Un nuevo estudio apoya la tesis de que el coronavirus se transmite por el aire. Investigadores chinos han analizado el brote un autobús al inicio de la pandemia, donde un hombre contagió a otros 23 pasajeros.
Según este estudio, publicado en 'JAMA Internal Medicine', el aire acondicionado habría hecho circular el virus por el autocar, lo que explicaría por qué no solo se infectaran los pasajeros más cercanos al caso índice.
En concreto, los investigadores estudiaron a 128 personas que viajaron en dos autobuses -sin mascarilla- para acudir a un evento religioso al este de China en enero. El aire acondicionado de ambos vehículos, apuntan, estaban en modo de recirculación interior.
En el autobús en el que viajaba el paciente infectado, otros 23 del total de 68 pasajeros dieron positivo tras el evento. En el otro autobús, ninguno de los 60 pasajeros dio positivo. De los restantes 172 asistentes al evento, siete más fueron diagnosticados con coronavirus.
Dentro del autobús donde se registraron los contagios, quienes estaban sentados más cerca del paciente índice no tuvieron un riesgo "significativamente" superior de contraer el virus, en comparación con quienes estaban en asientos de bajo riesgo. Esto, a juicio de los autores, sugiere que el virus se transmitió a través del aire dentro del autocar.
En este gráfico, puedes ver dónde se situaba el caso original y dónde estaban sentados los pasajeros que se contagiaron:
Concluyen, así, que aquellos que fueron en el autobús en el que viajaba un paciente infectado tuvieron un mayor riesgo de contagiarse que quienes viajaron en el otro. Creen los expertos que la transmisión aérea del virus puede explicar parcialmente este mayor riesgo entre este grupo.
Estos resultados, dicen, sugieren que los esfuerzos para prevenir y controlar el virus deben considerar el potencial de transmisión aérea del coronavirus, "un patógeno altamente transmisible en espacios cerrados con recirculación de aire".