Valtteri Bottas se saca una ‘pole’ mágica de la chistera para batir a Lewis Hamilton en Silverstone

Mercedes sigue mandando en la Fórmula 1, como lo demuestran sus dos primeras posiciones en el Gran Premio del 70 Aniversario, la segunda carrera de este año en Silverstone. Valtteri Bottas sorprendió a Lewis Hamilton con una fantástica vuelta que le da la pole position para la carrera de mañana, mientras por detrás del campeón británico saldrá un Nico Hülkenberg que en su segunda carrera con el equipo Racing Point ya es más rápido que Lance Stroll. Max Verstappen saldrá cuarto mientras Carlos Sainz clasificó en una décimo tercera posición que deberá ser duodécima si se confirma la sanción a Esteban Ocon.

La tercera sesión de entrenamientos libres no trajo grandes sorpresas en el sentido que los Mercedes estuvieron ya por delante con Hamilton y Bottas claramente por delante. Las sensaciones eran muy buenas para los McLaren, aunque con la expectativa de ver a los Red Bull (por lo menos el de Verstappen) por delante en el momento de la verdad. Los Ferrari, algo mejor sobre todo en el caso de Leclerc aunque con el misterio sobre los neumáticos medios en la Q2… de entrada, la Q1 arrancó con uso de gomas blandas para todos los pilotos participantes.

La primera parte de la sesión clasificatoria se resolvió con la eliminación de un Daniil Kvyat cuya posición en AlphaTauri se ve afectada por el buen rendimiento de su compañero. También quedaron eliminados Kevin Magnussen, Nicholas Latifi y los Alfa Romeo de Antonio Giovinazzi y Kimi Räikkönen en la última fila por pura falta de rendimiento. El inicio de la Q2 estuvo animado, con la sorpresa de ver a Verstappen partiendo con gomas duras con el objetivo de usar ese compuesto en la salida mañana. Mientras tanto, todos los demás hacían su primer intento con medios antes de tener que salir algunos pilotos con blandos para intentar entrar en la Q3.

Las sorpresas de la Q2 fueron varias, con caídas de Sebastian Vettel y Carlos Sainz en duodécima y décimo tercera posición, justo por detrás de un Esteban Ocon que tras molestar a Russell en la Q1, deberá tener una sanción en parrilla. Precisamente el británico fue también eliminado saliendo décimo quinto tras Romain Grosjean. Entre los 10 primeros, actuación destacada de un Verstappen que logró pasar con un compuesto más duro que el de sus rivales y que podría darle una ventaja estratégica para la carrera.

La última parte de la sesión clasificatoria contaba por lo tanto con los dos Mercedes y los dos Racing Point, además de los dos Red Bull, a quienes se les unían los supervivientes Ferrari de Leclerc, Renault de Ricciardo, McLaren de Norris y AlphaTauri de Gasly. Desde el primer momento los Mercedes eran quienes marcaban mejores tiempos, mientras Ricciardo era inicialmente tercero con gomas medias aunque a falta del segundo intento que en el caso del australiano y de los Red Bull, quinto y sexto inicialmente. Para sorpresa general, ese segundo intento lo hacían los Mercedes con neumáticos medios.

Al final, con unos neumáticos que aguantaban mejor a lo largo de una vuelta entera ambos Mercedes mejoraron sus registros… con nueva sorpresa cortesía de Valtteri Bottas con una inesperada pole position por delante de Lewis Hamilton. La tercera posición fue finalmente para un excelente Nico Hülkenberg, haciendo volar al Racing Point a sus mayores alturas. El alemán batió a Max Verstappen, que fue cuarto y le acompañará en segunda fila en parrilla. Daniel Ricciardo y Lance Stroll finalizaron en quinta y sexta posición mientras Pierre Gasly se lució con un séptimo en la Q3 por delante de Charles Leclerc, Alexander Albon y Lando Norris.

De cara a mañana, nadie duda de una victoria de Mercedes aunque todos los ojos estén puestos sobre lo que pueda ocurrir con los neumáticos que claramente son más complicados este fin de semana que el pasado. Por detrás, Nico Hülkenberg tiene la mejor oportunidad de su vida de subirse por fin al podio en la categoría reina, mientras Carlos Sainz parte desde fuera del top 10 pero con el objetivo de volver a estar en los puntos en su temporada de despedida del equipo McLaren.