CASI UNA HORA PERDIDA POR SAINZ
Nasser Al-Attiyah lidera en el primer gran susto de Carlos Sainz
El qatarí ha conseguido frenar el golpe por abrir pista y aprovecharse de los problemas mecánicos sufridos por Carlos Sainz. El ganador de etapa ha sido Guerlain Chicherit, el cual pinchó hasta en tres ocasiones en la segunda jornada, hundiéndose en la general. Ricky Brabec abandona entre las motos
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Había esquivado de forma magistral cada una de las trampas propuestas por el recorrido del Rally Dakar 2023 durante los primeros dos días, especialmente en la etapa disputada este lunes, la cual, en medio de un mar de rocas, supuso el descalabro de más de un competidor candidato a la victoria final en coches. Sin embargo, todo se ha torcido en esta tercera jornada competitiva para Carlos Sainz y Lucas Cruz, los cuales han sufrido problemas mecánicos que los han retrasado y les ha llevado a perder la posición de cabeza en la general de las cuatro ruedas.
Sería una jornada inicialmente programada a 447 kilómetros y que finalmente sería ampliamente reducida por las fuertes lluvias que impidieron mantener el estándar de seguridad por parte de ASO. Esto llevó a que seguramente el madrileño no pudiera reducir ligeramente la pérdida sufrida durante la tercera etapa, a tenor de su mejor tiempo entre el WP7 y el WP8/CP3, punto en el que se puso punto y final a la prueba de hoy para coches y camiones.
En total fueron 56 minutos los que se dejó Sainz respecto al vencedor final de la etapa, Guerlain Chicherit al volante del Prodrive Hunter T1+ y casi cuarenta minutos respecto al nuevo líder de la categoría, Nasser Al-Attiyah, el cual salvó ampliamente la papeleta de abrir pista después de su victoria de ayer. El qatarí pasa ahora a contar más de 13 minutos de ventaja sobre Yazeed Al-Rajhi, más de veinte respecto a Stéphane Peterhansel y más de 33 respecto a la pareja española de Audi, la cual cae a la sexta plaza. No se trata de una pérdida que pueda llevar a pensar que Sainz está completamente descartado de la lucha, pero sí que sitúa a Nasser en una posición ligeramente más favorable para gestionar la carrera y tratar de mantenerse alejado de los dramas.
También cedió más tiempo Sébastien Loeb, el cual estuvo detenido en la primera parte de la etapa con problemas mecánicos en su BRX Hunter T1+ y se quedó a 35 minutos de su compatriota y compañero de montura, Chicherit. Orly Terranova también se coló entre los mejores cronos, lo que dejó al alsaciano, nueve veces Campeón del WRC como el cuarto en discordia tras Vaidotas Zala. Buen día para Carlos Checa, metido entre los 25 primeros y con la noticia positiva para el equipo Astara después del accidente de Óscar Fuertes el primer día y los problemas que apartaron ayer a Laia Sanz de la lucha por colarse entre los 15 mejores de la etapa.
Otro abandono entre los favoritos en motos
Entre las motos, la noticia más importante llegaba en el kilómetro 274, punto en el que la carrera se quedaba sin uno de sus campeones después de confirmarse la caída de un Ricky Brabec que tendría que ser evacuado con un fuerte dolor en el cuello. De esta forma, Honda pierde a su punta de lanza, precisamente en el momento en el que el estadounidense estaba mezclándose entre los mejores, rodando segundo y buscando seguir a un Daniel Sanders hacia el podio final de la jornada.
Después de ser segundo en la prólogo, perder la victoria por una penalización de dos minutos el domingo y de ceder ayer tiempo de forma intencionada para no abrir pista hoy, Sanders, la única GasGas oficial en carrera tras el abandono de Sam Sunderland, conseguía imponer su velocidad para conseguir el triunfo parcial y situarse como nuevo líder de la carrera. Seguían al australiano Kevin Benavides, Skyler Howes y Mason Klein, mientras que Joan Barreda conseguía ver meta en la quinta plaza (misma posición que ocupa en la general) a pesar de los dolores en su pie izquierdo tras la fractura del dedo gordo en la jornada de ayer.
La etapa tuvo que se acortada por las condiciones meteorológicas y la imposibilidad de volar de forma segura con los helicópteros de asistencia médica. Esta situación ha llevado a que algunos competidores hayan visto la meta situada en el kilómetro 477, mientras que la organización francesa ha parado a otros participantes tanto en el CP2 (km 335) como en el CP3 (km 377) y ahora tendrán que otorgar un tiempo estimado dependiendo del ritmo que habían mantenido en la primera mitad de la tercera etapa.
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