Williams también mueve ficha y hace hueco prescindiendo de Nicholas Latifi

Ha quedado más que constatado que el Campeonato del Mundo de Fórmula 1 ha entrado en una fase decisiva para los intereses de cada uno de los equipos, una etapa en la que, cada estructura, deberá definir su alineación de pilotos para la próxima temporada. Mientras que el título continental parece ya más que resuelto y las piezas del puzle de las principales escuderías parecen ya han quedado hace tiempo encajadas, el resto de formaciones todavía están en pleno proceso de anuncios.

Si ayer era AlphaTauri la que confirmaba la continuidad de Yuki Tsunoda por una temporada más, hoy es Williams la que se despide de uno de sus pilotos titulares, concretamente el que más tiempo llevaba en las instalaciones de Grove, Nicholas Latifi. El canadiense, que debutó en el Gran Premio de Austria de 2022 y que cumplió precisamente en dicha carrera su prueba número 50, se despide de esta forma de la escudería británica sin tener demasiado claro su futuro.

Las opciones que quedan disponibles no son demasiadas, con apenas algunas posibles vacantes en Alpine, Alfa Romeo y HAAS, además de la evidente en Williams como compañero de un Alex Albon que fue renovado hace ya algunos meses. Con seis Grandes Premios por delante, Latifi tratará de sumar algún punto más para el equipo mientras resuelve lo que él ha denominado como “su próximo capitulo”. No sería de extrañar que el norteamericano se convierta en otro de esos pilotos que realizan el viaje a la inversa y pase por ejemplo a competir en las IndyCar Series o en resistencia.

Así se despedía Nicholas Latifi en el comunicado oficial del que dejará de ser su equipo tras el próximo Gran Premio de Abu Dhabi: “Me gustaría aprovechar esta oportunidad para agradecer a todos en Williams Racing, a toda la gente en la fábrica y a aquellos con los que trabajo en la pista, durante los últimos tres años. Mi debut inicial en la F1 se pospuso debido a la pandemia, pero finalmente nos pusimos en marcha en Austria y, aunque no hemos logrado los resultados juntos que esperábamos, ha sido un viaje fantástico. Conseguir esos primeros puntos en Hungría el año pasado fue un momento que nunca olvidaré, y pasaré al próximo capítulo de mi carrera con recuerdos especiales de mi tiempo con este equipo dedicado. Sé que ninguno de nosotros dejará de esforzarse hasta el final de la temporada”.

Después de un paso sin pena ni gloria por Fórmula 2, Latifi accedió a un asiento en el Gran Circo gracias en gran parte a los importantes apoyos que tenía detrás. Desde entonces, se dejó ver en algunas carreras con ‘mucha acción en pista’, entre ellas el Gran Premio de Hungría de 2021, donde después de la carambola que se produjo en la primera curva, Nicholas consiguió alcanzar la octava posición, su primera vez en los puntos, finalizando en la séptima después de que Sebastian Vettel fuera descalificado al quedarse sin combustible.

Jost Capito, antiguo responsable de Volkswagen Motorsport y ahora el frente de Williams se despedía por su parte de Latifi, todavía sin mencionar quién será su sustituto la próxima temporada: “En nombre de todo el equipo, me gustaría agradecer enormemente a Nicholas por sus tres años de arduo trabajo con Williams. Es un gran jugador de equipo que tiene una gran actitud hacia su colegas y trabajo y es muy querido y respetado en toda la empresa. Nuestro tiempo juntos está llegando a su fin, pero sé que, hará todo lo posible para maximizar lo que podemos hacer juntos durante el resto de esta temporada. Le deseamos todo la mejor de las suertes para su futuro, tanto dentro como fuera de la cabina”.

Debemos recordar que con el fichaje de Oscar Piastri por McLaren, Alpine sigue buscando un piloto para el que seguramente sea el asiento libremás codiciado actualmente de la parrilla. Para él han sonado nombres como los de Daniel Ricciardo, Nyck De Vries, Mick Schumacher, Antonio Giovinazzi, Jack Doohan o el propio Colton Herta, con el norteamericano todavía sin saber si podrá o no disponer de una superlicencia. Guanyu Zhou es el otro piloto que todavía no tiene definido su futuro.

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