Porsche apuesta por el E-fuel como solución a la transición ecológica de los vehículos de combustión

Porsche inició hace algunos años la búsqueda de un combustible sintético que pudiera hacer funcionar los motores de combustión de forma casi neutra en sus emisiones de CO2. Así, el fabricante alemán decidió invertir más 100 millones de dólares y aportar tanto sus habilidades de gestión de proyectos como sus conocimientos en motores de alto rendimiento, para respaldar a HIF (Highly Innovative Fuels) en la producción de e-fuels y hacer viable su uso.

El Jefe de Equipo Karl Dums, preguntado sobre qué papel jugarán los e-fuels (combustibles sintéticos casi neutros en carbono, hechos de CO2 e hidrógeno utilizando fuentes de energía renovables) en el futuro de Porsche, afirma que "aunque en el desarrollo de vehículos futuros, nos centraremos en la movilidad eléctrica,solo podremos alcanzar la descarbonización si tenemos en cuenta los coches que existen actualmente y si los hacemos funcionar de una manera lo más cercana posible a la neutralidad neta de carbono".

Efectivamente, en todo el mundo hay aproximadamente 1.300 millones de automóviles con motores de combustión y, como reconoce Dums, "los de nuestra marca, en particular, son especialmente longevos. Por lo tanto, hemos desarrollado varias ideas diferentes. Tenemos claro que la energía renovable jugará un papel importante en la solución del problema. Y esa es la base del concepto de los e-fuels, que permiten un funcionamiento casi neutro en la emisión de CO2".

Y no solo hay que tener en cuenta la eficiencia, porque, sobre todo hablando de coches de alto rendimiento como es el caso de los deportivos -y SUV- de Stuttgart, es importante precisamente sus capacidades de cara a un uso prestacional, sobre lo que en Porsche confirman que "si hablamos de sus propiedades fundamentales, apenas se diferencian del queroseno, el gasóleo o la gasolina producidos a partir del petróleo".

Karl Dums lleva trabajando en Porsche desde 2008 y ha estado inmerso en proyectos innovadores en el área de sistemas de propulsión desde el principio. En primer lugar, con la electrificación de los primeros vehículos Porsche; después, con los distintos conceptos de propulsión; y, más recientemente, ha dirigido el departamento de Desarrollo Avanzado de Propulsión y Estrategia Agregada. Donde se enmarcan los e-fuels.

Sobre su motivación profesional en este departamento, para Dums "encarna la combinación de mi pasión por los motores, la sostenibilidad y la aspiración de Porsche de ser un impulsor tecnológico. Experimentamos a diario en este campo, Porsche no tiene miedo a explorar constantemente nuevos caminos. También me mueve una motivación personal: estoy muy preocupado por el cambio climático y su impacto en las generaciones futuras".

Acerca de las medidas implementadas por la firma alemana hasta ahora en el área de e-fuels, debido a que las mayores densidades de energía en forma de sol y viento se encuentran en las regiones desérticas y en otros lugares como el sur de Chile, Porsche AG, en colaboración con HIF Global, Siemens Energy, ExxonMobil y otros socios internacionales, ha decidido construir la planta piloto Haru Oni en Punta Arenas (Chile), donde "aprovechamos las excelentes condiciones locales para explotar la energía eólica y así poder producir combustibles sintéticos.

Esperando a los demás

Porsche ha reconocido la demanda y las ventajas de los e-fuels, y ha emprendido el proyecto de desarrollar una solución y demostrar que es viable. "Lo importante ahora es que otros cojan el testigo y sigan los pasos de Porsche. Creemos que hemos abierto un camino tecnológico que ofrece valor añadido a la causa de la sostenibilidad en todo el mundo. Al mismo tiempo, existe potencial para otras aplicaciones: más allá del transporte por carretera, los combustibles sintéticos también podrían utilizarse en el sector de la aviación, el transporte marítimo o incluso en la industria química. La clave es la producción a escala industrial", declara el responsable de Porsche.