El verano es la época ideal para mirar al cielo y observar los diferentes espectáculos que brinda la bóveda celeste. Este mes de agosto, además de la lluvia de perseidas, también se va a poder disfrutar de las diferentes fases de la luna, que cada mes nos regala bonitas estampas.

La mejor imagen de nuestro satélite natural se podrá obtener el 24-25 de agosto. En esta fecha el astro se encontrará en su fase de cuarto creciente, donde "la luna está iluminada un 50%. Es la que vemos por la tarde", explica el astrónomo José Ripero a laSexta.com.

El 11 de agosto, en fase menguante, este cuerpo celeste también ofrecerá unas bonitas vistas. En este momento, la mitad de la luna estará iluminada formando una especie de "C". Sin embargo, para poder verlas "será necesario madrugar", advierte Ripero. Mientras tanto, la fase llena la alcanzará el 3 de agosto a las 18:00 horas de la tarde, será en ese momento cuando la luna se ilumine al 100%.

Sin embargo, el 19 de agosto la luna entrará en su fase nueva a las 19:30, será entonces cuando el cuerpo celeste se ubicará entre el Sol y la Tierra. Según explica la NASA, la Luna estará sombreada completamente en el hemisferio orientado a la Tierra, mientras que su lado más lejano a nuestro planeta estará "casi completamente iluminado". Por este motivo, durante dicha jornada parecerá que la luna se ha escondido.

Cuando hay luna llena ocurre todo lo contrario a la fase nueva.Según explica la NASA en su página web, vemos la luna llena cuando nuestro planeta se encuentra entre ella y el Sol. El lado visible de la luna alcanza su mayor iluminación por la luz que refleja el Sol a la Tierra. De esta manera, la luna brilla tanto que hace imposible distinguir con detalle los cráteres de su superficie. De esta manera, mientras está en fase llena el cuerpo celeste no tiene sombras que permitan distinguir los cráteres.

Para contemplar esta fase de la luna no son necesarios los telescopios, señala el astrónomo. Sin embargo, si quieres apreciar los detalles, sí que debes utilizar uno. Además, es recomendable hacerlo uno o dos días antes o después de su fase de cuarto creciente o cuarto menguante, advierte el experto.

La parte más interesante para observar la luna es el terminador, que es la zona que se encuentra entre el sol y la sombra, explica el astrónomo. Dicha zona se puede observar unos días previos y posteriores a las fases de cuarto creciente o cuarto menguante, cuando sólo se alumbra una mitad de la luna. Para que no te pierdas ningún detalle, puedes consultar el siguiente calendario, que incluye las horas en las que se pone la luna cada día.

Cuándo estará la luna más cerca de la Tierra

Como ocurre cada mes del año, en agosto la luna también alcanzará su apogeo (punto más lejano de la Tierra) y su perigeo (punto más cercano a nuestro planeta).

El 9 de agosto, la luna se encontrará a 636.513 km de la Tierra, alcanzando así su distancia máxima, explica el astrónomo, quien señala que casi dos semanas más tarde (21 de agosto), el cuerpo celeste podrá ser visto con un tamaño "un poquito mayor" dado que se situará en el punto más cercano, concretamente a 404.658 km de nuestro planeta.

La diferencia de tamaño, que desde la Tierra se percibe de este cuerpo celeste es mínima dado a que la luna no es completamente esférica. Como todos los planetas del sistema solar la luna es elíptica, explica el experto.

La luna dificultará "un poco" la visión de las perseidas

Las popularmente conocidas como 'Lágrimas de San Lorenzo' alcanzarán su máxima intensidad la noche del 12 de agosto, cuando está previsto que una media de hasta 1.000 meteoros por hora crucen el cielo, según la NASA.

Sin embargo, según advierte el astrónomo, el estado menguante de la luna "molestara un poco" la observación de esta famosa lluvia de estrellas. Una situación que se produce porque la luz de la luna ilumina el cielo dificultando la visión de otros cuerpos celestes. La visión hubiera sido más complicada si la luna estuviera en fase llena porque entonces "no se vería nada", puntualiza el experto.

Ante esta advertencia, solo queda tener paciencia y seguir las recomendaciones del Instituto Geográfico Nacional (IGN). La entidad aconseja acudir a la hora del atardecer a un lugar alejado de las grandes ciudades para huir de la contaminación lumínica, evitar aquellas zonas con obstáculos para la vista y no utilizar los teléfonos móviles durante la espera (porque la vista tarda 10 minutos en acostumbrarse a la oscuridad).

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Publicado en 'Science'

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