Stoffel Vandoorne, impecable en su debut en la Super Fórmula

El pasado fin de semana, la Super Fórmula japonesa dio comenzo en el circuito de Suzuka. Allí, el principal foco de atención era como siempre la lucha entre Toyota y Honda, los dos fabricantes de motores del campeonato. Pero más allá de la batalla entre los dos titanes, muchos miraban también hacia el número 41, hacia un Stoffel Vandoorne que impresionó en su debut con un tercer puesto final. El piloto belga llegaba tras una que podía hacer esperar puntos en la primera carrera pero en ningún caso un resultado de tan altos vuelos. Para entender lo ocurrido, hay que mirar más allá del evidente talento del . A lo largo de las pruebas de pretemporada, Honda se había ido mostrando algo más acertada que los dos últimos años, algo que se confirmó en Suzuka.

Desde los primeros entrenamientos libres, quedó claro que por lo menos en este primer fin de semana, la ventaja que traía Toyota con respecto a Honda se había esfumado. Se le añade a esto una sesión clasificatoria interrumpida por una bandera roja y con varios tiempos eliminados para pilotos de Toyota por haber sido marcados bajo bandera amarilla y la carrera se encontraba a multitud de coches con motor Honda arriba en la parrilla. Vandoorne era cuarto el sábado. En el momento de la salida, Vandoorne se aprovechó de la mala salida del también debutante Yuhi Sekiguchi, que había clasificado en tercera posición, y le adelantó. El piloto de pruebas de McLaren en Fórmula 1 se situaba así tercero. A partir de entonces y durante los 250km siguientes, "solo" tuvo que mantener el ritmo para defender el último peldaño del podio. Alcanzar a los líderes fue imposible y al final compartió podio con Naoki Yamamoto y Yuji Kunimoto.

El resultado de la primera carrera del año de la Super Fórmula es remarcable por mostrar una situación completamente distinta a lo esperado. Los máximos favoritos, lejos de cabeza de carrera. Ningún punto para el tridente japonés de Toyota; Kazuki Nakajima, Kamui Kobayashi y el actual campeón, Hiroaki Ishiura. Tampoco João Paulo de Oliveira, que firmó una gran remontada sin recompensa. De hecho, el único piloto de entre los considerados favoritos que consiguió algún punto fue un André Lotterer que se conformó con un séptimo puesto decepcionante en la nueva era del equipo TOM'S -pierden el patrocinio de Petronas, entra Vantelin-. Y mientras tanto, Honda con cinco coches dentro de la zona de puntos que ocupan los ocho primeros clasificados. La próxima cita tendrá lugar en Okayama a finales de mayo. En Centímetros Cúbicos: ,