Kia Carens: Amplio, versátil y a buen precio

La última generación del KiaCarens ha mejorado tanto a sus predecesores que ha conseguido situarse como una alternativa real a sus competidores más directos por calidad, posibilidades de equipamiento, mecánicas e incluso comportamiento, manteniendo además una relación precio-producto favorable. A la venta desde el 2012, la firma surcoreana ofrece una única carrocería que se puede solicitar con un interior apto para cinco o siete pasajeros. Algunos modelos rivales como los Citroën C4 Picasso, Renault Scénic y Ford C-Max se venden con dos carrocerías diferenciadas según las plazas (añaden el apellido Grand a la denominación). Si estéticamente el Carens es un monovolumen atractivo gracias al empleo de las luces diurnas en el frontal o una superficie acristalada muy generosa, en el habitáculo la presentación está muy cuidada, empleando materiales de buena calidad para recubrir la mayor parte de las superficies.

Dependiendo de la terminación elegida en la consola central pueden ir equipados con una pantalla multifunción de siete pulgadas desde la que se visualizan los datos del navegador, equipo de sonido, cámara de visión posterior y otros parámetros. En los sencillos ese lugar lo ocupa un sistema de audio con pantalla pequeña. Otro elemento que varía en función del acabado es la instrumentación , incluyendo una completa pantalla TFT con 4,2 pulgadas a color en los más equipados con datos del ordenador de viaje y algunas funciones del vehículo. En España la gama del Carens sufrió una actualización en septiembre del 2015, modificando ligeramente el equipamiento disponible, la oferta de motores y los niveles de acabado. El nivel más básico se denomina Basic aunque no interesa por su ajustada dotación. Por encima quedan los Concept, Drive, X-Tech y Emotion, este último siempre con siete plazas de serie.

Dependiendo del elegido pueden tener un equipamiento muy completo, destacando la cámara de visión posterior, sistema de navegación, control de crucero, dirección asistida Flex Steer con tres modos de funcionamiento, asistente al aparcamiento, sistema de acceso y arranque sin llave, tapizado en piel, asientos térmicos, alerta de cambio de carril, techo solar panorámico doble o los faros de xenón. La nueva oferta mecánica se ha adaptado para cumplir con la normativa Euro 6. En gasolina la única alternativa está asociada al motor 1.6 GDI con 135 CV en combinación con una transmisión manual con seis velocidades. Es una variante suficiente para desplazamientos urbanos pero puede quedarse muy justo si se aprovechan las excelentes posibilidades de carga.

En diésel la familia arranca con el 1.7 CRDI con 115 CV que también se ofrece con una caja manual de seis velocidades. Es una de las versiones más vendidas por su buena relación precio-equipamiento, disfrutando además de unas prestaciones suficientes sin que los consumos se disparen (desde 4,5 L/100). Como opción más prestacional está el mejorado 1.7 CRDI High que ahora desarrolla 141 CV en lugar de los 136 CV del anterior . Se puede elegir con cambio manual de seis velocidades o con la nueva transmisión secuencial de doble embrague con siete velocidades. En la versión más eficiente tiene un gasto idéntico al del 115 CV, con una media de 4,5 L/100. La versatilidad del habitáculo es una de las virtudes del Carens. En las versiones con siete plazas la última fila puede plegarse en el suelo para no robar espacio de maletero, dejando una superficie plana si también se pliegan los de la fila central. Es interesante que todos los asientos sean independientes y los centrales puedan deslizarse unos centímetros. En los cinco plazas el maletero tiene una capacidad mayor, con 532 litros mínimos.