Thierry Neuville persigue el triunfo, Elfyn Evans pelear el campeonato

Lo que el viernes fue una lucha a la décima, con la llegada de la etapa del sábado, la más larga del Rally de España, ha terminado por descolgar a un Elfyn Evans que no se ha mostrado tan entonado como en los primeros tramos de la prueba catalana. El galés reconocía que los cambios que había realizado en los reglajes de su Toyota no habían contribuido a mejorar su competitividad, es más, habían contribuido negativamente en el equilibrio de su montura.

De esta forma, el británico ha ido retrocediendo a lo largo del día a la misma velocidad que Thierry Neuville encadenaba victorias parciales. El belga de Hyundai está cada vez más cerca de lograr su segundo triunfo del año después del que cosechó en agosto en su prueba de casa, Ypres. El ritmo impuesto por Thierry ha terminado por descolgar a Evans, a más de 16 segundos de la cabeza cuando apenas quedan cuatro especiales para dar por finalizada el penúltimo rally del 2021.

Aunque no era el resultado esperado, Elfyn seguiría aplazando la consecución del octavo título de Sébastien Ogier y Julien Ingrassia, al menos hasta noviembre, fecha en la que se disputaría el Rally de Monza. El golpe a Sébastien Ogier podría ser aún más certero en el caso de que Dani Sordo termine por robarle el último escalón del podio a la pareja francesa. Cada vez más adaptado a Cándido Carrera, el de Puente San Miguel ha mantenido su disputa con el galo durante todo el día, sin embargo, se ha aprovechado de un error de Seb en forma de calada de motor en el tramo espectáculo de Salou para acercarse a 1,2 segundos.

En caso de que la general termine como está, con Evans segundo y Ogier tercero, sin tener en cuenta los posibles puntos extra en la Power Stage, Elfyn estaría metiendo aún más presión en la lucha por el título, pasando a tener una desventaja de 21 puntos antes de viajar a Italia para cerrar el campeonato. En el caso de los constructores, Toyota sería virtual Campeona del Mundo, por lo que los de Andrea Adamo necesitarían que la situación de un vuelco completo en los poco más de 50 kilómetros que hay programados para mañana.

En el resto de posiciones sí está habiendo baile de pilotos. Mientras que Kalle Rovanperä ha tenido una jornada relativamente tranquila más allá de una pequeña salida de carretera que ha solventado con gran soltura, Gus Greensmith se ha visto obligado a remontar para volver a meterse entre los seis primeros, justo detrás del joven finlandés ganador de dos rallies este 2021.

El británico sufría un pinchazo durante la mañana que le hacía perder muchos segundos, sin embargo, su ritmo le ha permitido superar al término de la segunda etapa a los dos pilotos de 2C Compétition, con Oliver Solberg apenas siete décimas detrás de él, mientras que Nil Solans está aprovechando su primera gran oportunidad en un WRC para ser séptimo e ir mejorando sus tiempos con el paso de los tramos hasta ponerse por debajo del segundo por kilómetro respecto al scratch. Está a apenas 7,9 segundos del hijo del Campeón del Mundo de 2003, después de que ambos hayan tenido problemas con sus Hyundai en la superespecial, en el caso del escandinavo con el embrague y en lo que respecta al de Matadepera, con una calada del motor.

Ya en posiciones más retrasadas el reenganchado Takamoto Katsuta tras su accidente ayer en el TC1 y Adrien Fourmaux, el cual pinchaba en el undécimo tramo, precisamente en uno de los puntos más estrechos del recorrido, viendo además cómo sufría problemas de transmisión y se quedaba únicamente con tracción delantera. El que no podía regresar a la competición era Ott Tänak, con daños en el chasis provocados por su accidente de ayer (golpeó el tocón de un árbol) que le obligaban a retirarse por completo de esta edición del RallyRACC de Catalunya – Costa Daurada.

Además de la tercera plaza provisional de Pepe López en WRC3, categoría dominada por Emil Lindholm, pero con una gran batalla entre el piloto madrileño y Kajetan Kajetanowicz, tres veces Campeón de Europa, debe destacarse la primera posición de Eric Camilli en WRC2, mientras que en la Peugeot Rally Cup Ibérica ya se ha coronado Alejandro Cachón como nuevo vencedor del trofeo monomarca, mientras que Diego Ruiloba ha hecho lo propio en la Copa Suzuki Swift.