Suzuki mantendrá dos coches en el Nacional de Asfalto 2018

Campeones de España de Rallies de Asfalto en 2017 y flamantes ganadores de la cita disputada en Madrid con la que se cerraba la temporada. Suzuki Ibérica convocaba hoy a la prensa en Madrid para anunciar sus planes deportivos para la próxima temporada. A pesar de los rumores que anunciaban que los caminos de la firma nipona y Repsol podrían separarse, la petrolera española seguirá apoyando al equipo dirigido por Juan López Frade, a su vez CEO de Suzuki Ibérica. Repsol dejará de ser el sponsor principal en solitario de la formación, sumándose al proyecto de Suzuki el apoyo de Ourense Ciudad Termal, patrocinio turístico que ha allanado la llegada de Javier Pardo al equipo. El vigente Campeón de España en la Categoría R2, la Categoría Júnior y la de 2RM, dará el salto así del Peugeot 208 R2 a uno de los coches oficiales del equipo, el cual ha anunciado que Joan Vinyes continuará una temporada más como líder del mismo, ambos copilotados por sus hombres de confianza, Adrián Pérez y Jordi Mercader. Tras más de una década recorriendo los tramos, primero del Mundial de Rallies y después del Nacional de Asfalto, los Suzuki Swift S1600 serán jubilados, siendo en este caso los nuevos Suzuki Swift R+ los que tomarán la alternativa. En este caso, Vinyes estrenará una unidad que se está construyendo en la actualidad en los garajes de ARV Racing y que contará con la carrocería de la última generación del Swift, mientras que Javier Pardo tendrá que esperar a que su nueva montura esté lista, por lo que podría comenzar la temporada 2018 con el mismo Swift R+ con el que Gorka Antxustegi consiguió vencer el pasado Rally RACE Comunidad de Madrid.

Precisamente, el piloto vasco que estrenaba su palmarés en esta última cita del Nacional de Asfalto 2017, será uno de los hombres que se verán obligados a bajarse del nuevo programa de Suzuki Ibérica que estará reservado a sólo dos coches. A pesar de ello, Gorka seguirá dentro del equipo, compaginando sus nuevos proyectos con el desarrollo del nuevo Suzuki Swift N3 con motor 1.4 turbo que se empleará en la Copa Swift a partir de 2019. Se espera que Antxustegi realice a su vez alguna participación con dicho vehículo, con el objetivo de comparar prestaciones con los actuales protagonistas de la monomarca y además recabar cierto feedback en competición. También continuará con el equipo Santiago Cañizares, aunque en este caso desde un plano más secundario y realizando un número de pruebas todavía por determinar, sin conocerse tampoco la montura elegida para ello (puede heredar uno de los Swift R+ una vez estén construidos los nuevos).   La copa Suzuki Swift seguirá adelante por 11º año, teniendo a su vez el gran aliciente de que los participantes menores de 25 años lucharán por un premio final que permitirá al ganador competir en 2019 dentro de la Beca R2 Junior creada por la Real Federación Española de Automovilismo:

"2018 será un año intenso para nosotros, el cambio de planes de Repsol nos hizo trabajar muy duro en este final de año, pero hemos logrado sacar adelante un proyecto muy interesante. Nuevos patrocinadores como Ourense Provincia Termal nos aportarán una nueva perspectiva a la vez que creo que tenemos un equipo de pilotos muy equilibrado. De Vinyes poco se puede decir a estas alturas, rápido y efectivo, mientras que Pardo ha demostrado este año un ritmo muy alto y el empuje que da la juventud. Nos hubiera gustado mantener el plantel y añadir un nuevo piloto, pero a veces las circunstancias te obligan a tomar decisiones que no te gustan. Quiero agradecer a Adrián y Andrea todo lo que nos han aportado estos años."