Así es el nuevo centro de pruebas de Mercedes: un enorme circuito que recrea todo tipo de carreteras

A 130 kilómetros al sur de Stuttgart, localizado en el pequeño municipio de Immendingen, en la región de Friburgo, Mercedes ha construido un centro de pruebas y tecnología formado por más de una treintena de pistas y un recorrido total de 68 kilómetros, en lo que era un antiguo campo de entrenamiento del ejército alemán.

Inaugurado en septiembre de 2018 tras tres años y medio de obras y una inversión de 200 millones de euros, en este circuito es donde la marca ha comenzado a llevar a cabo las pruebas de sus vehículos y el desarrollo y perfeccionamiento de nuevas tecnologías, como los sistemas de asistencia a la conducción o las mecánicas híbridas y eléctricas.

En las más de treinta pistas se simulan de manera realista diferentes tipos de vías, como por ejemplo carreteras empinadas y estrechas como las de los Alpes, autovías anchas como las de Norteamérica o calles con cruces y rotondas como las de las ciudades europeas. Además, cuenta con un gran óvalo, un tramo de curvas basado en secciones de Nürburgring, asfalto bacheado, un módulo de grava para pruebas de vehículos 4x4, pista de frenado con distintas superficies o pista de pruebas acústicas.

La zona más amplia del complejo es el área de prueba y evaluación para vehículos altamente automatizados, donde se desarrolla la tecnología de conducción autónoma realizando test a alta velocidad con situaciones de cambio de carril y verificando las funciones de prevención de colisión. Para hacerlo más realista se usan maquetas estacionarias y móviles que simulan a otros vehículos o peatones.

Mercedesha querido recalcar que en su construcción se ha tenido en cuenta la conservación del entorno natural donde se encuentra y, para ello, ha colaborado con organizaciones de protección del medio ambiente. Entre otras medidas, por ejemplo, se encuentra la creación de un paso elevado por el que los animales salvajes pueden cruzar la zona con total seguridad.