Valtteri Bottas manda en el regreso de la Fórmula 1 a Europa

Jornada repleta de sustos en el primer viernes de entrenamientos libres del Gran Premio de Emilia-Romaña en el Circuito de Imola. De sustos y de sorpresas, ya que si bien los Mercedes-AMG F1 han comandado la tabla de tiempos en ambas sesiones disputadas, era Valttteri Bottas el encargado de ser primero en las dos, además de que la firma de la estrella aparentemente sigue sin mostrar esa imbatibilidad de la que gozaba en el pasado y que les hacía prácticamente ser los mejores desde que se bajaban los monoplazas del camión.

El finlandés ha estado aun así lejos de los tiempos del año pasado, cuando debido a las especiales circunstancias, el Autódromo Enzo e Dino Ferrari, se veía obligado a volver al calendario para poder llegar a un número aceptable de pruebas disputadas. 1:16.564 y 1:15.551 han sido respectivamente los mejores registros realizados por Bottas, superando en la FP1 por apenas 41 milésimas a Lewis Hamilton, mismo resultado que se daba en la FP2, acortando aún más la brecha hasta las 10 milésimas.

Con la polémica más o menos resuelta de los límites de pista tras lo ocurrido en el GP de Bahréin (aquí se borrarán los tiempos de todos aquellos que los superen en las curvas 9, 13 y 15, mientras que en carrera se sacará bandera blanca y negra tras tres infracciones), se esperaba ver un buen rendimiento por parte de Red Bull Racing y, en especial, de Max Verstappen. El holandés era el tercer clasificado en la primera sesión de libres, sin embargo, en la segunda debía parar su RB16B a un lado de la pista al dañar la parte trasera derecha al pasar por encima del piano de la doble curva de la Rivazza.

En total, eran 50 minutos los que se perdía Verstappen, a los que se debía sumar que Checo Pérez tampoco podría completar la FP1 después de un toque del mexicano con el que fuera su excompañero, Esteban Ocon. Sería la primera bandera roja del día, después de que, en una falta de entendimiento, el Alpine del piloto francés tocara con una de sus ruedas delanteras a la trasera izquierda del coche de Sergio, lo que terminaba con pinchazo de ambos y con daños en el suelo de los dos coches.

La segunda bandera roja se desplegaría prácticamente al final de la segunda sesión de entrenamientos, cuando a Charles Leclerc le hacía un extraño el Ferrari en una de sus vueltas rápidas y se iba contra el muro de nuevo de Rivazza, curva que ha sido protagonista de muchos de los sustos de este viernes y del accidente también protagonizado por Nikita Mazeptin, apenas unos metros más adelante respecto al protagonizado por el monegasco.

Aun así, ha sido un buen inicio para los equipos que actúan como locales. La sede de AlphaTauri está a apenas 16 kilómetros del Circuito de Imola, mientras que Maranello está a unos 70 kilómetros. Los dos, con coches muy competitivos, han situado a alguno de sus pilotos entre el Top en las dos sesiones, con un Pierre Gasly de nuevo estelar, logrando la tercera posición tras los Mercedes, mientras que Carlos Sainz ha sido sexto y cuarto, en tiempos similares a los de su compañero. Para Fernando Alonso, día de mucho trabajo para probar las cosas nuevas que trae el Alpine. Tras ser séptimo en FP1, el asturiano tenía un discreto 13º puesto en FP2.

Tampoco era el mejor inicio para McLaren, especialmente con Daniel Ricciardo sufriendo mucho para sacar una vuelta al volante del MCL35M, mientras que Aston Martin sigue sufriendo en el inicio de temporada, con Lance Stroll siendo octavo como mejor resultado, mientras que Sebastian Vettel únicamente pudo ser 14º y 15º.