Sostenible, ligero y eficiente: Continental estrena mundialmente su neumático Conti GreenConcept en la IAA

Continental presenta su innovador neumático Conti GreenConcept en la IAA MOBILITY de este año. El objetivo del concepto integrador y sostenible de Continental: minimizar el consumo de recursos en todos los eslabones de la cadena de valor del neumático. Por ello, el estudio abordó desde el abastecimiento y la adquisición de materias primas hasta las distintas fases de producción, pasando por las formas de prolongar la vida útil del neumático.

El resultado es un neumático compuesto por un porcentaje especialmente alto de materiales trazables, renovables y reciclados, con un diseño innovador y ligero que conserva valiosos recursos, y con una vida útil prolongada..

"Conti GreenConcept subraya nuestro compromiso de convertirnos en la compañía de neumáticos más progresista en términos de responsabilidad medioambiental y social para el año 2030, y esta ambición se aplica a cada uno de los eslabones de la cadena de valor", comenta David Donnell, responsable del negocio global de neumáticos de equipo original de Continental, y añade: "Tal y como lo vemos hoy, las materias primas de origen sostenible, el diseño ligero y la renovación de la banda de rodadura son los ingredientes clave para que las futuras generaciones de neumáticos sean más sostenibles."

Más de la mitad de materiales usados para crear el Conti GreenConcept, proceden de fuentes renovables o son recicladas. Para todas sus plantas de producción de neumáticos, Continental tiene como objetivo la transición completa a materias primas sostenibles a más tardar en el año 2050. El fabricante de neumáticos premium define como "sostenibles" todos los materiales que provienen de ciclos cerrados, que no tienen efectos nocivos para las personas o el medio ambiente y que se obtienen de forma responsable, así como que son neutros para el clima en toda su cadena de suministro.

Conti GreenConcept también está compuesto por un 35% de materiales renovables. Además del caucho natural, las plantas de fabricación de neumáticos de Continental en todo el mundo ya utilizan ampliamente otros materiales, como el caucho reciclado o los aceites vegetales. Para Continental, desde hace tiempo es una prioridad absoluta no sólo utilizar materiales sostenibles en la fabricación de sus neumáticos, sino también fomentar el cultivo y el procesamiento de dichos materiales.

Por ejemplo, junto con sus socios en su planta de Anklam (Alemania), Continental está llevando a cabo una investigación sobre el uso del diente de león ruso. El objetivo es poder cultivar caucho natural en las inmediaciones de las fábricas de neumáticos de la empresa para reducir las emisiones de carbono del transporte de larga distancia y conservar recursos. Asimismo, van allanando así el camino para la fabricación de neumáticos con hilo de poliéster procedente de botellas de PET recicladas.

El proceso de reciclaje prescinde de los habituales pasos intermedios de procesamiento químico, y el hilo de poliéster resultante es capaz de soportar funcionalmente las elevadas fuerzas mecánicas a las que están sometidos los neumáticos. Como parte del llamado proceso de upcycling, las botellas de PET usadas tienen una nueva vida como material.

Los neumáticos convencionales para turismos están compuestos por unos 400 gramos de hilo de poliéster cada uno. Para fabricar un juego de cuatro neumáticos, se pueden reutilizar más de 60 botellas de PET (tereftalato de polietileno) recicladas. El uso de poliéster reciclado marca otro paso importante de Continental en el camino de la fabricación circular para todos sus productos de neumáticos. Otra parte de la ecuación de sostenibilidad de Conti GreenConcept es la mezcla especial de materiales que hace posible COKOON, una tecnología para la unión ecológica de refuerzos textiles con compuestos de caucho, desarrollada por Continental en colaboración con Kordsa. En el espíritu de la colaboración de código abierto, los dos socios han puesto esta tecnología a disposición de todos los implicados en la industria del neumático de forma gratuita desde 2019.

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