70 años de Chrevolet Corvette: adaptado a cada momento sin perder la esencia

La historia del automóvil nos ha dado modelos que han creado auténticas sagas que se han extendido durante décadas. Algunos de ellos apenas han cambiado hasta que, de pronto, llega una generación que supone un giro radical. Otros han ido mejorando y afinando cosas aquí y allá, pero sin variar mucho su naturaleza.

Y, en otros casos, se puede decir que las distintas generaciones fueron y son un claro reflejo de la época que les tocó vivir. Como es el caso del Chevrolet Corvette, que este año celebra su 70 aniversario.

Fue presentado por primera vez ante el público en 1953, como un deportivo descapotable con un gran motor V8 delantero y carrocería de fibra. Todo un adelanto para su época. Cinco meses después de mostrar aquel prototipo al público, empezó la producción.

De esta primera hornada se fabricaron tan solo 300 unidades, todas en color blanco. A los pocos años, los diseñadores añadieron algunos cambios estéticos; los ingenieros, motores más potentes; y los de marketing una ingeniosa campaña que anunciaba la increíble cifra de un caballo de potencia por cada pulgada cúbica de su motor.

Un motor V8 con más de cinco litros de cilindrada. A eso, en Estados Unidos, lo llaman 'small block', en castellano, bloque pequeño. Tras 10 años en producción, en 1963 apareció la segunda generación.

Por primera vez, el Corvette era coupé. Es aquí cuando el nombre 'Sting Ray' se asocia al modelo, por el prototipo en el que estaba inspirado. Además de una nueva imagen, también traía mejoras como suspensión trasera independiente y discos de freno en las cuatro ruedas.

Esto último es importante. Porque si el small block tiene cinco litros, el big block llegó a los siete y a nada menos que 425 caballos. Hoy son muchos caballos; en 1966 era una animalada.

Esta fue la primera generación del Corvette que se acercó a la competición, aunque tímidamente. Se planeó fabricar 100 unidades del Grand Sport para competir con los Cobra de Ford. Pero finalmente solo se construyeron cinco, que todavía se conservan.

Y se cotizan: el último se subastó por más de 3 millones y medio de dólares. La siguiente generación estuvo en producción durante 14 años y es un fiel reflejo del estilo más 'radical' de los ’70.

Aunque, técnicamente no mejoraba mucho respecto a la generación anterior. Básicamente era el mismo coche. En el ’84 los cambios para la cuarta generación del Corvette eran un poco más profundos. Y, además, volvía a tener versión descapotable, que desde 1975 no se comercializaba esta carrocería.

Además, la suspensión era nueva y estaba fabricada en aluminio. Y las versiones más potentes alcanzaron los 450 caballos de potencia. Que está bien, pero esta cifra ya la conseguían generaciones anteriores.

La quinta generación fue la que se diseño por completo desde cero. El motor nuevo y construido en aluminio, entregaba 350 caballos. La versión Z06, la más potente, llegaba a los 405.

En 2005, Chevrolet presentó la sexta generación. Como ya habían hecho en otras ocasiones, era una versión más afinada de la anterior generación. Y lo mismo pasó con la séptima generación.

Aunque esta se retrasó tres años. Y sirvió para dar un giro a la estrategia de marketing. Según un estudio, el 46% de los propietarios de Corvette en 2012 tenían más de 55 años.

Y en Chevrolet querían que los clientes más jóvenes también se compraran un Corvette. Por lo menos los que podían permitírselo. Salieron al mercado distintas versiones más deportivas y extremas, con potencias que llegaron a los 755 caballos.

Y, en 2020, llegó el cambio más profundo hasta la fecha: la octava generación del Corvette ya no tenía el motor delante, lo tenía detrás de los asientos. Con todo este repaso, queda claro, que este modelo se sabe adaptar a los tiempos que vive y para demostrarlo, una vez más, este año llega la primera versión híbrida: el E-Ray, con 655 caballos.

Para muchos puede ser un sacrilegio, pero si te paras a pensar que si con estas nuevas tecnologías sirve para que se siga fabricando y no desapareciendo… Bienvenida sea.

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