en dificultades el decimosexto triunfo de la temporada del ya campeón del mundo.

McLaren y Mercedes volverán a disputarse el ser segundo coche. El equipo británico viene de dar el 'sorpasso' a Aston Martin en el pasado fin de semana pese al abandono de Oscar Piastri. Aún con ello, los de Woking han conseguido hacer del MCL60 un monoplaza muy completo que se espera que esté en cada gran premio en la cabeza de carrera. Por su parte, la escudería alemana quiere asegurarse la segunda posición de constructores y resarcirse de la descalificación de Lewis Hamilton.

Ferrari, como prácticamente toda la temporada, será una incógnita, aunque un trazado con alta carga aerodinámica no le ha solido ir bien. Pese a ello, los italianos buscarán acercarse a Mercedes en su lucha por la segunda posición del campeonato. Además, el equipo de Frédéric Vasseur aún debe penalizar para cambiar su motor pero no se espera que lo hagan hasta Brasil.

Si atendemos a la simulación de los ritmos de carrera, Aston Martin aparece como el octavo coche, a siete décimas de Red Bull. Sin embargo, vista la actuación de Stroll con el paquete de mejoras en Estados Unidos, esa simulación no parece muy fiable. El canadiense cuajó unos tiempos por vuelta superiores a su compañero, lo nunca visto esta temporada. Por ese motivo, los de Silverstone se muestran optimistas en un fin de semana donde podrán optimizar las actualizaciones del último gran premio y ver el rendimiento de las que traen para este. Además, ahora sí, Fernando Alonso montará en su monoplaza todas las actualizaciones. Veremos si el GP de México marca un antes y un después para Aston Martin.

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