Una nueva etapa para el Nacional de Rallies de Asfalto

La temporada 2016 Campeonato de España de Rallies de Asfalto terminaba con el equipo Mitsubishi-Repsol consiguiendo copar todas las clasificaciones generales, incluidas la de pilotos y copilotos. Apenas dos meses después, el equipo se ha disuelto después de la decisión de la firma de lubricantes y la filial española de la marca de los tres diamantes de retirar el apoyo al preparador, RMC Motorsport, encargado de desarrollar los Mitsbishi Lancer Evo X R4 que consiguieron 8 de las 10 victorias el año pasado. Esta decisión era comunicada al equipo durante la última semana de enero, dejando al vigente campeón, Cristian García y su compañero de equipo, Alberto Monarri, sin un programa definido para la campaña 2017. En el caso del piloto aragonés, también complicaba su participación paralela en el CERT, en el que tenía programado salir con la nueva creación de los hombres de Roberto Méndez, un Mitsubishi Space Star con mecánica de R4. El preparado leonés no había tirado la toalla, buscando patrocinadores para tratar de salir en el inicio de los dos Campeonatos de España. Las dos unidades del Lancer Evo X R4 ya se encuentran preparadas en las instalaciones de Caboalles de Abajo, ambas adaptadas a la nueva reglamentación que les reduce el tamaño de la brida y les obliga a hacer modificaciones en áreas como el combustible a utilizar (sin etanol), frenos y neumáticos.

No será la única baja representativa en el campeonato. La estructura de Red Opel Motorsport no continuará peleando por los apartados de R2, dos ruedas motrices y Campeonato FIA, en gran parte por haber cumplido con los objetivos durante los últimos años y no tener nuevas metas al no llegar a buen puerto el proyecto oficial de crear un Corsa R5. Esteban Vallín se despedía de la formación, preparándose para competir en 2017 dentro de la Copa Swift, mientras que Ángel Paniceres puede estar ante un año en blanco después de no salir un proyecto para competir también con un Opel Adam R2 en el Campeonato de Europa Júnior. A estas dos bajas entre los equipos oficiales hay que sumar el proyecto en el que se encontraba trabajando Fran Cima con Renault para desarrollar una nuevo N5. La reducción del presupuesto disponible obliga al piloto asturiano, el cual ha competido durante las dos últimas temporadas dentro de la Copa Ibérica Clio R3T, a buscar alternativas.

Llegan Hyundai y Abarth:

Toda esta cascada de salidas se ve en parta compensada por la llegada de dos Hyundai i20 R5 con apoyo de la filial española. Las dos unidades serán para Surhayen Pernía e Iván Ares, a buen seguro dos de los contendientes por el título nacional en 2017 junto a los hermanos Burgo, los cuales se han hecho con un Skoda Fabia R5 con el que esperan competir la temporada completa si finalmente reúnen el presupuesto necesario. A ellos se une SMC Junior Motorsport, la cual ha asegurado al menos una unidad del Abarth 124 R-GT para Álvaro Muñiz. El piloto gallego volverá a ponerse a los mandos de un R-GT, siendo el nuevo coche de rallies de la firma del escorpión la sucesora de los Porsche GT-Rally que dominaron la disciplina en nuestro país durante los últimos años. Suzuki refuerza su apuesta por los N5 y estrenará este año una segunda unidad de su Swift. Los hermanos Vallejo también se encuentran en pleno proceso de renovación de su proyecto después de despedirse del Citroën DS3 R5 Evo que utilizaron en 2016 y con el que terminaron el año siendo muy competitivos. En principio, no se espera que el programa cambie demasiado de cara a esta temporada, mientras se espera la decisión de los otros campeones del Campeonato de España de Rallies de Asfalto que están trabajando en regresar, entre ellos, Luis Monzón y Miguel Fuster. Del 17 al 18 de marzo se disputará la primera prueba, el Rally Sierra Morena. Allí comenzará una nueva etapa para el Nacional.