¿Cuánto tiempo pasará hasta que veamos en España robotaxis que se conducen solos como el Tesla Cybercab?

La conducción autónoma promete revolucionar el transporte urbano con vehículos que funcionan sin intervención humana. Los llamados "robotaxis" plantean un nuevo paradigma de movilidad, ofreciendo servicios de transporte autónomo y accesible en las ciudades. Tesla, en particular, ha presentado el Cybercab, un modelo diseñado exclusivamente como robotaxi y pensado para operar sin volante ni pedales gracias a su sistema Full Self-Driving (FSD).

Es conocido lo que le gusta a Elon Musk hacer declaraciones grandilocuentes. Pero lo cierto es que lo que han conseguido sus empresas ha superado las expectativas en muchos casos. Y cabe preguntarse, ¿cuándo llegarían esos "taxis" que se conducen solos a España?

El Tesla Cybercab es un vehículo biplaza, de diseño angular y sin volante ni pedales, inspirado en la estética del Cybertruck y dotado de tecnología avanzada para operar sin supervisión. Con un precio objetivo de menos de 30.000 dólares, Tesla busca posicionarlo como una opción accesible para el servicio de robotaxi. Tienes otras características novedosas que lo hacen óptimo como es el caso de la carga por inducción y un sistema de limpieza automática.

Y se ofrecerá a las empresas del estilo de Uber adquirir flotas para poder dar servicio con estos coches de conducción autónoma. Todo ello con un coste operativo similar al del transporte público, lo que cambiaría radicalmente la forma de movernos.

La teoría está muy bien. Ahora bien, ¿es posible llevar a la práctica y hacerla realidad? Tesla ha puesto fechas, y la cuenta atrás está en marcha.

Tesla planea comenzar a probar el Cybercab como robotaxi en Estados Unidos entre 2026 y 2027. Comenzaría fabricando el vehículo en el 2026 en sus factorías americanas. Pero habrá que ver exactamente si son capaces de cumplir los plazos de producción, pues con la Cybertruck han tenido diferentes retrasos. El propio Elon Musk ha reconocido que quizás ha sido demasiado optimista en otros casos con los plazos de lanzamiento.

Pero además hay varias cuestiones que resolver.

La conducción autónoma, ¿está lista?

La respuesta es sencillísima. No lo está. Se ha avanzado mucho. En determinados territorios ya se hacen pruebas o incluso hay compañías de taxis autónomos operando de forma limitada. Pero también es verdad que se han visto envueltos en polémicas por incidentes de tráfico.

Además, cada compañía avanza con un plan tecnológico distinto. Mientras que algunos optan por radares y láser, Tesla opta por captación de imagen con cámara e interpretación de lo que sucede por Inteligencia Artificial. Esto último también abarata el coste de los componentes a equipar en el vehículo. Pero todas las opciones han demostrado hasta ahora tener pros y contras.

La normativa tiene que cambiar mucho

Teniendo en cuenta que en España es el nivel 5 de conducción autónoma el que ya permitiría a los coches desplazarse sin conductor, y que de forma generalizada los países tienen aceptado el nivel 2 y 3, es fácil ver que quedan fases por superar.

Es cierto que la Dirección General de Tráfico está trabajando en una normativa que permita la circulación de coches autónomos de niveles más avanzados. Y aquí se diferenciaría entre aquellos coches que tienen sistemas de ayuda a la conducción pero exigen la supervisión de un conductor, de aquellos coches que ya no requieren de intervención del conductor, como ocurriría a partir de los niveles 4 y 5. El primero quedaría para conducción completamente autónoma, pero solo en determinadas zonas autorizadas (como autovías, por ejemplo), y el segundo quedaría para conducción autónoma en cualquier lugar.

Para poder circular como robotaxis en las ciudades, tener una normativa que acepte los coches con nivel 5 de conducción autónoma es clave.

Sin embargo, el marco legal aún debe concretar temas como las responsabilidades en caso de accidente, las condiciones de uso y los requisitos para fabricantes y operadores de estos vehículos. Los cambios legales en España seguirán las normativas europeas y de la ONU, que también están evolucionando para regular los niveles más altos de autonomía.

En países como Estados Unidos y Reino Unido, no acaban de ponerse de acuerdo sobre si es una buena idea permitir la circulación de estos, qué requisitos debe haber para cada nivel, y quién tiene la responsabilidad en cada caso.

El consenso es complejo, y por ello el propio Elon Musk afirmaba que la fecha de lanzamiento dependerá también mucho de cómo vaya adaptándose la legislación.

¿Cómo lo recibirá el mercado?

Y por último queda ver cómo actúan los verdaderos protagonistas: los compradores y los usuarios, así como los que tengan que convivir con ellos.

El rechazo del público a una tecnología que genera temor podrían ser trabas que dificulten el camino de los coches autónomos hacia las carreteras españolas.

Pero mucho peor podrían ser los lobby de determinados sectores. El antecedente de Uber con los taxistas en diferentes núcleos de España puede servir como muestra. Y es que, ¿cómo perjudicaría la existencia de robotaxis a quien tiene su taxi como medio de vida? Sobre todo teniendo en cuenta el coste de las licencias que han pagado muchos de ellos para poder ejercer.

Con eso presente, podría desarrollarse la tecnología del robotaxi o Tesla Cybercab a un punto en el que se haya superado cualquier obstáculo técnico, y la legislación podría haberse adaptado y preparado para cualquier casuística determinada. Pero si se prohíbe el negocio de los robotaxis en ciudades como Madrid o Barcelona, el problema seguiría siendo el mismo.

2026 parece pronto para que Tesla tenga listo el inicio de la producción en los costes y plazos planificados. 2027 parece también muy pronto para que el servicio esté funcionando en Estados Unidos. Pero es una realidad que da el primer aviso de que está por llegar para que el mundo empiece a prepararse. Porque si a finales de esta década las ciudades no están llenas de robotaxis, estaremos a las puertas de ello.

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