Ott Tänak domina sobre la tierra del Catalunya 2018

Cualquiera que venga siguiendo la temporada 2018 del Mundial de Rallies sabe que la pareja de moda son Ott Tänak y el Toyota Yaris WRC. Sólo un infortunio en el pasado Rally de Gales evitó que el estonio alcanzara su cuarto triunfo consecutivo y aunque tiene muy complicado aspirar al título no renuncia aún a sus posibilidad. Así, arrasó en las especiales de tierra y mixtas del Rally de Catalunya este viernes.

Aunque se preveía que tuviera cierta ventaja al no abrir pista como Thierry Neuville y Sébastien Ogier, su tercer puesto en el orden de salida tampoco explica el espléndido ritmo marcado por Tänak durante la mañana del viernes, sólo igualado por su compañero Jari-Matti Latvala. Sin embargo un pinchazo del finlandés en el último tramo del bucle le apeó de la lucha por la victoria, debiendo así lanzar una remontada en los tramos de la tarde.

Aprovechando el beneficioso orden de salida, el sorprendente segundo clasificado al término de la mañana fue Elfyn Evans, doce segundos por detrás de Tänak y ligeramente por delante de un Dani Sordo que le superó por la tarde. El español cuajó una buena actuación en la primera etapa, si bien el medio minuto que le separa de Tänak parece un mundo por mucho que su especialidad sea el asfalto. Pero la lucha está asegurada, pues en una horquilla de apenas trece segundos encontramos seis pilotos: Sordo, Evans, Loeb, Mikkelsen y Ogier.

Sébastien Loeb probablemente lamente los dieciséis segundos perdidos en la superespecial de Montjuïc el jueves por la tarde, pues al calar su Citroën C3 WRC se dejó un tiempo que actualmente le situaría segundo en su regreso al WRC. Pero será bonito ver al francés a cuchillo sobre asfalto y luchando en el mismo grupo que un Ogier mucho más sólido que Neuville en las difíciles circunstancias de esta primera etapa. El belga, líder del Mundial, está ya a un minuto de Tänak.

En WRC2 el debut de los Volkswagen Polo GTI R5 difícilmente podría ser mejor, pues desde el primer tramo Éric Camilli ha liderado la prueba, viéndose secundado puntualmente por la otra unidad en manos de Petter Solberg. Aún así al cierre de la jornada Kalle Rovanperä logró colocar su Skoda Fabia R5 en segunda posición. Nil Solans es el mejor de los pilotos privados en quinta posición y por supuesto el mejor de los españoles en WRC2, pues José Antonio Suárez marcha 12º y Pepe López debió abandonar.

La Peugeot Rally Cup Ibérica celebró en esta jornada de viernes su penúltima cita de la temporada, llevándose el triunfo in extremis el portugués Pedro Antunes, que con un soberbio último tramo batió a Jan Solans.