Pepe López y Cohete Suárez pelearán por el europeo U28 con Peugeot

Los pilotos españoles lucharán en 2017 por ser Campeones de Europa Junior U28. El nuevo apartado creado por el promotor del ERC, destinado a atraer nuevas jóvenes promesas a las series continentales tendrá como premio final la participación en un rally del WRC al volante de un World Rally Car de 2016. Cada piloto podrá competir en seis citas de las ocho que conforman el calendario de la temporada 2017, de ellas, se tomarán los cuatro mejores resultados para determinar el ganador. Peugeot Sport regresa al Campeonato de Europa con dos pilotos españoles dentro del equipo, ambos ganadores de las últimas dos ediciones de la copa monomarca que organizar la firma francesa en su país para descubrir nuevos talentos y en la que nuestros pilotos nacionales han dominado durante los dos últimos años. Además de Pepe López, repetirá José Antonio ‘Cohete’ Suárez, el cual compitió bajo la misma estructura en el WRC2 de 2016. Ambos pilotos competirán al volante de los rejuvenecidos Peugeot 208 T16 R5, los cuales recibirán una nueva evolución en 2017 para tratar de solucionar los problemas que han lastrado su rendimiento desde su debut en 2015. El programa establecido les permitirá competir en cuatro citas de asfalto: Canarias, Polonia, Italia y Republica Checa, así como en dos pruebas sobre tierra que incluirán Letonia y el Sata Rally das Açores, carrera con la que empieza el campeonato continental este año.

Entre sus principales rivales estará la revelación de la pasada temporada, Ralfs Sirmacis, el cual por ahora sólo ha confirmado su participación en el Rally de las Azores y en Letonia (su país natal) al volante de un Skoda Fabia R5 de SRT, a la espera de poder cerrar un presupuesto que le permita competir en las cuatro citas restantes. En la misma estructura estará encuadrado también el piloto ruso de 19 años Nikolay Gryazin, también con una montura similar e inscrito dentro del ERC Junior U28. Tras demostrar ser todo un éxito de participación en 2015 y 2016, la 208 Rally Cup repetirá este año con un calendario de seis citas (todas ellas sobre suelo francés), tres sobre asfalto y tres sobre tierra. El ganador tendrá como premio participar en el ERC 2018 también defendiendo los colores de Peugeot Sport. Después de que Pepe López y Cohete Suárez dejaran el listón muy alto, pilotos nacionales como Efrén Llarena, ganador de la Copa Suzuki Swift y vencedor en el Rally du Var 2016 dentro de la monomarca.