Robert Shwartzman y Ferrari triunfan en la Fórmula 3

La temporada 2019 de la Fórmula 3, primera desde el cambio de nombre del certamen conocido anteriormente como GP3 Series, finalizó el pasado fin de semana en el circuito de Sochi junto a la Fórmula 1. En el mismo sitio en el que Ferrari vivió una auténtica montaña rusa emocional, su programa de jóvenes talentos brilló con luz propia. En efecto, tanto el campeón como el subcampeón del Campeonato FIA internacional de Fórmula 3 son miembros de la Ferrari Driver Academy y ambos sueñan con seguir los pasos de Charles Leclerc, el primer piloto 'made in Ferrari' en alcanzar el equipo de la categoría reina. Los nombres a tener en cuenta son Robert Shwartzman y Marcus Armstrong, campeón y subcampeón respectivamente después de una temporada de dominio del equipo Prema Racing.

Para Robert Shwartzman, la clave ha sido sin duda la regularidad. A lo largo de toda la temporada, solo en Hungaroring tuvo un cero, terminando todas las demás carreras en el top 5 a excepción de un octavo puesto en Monza. Sobre un total de 16 carreras, por lo tanto, el Ruso tiene 15 resultados en los puntos, 14 entre los cinco primeros, 10 podios y 3 victorias. Ello es lo que hace que su temporada haya resultado en un 25% más de puntos que su perseguidor más cercano, su compañero Marcus Armstrong. Aunque era este último quien llegaba con la vitola de favorito a la Fórmula 3 FIA, el ruso se mostró superior desde el principio y de hecho el neozelandés 'salvó' su temporada con el subcampeonato solo en la última carrera, superando al tercer Prema de Jehan Daruvala por un punto.

Pero, si ha habido un hombre en la temporada 2019 que ha podido plantar cara a los Prema de forma habitual, ese es Jüri Vips. El hecho de terminar cuarto en la general puede no ser espectacular, como tampoco sus números puros... sus tres victorias son tres de cuatro podios logrados a lo largo de todo el año, pero sobre todo son las buenas sensaciones, lo que apoya el trabajo del piloto estonio. Vips ha sido regular y ha sido el único piloto en acercarse a los tres coches de cabeza. De hecho, llegó a la última ronda por delante de Armstrong, quien acabó siendo subcampeón gracias a un gran fin de semana en Sochi. Al igual que la pasada temporada en la Fórmula 3 europea, Vips sigue manteniendo la posición de piloto obligado a destacar con material inferior. Ello ayuda a buenos pilotos a brillar... pero es una posición engañosa ya que ir bien con coches 'malos' no implica estar a la altura con monoplazas ganadores. Eso sí, de momento Red Bull mantiene su confianza en él.

A pesar de todo, es difícil que Vips pueda cambiar esa situación para la próxima temporada. Siendo de largo el mejor piloto 'no Prema' en la Fórmula 3, la lógica dice que el próximo año debería cambiar de categoría, subiendo a la Fórmula 2 o tomando un camino algo más lateral hacia la Super Fórmula, aunque este parece poco probable. En cualquier caso, como debutante es difícil que aspire a tener un coche ganador, lo que le obligaría a repetir su patrón de temporadas anteriores. Es solo uno de los varios pilotos de F3 que debería subir a la F2 el próximo año, empezando por las dos estrellas de la Ferrari Driver Academy. Elucubrar a estas alturas es complicado pero no parece nada descabellado imaginarse a Robert Shwartzman en Prema como compañero de equipo de Mick Schumacher, mientras Marcus Armstrong bien podría terminar en Sauber Charouz junto a Callum Ilott.

Esto dejaría una situación muy peculiar en una Fórmula 2 con dos equipos al completo con pilotos apoyados directamente por Ferrari, además de un Giuliano Alesi que se espera que siga en la categoría. En caso de ser así, la friolera de un 25% de los participantes en la F2 en 2020 serían pilotos de Ferrari. Otros pilotos con opciones de subir a la Fórmula 2 pueden ser Pedro Piquet, Jake Hughes, Leonardo Pulcini y hasta Yuki Tsunoda. Todos ellos buscarán espacio en una categoría con muy pocos espacios pero también con varios pilotos que se espera que no sigan la próxima temporada. Toda esta situación podría dar mejores oportunidades a algunas de las grandes decepciones de la Fórmula 3 en un 2019 que se ha visto muy polarizado.

Pilotos como David Beckmann o Felipe Drugovich deberían haber estado más arriba, por lo que seguro que buscarán redimirse a la próxima oportunidad. También, deberá hacerlo Sebastián Fernández, el único representante con bandera española en el campeonato. Este piloto hispanovenezolano no logró puntuar en 2019, con una décimo segunda posición en Barcelona como su mejor resultado del año. En ese sentido, será también interesante ver qué talentos de la Fórmula 4 o de las varias Fórmula 3 regionales buscarán un hueco en el durísimo certamen FIAinternacional de Fórmula 3. Pero antes, tocará el mítico Gran Premio de Macao de Fórmula 3 en noviembre. La lista de inscritos deberá acabar de resolverse en las próximas semanas pero se espera que participe la gran mayoría de pilotos del campeonato regular.