Ott Tänak completa la mañana perfecta y vuela hacia su primera victoria

Parecía un mero liderato de transición, más una curiosidad que otra cosa, sin embargo, Ott Tänak está decidido a llevarse su primera victoria en el Mundial de Rallies y para ello ha completado una mañana perfecta en la etapa del sábado del Rally de Polonia. Tres scartchs de tres posibles aprovechándose de la buena posición de salida y del buen rendimiento de los neumáticos de compuesto duro de DMACK frente a los blandos de Michelin, opción preferida por la mayoría de los participantes. El piloto estonio, que el año pasado ya se dejó ver en la lucha por la victoria en esta misma prueba y protagonista involuntario tras hundir su Ford Fiesta RS WRC en México 2015 y casi calcinar la unidad de DMACK en Portugal este año, a escasos metros del Hyundai i20 WRC de Hayden Paddon, siempre ha sido uno de los talentos sin pulir del Mundial. Conocida de sobra su velocidad, su habitual talón de Aquiles han sido los excesos de fogosidad y el no saber en muchas ocasiones cuándo contemporizar. Ahora, como único piloto de la estructura privada del fabricante de neumáticos, ha encontrado su sitio, sin presiones de luchar por el campeonato de marcas y únicamente con el objetivo de conseguir grandes resultados individuales. Como principal rival de Tänak se ha situado Andreas Mikkelsen, aunque el noruego ha ido cediendo algunos segundos en cada tramo hasta llegar al final del día con casi una veintena de desventaja sobre el Ford de Ott. Una sangría de tiempo no demasiado alarmante pero sí continuada, tal vez excesiva teniendo en cuenta la fisonomía de los tramos polacos y las escasas rentas que se suelen obtener. El tercer escalón es para Hayden Paddon, el cual consciente de sus dos últimos abandonos, ha optado por una estrategia un poco más conservadores y con el único objetivo de terminar. Veremos si los 5,1 segundos que le separan de Mikkelsen son o no un acicate para que ataque la segunda plaza el día de mañana, en el que se espera con toda seguridad la aparición de la lluvia.

Por su parte, la jornada de Sébastien Ogier ha sido según él una de las más frustrantes de su carrera según las declaraciones del tricampeón mundial. Con unos tramos que se limpiaban mucho y sin posibilidad de poder meterse entre los cinco mejores tiempos en ninguna de las especiales, el de Gap ha ido dejándose muchos segundos por el camino, llegando previsiblemente al último día sin opciones de lucha por el podio y tras ser superado por Thierry Neuville y Jari-Matti Latvala. Seb sigue teniendo a tiro la quinta posición de su compañero de equipo, en una etapa final en la que ya no tendrá que salir primero a las especiales. También le ha pasado esto factura a Dani Sordo. El cántabro, segundo de la general del campeonato, se ha divertido en unos tramos que tradicionalmente no se le han dado demasiado bien, sin embargo, los tiempos no han terminado de salir y tiene complicado incluso optar a sumar puntos. En cuanto a las luchas entre los pilotos de M-Sport y los dos de Citroën, destacar que los que menos experiencia acumulan en el Mundial están por delante de sus compañeros de marca, destacando la gran actuación de Stéphane Lefebvre, joven piloto de Citroën que subió hace menos de un año al equipo oficial y que ha conseguido hoy su primer scratch al volante de un WRC. Con ese mejor tiempo logrado por el piloto de la firma de los dos chevrones en la 15ª especial, se conseguía el curioso hecho de que todos los fabricantes (a excepción de MINI) han logrado al menos un scratch durante la prueba. Sin duda una buena muestra de la variedad que nos estamos encontrando en esta última temporada de los actuales World Rally Cars. En cuanto al resto de categorías, en WRC2, Esapekka Lappi ha superado a Teemu Suninen en su cerrada lucha, mientras que en WRC3/JWRC y la DRIVE DMACK el liderato es para Simone Tempestini y Osian Pryce respectivamente.

Clasificación del Rally de Polonia tras TC17:

1. O. Tanak - Ford Fiesta RS WRC 2:05:37.2 2. A. Mikkelsen - Volkswagen Polo R WRC +21.3 3. H. Paddon - Hyundai i20 WRC +27.8 4. T. Neuville - Hyundai i20 WRC +43.5 5. J. Latvala - Volkswagen Polo R WRC +1:04.5 6. S. Ogier - Volkswagen Polo R WRC +1:08.1 7. S. Lefebvre - Citroën DS3 WRC +1:21.2 8. C. Breen - Citroën DS3 WRC +1:33.2 9. E. Camilli - Ford Fiesta RS WRC +2:10.6 10. M. Ostberg - Ford Fiesta RS WRC +2:14.9 11. D. Sordo - Hyundai i20 WRC +2:27.6